半日後，赤霞關，守備府。
九條和七坐於主位，九曲赤血鞭橫在案上。鞭身由赤血鐵鍛造，九節相扣，每節銘刻血龍紋。
雷劫境巔峰，赤陽軍副將，皇族旁支。今川秀四養了他一年，赤焰鐵、雷犀角、靈脈分潤，送了無數。此刻他把玩著鞭柄，目光落在跪在堂中的信使身上。
“八嘎。”
他站起身，走到信使面前，抬手一巴掌。響聲清脆，信使臉被打偏，嘴角溢血，臉上浮起清楚的掌印。
“你敢欺騙本將。”
信使不敢擦血，跪伏於地。
“嗨，將軍，太淵天誅軍攻勢太猛，今川將軍特地命屬下前來求援，懇請將軍出兵。赤焰城危在旦夕，今川將軍說，赤焰城若破，赤霞關就是下一個。夏侯焱的胃口不是一個赤霄府，是整個東陽。請將軍三思。”
九條和七俯視著他。
“今川秀四廢物一個。二十萬赤焰軍，連一座赤焰城都守不住，還要本將救援。一年前他跟夏侯焱打成平手，一年後夏侯焱破境涅盤，他還在雷劫境趴著。廢物。”
信使額頭觸地，不敢出聲。
親兵快步進來，單膝跪地。“稟將軍，赤霞關外發現太淵敵軍，人數十萬左右，距關不到三十里，正全速趕來。”
九條和七眉頭一挑。“吆西。點齊兵馬，隨本將出關迎戰。”
堂中一位偏將站出。雷劫境九重，赤陽軍第三陣統領，跟隨九條和七多年。
“將軍，十萬敵軍至此，想必赤焰城已破。半日攻破赤焰城，敵軍實力不可小覷。”
九條和七看著他。
“恩，你說的對。那就由你替本將迎戰。本將給你十萬赤陽軍。”
偏將面露難色。“將軍，末將以為還是固守赤霞關，以待局勢變化。赤霞關牆高十丈，靈紋大陣完好，我軍三十萬，糧草充足。太淵軍遠來，糧道拉長，不利久戰。拖，拖到他們拖不起為止。”
九條和七臉色驟變，九曲赤血鞭在案上震響。
“八嘎。你敢忤逆本將。”
偏將單膝跪地。“末將不敢。只是——”
“沒有隻是。今川秀四廢物，你也是廢物？十萬赤陽軍給你，出關迎戰。贏了，本將替你請功。輸了，你也不用回來了。”
偏將沉默數息，低頭。“末將領命。”
他起身，轉身走出守備府。背影消失在門外。
九條和七坐回主位，端起茶盞。“廢物。”
赤霞關外，偏將點齊十萬赤陽軍，城門大開，赤陽軍湧出關外列陣。赤紅色戰甲在日光下如血。
偏將策馬立於陣前，望向東方。地平線上，一道赤銅色洪流正在逼近。洪流最前方，衛勇雷鳴刀橫於鞍上，刀鞘末端焦痕處雷弧噼啪炸開。
身後十萬天誅軍，赤銅重甲如熔岩奔湧。衛勇看著赤霞關下列陣的赤陽軍，嘴角咧開。
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