咚——咚——咚——
戰鼓聲從七寶島中央的琉璃塔下響起，沉悶如雷，一下接一下，震得海面都泛起細密的波紋。
“快！快！快！”
龍驤衛指揮使曹炎武站在旗艦船頭，黝黑的面龐上滿是汗珠，聲音沙啞卻中氣十足：“都給我上船！磨磨蹭蹭的，等著炎煌帝朝給你們送早點嗎？”
一千艘凌風戰艦懸停在七寶島上空，遮天蔽日。船身漆黑如墨，船頭龍首猙獰，十二架雷吼炮整齊排列，炮口雷光隱隱。
船帆上繡著太淵的金龍旗，在晨風中獵獵作響。
一艘靠近旗艦的戰艦上，一個年輕計程車兵正手腳並用地爬上船舷。他身形精悍，面容黝黑，一雙眼睛亮得驚人。身上的甲冑是嶄新的，還帶著工部作坊的漆味——天武新軍的制式裝備。他叫趙鐵柱，天武新軍第三營第五隊的伍長，入伍不到兩年。
“將軍！靈石充能完畢！雷吼炮隨時可以發射！”
一個龍驤衛校尉從船艙中探出頭來，朝曹炎武喊道。
曹炎武點了點頭，目光掃過整片艦隊，聲音驟然拔高：“各艦注意！檢查凌風戰艦靈石充能情況！不要給老子省靈石！一會兒雷吼給我狠狠地轟他孃的！轟得那群狗孃養的找不到回家的路！”
話音剛落，趙鐵柱憋不住了，扯著嗓子應了一聲：“將軍，瞧好吧您嘞！一會兒十二架雷吼齊出，保管打的那群狗孃養的連爹媽都不認識！”
曹炎武一愣，轉頭望向那艘戰艦，目光落在趙鐵柱身上。他上下打量了一眼，黝黑的臉上露出一絲笑意：“好小子，有膽氣！你是哪個營的？”
趙鐵柱挺直腰板，抱拳道：“回將軍！天武新軍第三營第五隊伍長，趙鐵柱！”
“天武新軍？”
曹炎武眼睛一亮：“好！要是這一仗你能活下來，來我龍驤衛報到！本座親自帶你！”
趙鐵柱搖了搖頭，咧嘴一笑，露出一口白牙：“將軍，不是末將不識抬舉。末將進天武新軍，就沒想過要去別的地兒。末將的夢想，是進陛下的禁衛軍！那才是真爺們待的地方！”
他頓了頓，眼睛亮得像兩顆星星：“陛下當年在英靈山，凝聚帝皇法相，末將這輩子都忘不了！末將就想離陛下近一點，給陛下當親兵！”
曹炎武不怒反笑，笑聲震得船板都顫了。“好小子！有骨氣！本座就喜歡你這樣的！”
他拍了拍船舷：“行！本座答應你，戰後定向陛下請功，允你一個進禁衛軍的機會！”
此言一齣，整片艦隊都炸開了鍋。
“將軍！末將也要！”
“將軍！末將也想去禁衛軍！”
“將軍！末將也是天武新軍的！您不能偏心啊！”
曹炎武哈哈大笑，抬手壓了壓眾人的喧譁。“都別吵！只要這一仗打出太淵的威風，打出咱們的氣勢，本座一個個給你們請功！禁衛軍的名額，本座給你們爭！”
歡呼聲如雷，甲板上的將士們紛紛舉起兵器，刀槍如林，寒光如星。趙鐵柱站在船舷邊，咧嘴笑著，眼睛亮得像兩顆星星。
就在這時，一道威嚴的聲音從九天之上傳來，不高，卻清晰地壓過了所有的喧譁。
