錢不多沉默了片刻，臉上閃過一絲複雜難明之色，緩緩道：
“太淵皇朝……本座自然考慮過。然而，諸位需知，太淵近年來疆域擴張極快，內部政局雖穩，但邊軍壓力不小。東境要面對的可不只是我七寶海域的爭端，更有其他虎視眈眈的勢力。”
他頓了頓，繼續道：“更重要的是，太淵那位年輕的皇帝，雄才大略，野心勃勃。請他出兵，代價未必就比神木族和天目皇朝小。”
“而且，太淵軍紀嚴明，戰力強橫，請神容易送神難……若讓其大軍深入我七寶海域，戰後局勢，恐非我宗能完全掌控。”
玉季揚忍不住道：“可盟約……”
“盟約是死的，人是活的。”
錢不多打斷他，語氣略顯不耐：“如今靈臺宗兵鋒正盛，我們需要的是能立刻、有效緩解壓力的援軍！”
“神木族和天目皇朝的條件雖然苛刻，但他們距離更近，反應可能更快，且其目標明確，無非是資源和地盤，戰後較易打發。太淵……其志恐怕不止於此。”
柳竹眼中閃過一絲瞭然，似乎明白了宗主的顧慮。
寶費池則嘟囔道：“管他呢，誰能幫我們打退靈臺宗，誰就是好盟友！”
就在這時，大殿上空，忽然響起一個蒼老，卻帶著無上威嚴的聲音傳來：
“不多……”
僅僅兩個字，卻讓殿內包括錢不多在內的所有人瞬間起身，神色變得無比恭敬，向著左側那空懸的主位躬身行禮。
“老祖！”錢不多恭敬應道。
那蒼老的聲音繼續道：“靈臺宗清風老兒親自來了……琉璃島陣法，至多再撐五日。”
眾人心頭俱是一沉。連閉關多年、幾乎不問世事的老祖金不換都親自傳音，局勢已然危如累卵！
“神木、天目……皆非善類，所求甚巨。”
老祖的聲音不急不緩：“太淵……李凌雲那小子，志向不小。然，我七寶宗千年基業，亦非他人砧板魚肉。”
“不多，你且按你的想法去做。記住，價碼，是可以談的。但底線……不可失。”
聲音嫋嫋散去，留下滿殿肅然。
錢不多深吸一口氣，眼中重新凝聚起決斷之色：
“老祖教誨，弟子謹記。柳長老，你立刻以我的名義，草擬一份措辭懇切、但只提及盟約原則、不涉及具體條件的文書，派人以最快速度送往太淵東境鎮海城，面呈英武侯張陽明。”
“寶長老，你負責與神木族、天目皇朝使者保持聯絡，務必在三日之內，拿到他們最確切的出兵承諾和條件細則！”
“玉長老，動員宗門所有剩餘力量，加固七寶島本島及紫晶海域各處要點的防禦，準備迎接最壞情況！”
“是！”
三位長老齊聲應命，神色凝重。
錢不多望向殿外陰沉的天色，彷彿能看到遠方琉璃島上的血火，喃喃道：
“五日……就看這五日，誰能給出讓我七寶宗……不得不接受的價碼了。”
