這時，李凌雲從御座上站起身。
“朕與幾位老祖已議定——太淵皇朝，三月後晉升帝朝。”
殿中寂靜了一瞬。晉升帝朝——這四個字像一塊投入淵水的巨石，激起千層漣漪。太淵立國數千年，從邊陲侯國一步一步走到皇朝，又從皇朝走到今日。
朝中老臣等這一天等了半輩子，軍中新銳為了這一天磨刀磨了無數年。
“陛下聖明！太淵萬萬年！”文官以澹臺明夷為首齊齊躬身，武官以高長虹為首單膝跪地。
李凌雲雙手虛按，待殿中稍稍平復，聲音微揚：“武宗皇帝李君浩自天劍州傳回訊息。他已與萬劍帝朝帝君面談，正式締結盟約——百年為期，互派使臣，互開商路，情報共享。太淵與萬劍，從此是盟友，不是對手。萬劍帝朝八皇子劍九歌、日耀境老祖劍長孤率使團再次前來，便是這份盟約最好的見證。”
殿中又是一陣低低的驚歎與交談。萬劍帝朝與太淵結盟的訊息之前已有耳聞，但今日在朝堂上由皇帝親口確認，分量完全不同。
萬劍帝朝與炎煌帝朝對峙數千年，是紫陽域上最頂尖的勢力之一。與萬劍結盟，意味著太淵在面對炎煌帝朝時不再孤軍奮戰——炎煌若再敢動太淵，萬劍會從西線牽制；太淵若需要支援，萬劍的劍修軍團隨時可以策應。
李凌雲繼續道：“傳詔——天誅軍團、天獄軍團、天罰軍團，即日從各駐地啟程，班師回京。天罡軍團暫留東陽舊地協防，待天海軍團成軍後輪換。颶風、暴雨、雷霆、閃電四軍團，各留半數兵力駐守現防區，餘部回京休整。血浮屠隨行回京。三月後，朕要在上京城外校場，檢閱太淵所有野戰軍團。”
兵部尚書高文達從武官佇列中站出，單膝跪地，鐵甲碰撞聲清脆利落：“末將領旨！兵部即日擬訂班師方略，三日內呈陛下御批。”
李凌雲微微頷首：“三月後太淵晉升帝朝。屆時萬劍帝朝、天劍州、天玄州、天雲州各族使節皆會到場觀禮。太淵的軍容要向整個紫陽域展示——朕要讓所有人看到，太淵的刀不是打殘了，是磨得更利了。今日議定諸事，各部各司其職。此乃太淵數千年未遇之大勢，朕與諸卿共勉。”
殿中文武百官齊聲拜伏，聲浪再度衝上雲霄：“陛下聖明！太淵萬萬年！”
聲浪久久不散。
……
一月前，天劍州，萬劍帝朝。
李君浩負手立於舟首，青衫獵獵。
劍長孤站在他身側，白髮如雪，兩人同輩，修為相當，一路聊的話比其他人都多。
“李兄，過了這片雲海，便是天闕城。”
劍長孤抬手前指，指尖一縷劍意破空而出，將前方雲層斬開一道裂隙。裂隙盡頭，一柄巨劍直插雲霄。
李君浩順著那道裂隙望去，目光微微一凝。
那柄劍高達數千丈，從地平線拔地而起，刺穿雲層，刺入天穹。雲海在劍身腰部翻湧，被劍氣切割成無數碎絮，又緩緩聚攏。
劍尖之上隱有星辰閃爍——那是鑲嵌在劍身上的靈晶，每一顆都有磨盤大小，在日光下流轉著鋒銳寒光。
整座城依劍而建，劍柄為皇城，劍身為內城，劍尖之下層層疊疊的劍閣樓宇鋪展數百里。城牆上銘刻著密密麻麻的劍道靈紋，從牆基到劍尖，層層疊疊不知多少萬道。
“萬劍天闕城，以劍為城，以城為劍。”
李君浩望著那道數千丈的劍影，聲音裡帶著一絲少見的熱切：“當年本座在東宮第一次讀到這座城的記載，便想親眼看看——什麼樣的城，敢把整座城建在劍上。今日一見，名不虛傳。”
“李兄以為如何。”
“劍意純粹。本座修劍數千年，從未見過一座城的劍意能純粹到這種程度——沒有雜念，沒有旁騖，只有劍。”
李君浩右手虛握，青色劍光在掌中凝成一柄長劍，劍身通透如秋水，沒有靈紋，只有一行字緩緩浮現：萬劍天闕插雲霄，劍氣如虹貫九霄。
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