一個時辰後，江問鯉踏入皇宮時，天色已近黃昏。
他剛從玄武城傳送陣出來，一路疾行，衣袍上還沾著靈城水汽。
剛過宮門，迎面便撞見御前大總管趙慎言匆匆而來。這位平日沉穩從容的大總管此刻滿頭大汗，步履急促，一見江問鯉便急切說道：“江老祖，您可算是來了！帝君有請，快隨咱家走！”
江問鯉心中一沉，跟在趙慎言身後，趁旁邊無人，小心翼翼拉了拉趙慎言的衣袖，壓低聲音問道：“趙總管，現在帝君是何心情？”
趙慎言抹了把額頭的汗，左右看了一眼，低聲回話：“帝君正在御書房看書。不過首輔大人與軍機令英武侯已在御書房候著了。”
江問鯉聞言，心猛地往下沉——內閣首輔和軍機令都到了，他感覺大事不妙，只得硬著頭皮跟隨趙慎言快步走向御書房。
御書房外，金甲校尉五步一崗，十步一哨，將整座殿宇圍得水洩不通。
江問鯉目光掃過那些校尉的肩甲，心頭又是一凜——全是涅盤境。
太淵帝朝的涅盤境數量這兩年雖已翻了幾番，但能奢侈到用涅盤境守禦書房外圍，足以說明今日之事的分量。
趙慎言入內稟報，片刻後出來，對江問鯉點了點頭。江問鯉整了整衣袍，踏入御書房。
御書房內光線柔和，靈燈已點上，燈下襬著數把太師椅，正中御案後是李凌雲，他斜靠在椅背上，手裡握著一卷翻開的奏摺，面色平靜，看不出喜怒。
澹臺明夷坐在御案左下手，他是殿中唯一坐著的人，這說明帝君賜過座。
張陽明跪在御案正前方，溟殿殿主跪在他身側，兩人皆是雙膝著地。
江問鯉走到張陽明身側，撩袍跪下。“臣江問鯉，叩見陛下。龍鯉靈城遭炎煌聽風者指揮使無面潛入，龍氣禁制受損。臣身為靈城之主，防禦佈設疏忽，責無旁貸。請陛下降罪。”
李凌雲放下奏摺，目光落在江問鯉身上。“禁制現在如何。”
“回陛下，雲淵大人已親手修復禁制，並以真龍血脈之力加固了那片受損龍鱗。雲淵大人還親自坐鎮靈脈核心，四條水靈脈動盪已平息，靈城執行未受影響。老臣離開靈城前，已將族徽許可權提升至最高警戒級別，關閉了所有檢修通道的靈紋共鳴。臣已暫將靈城防務交由三位鯉族長老接管，供奉殿兩位戰鬥供奉從旁協防。在陛下示下之前，靈城不會有任何外人能再靠近龍氣禁制一步。”
然而，李凌雲輕嗯一聲，目光從江問鯉身上移開，落在溟殿殿主身上。
“此事，可調查清楚了？”
溟殿殿主雙膝跪地，他抱拳開口，聲音沉而穩：“回陛下，臣在來此之前，已調查清楚。無面此次潛入靈城所使用的通行玉符，經玄武城傳送陣靈紋記錄核查，是禮部尚書沈清源以接待外域使團的名義申領的空白符。”
“玉符本身手續合法，但沈清源並未按規定登記使用者的真實身份，導致空白符流出後被無面利用。這是其一。”
“其二，臣在追查空白符流出的過程中，發現沈清源在朱雀城西巷養了一處私宅，宅中住著一名女子，對外自稱萬妖域天狐族流亡貴族之後，實為炎煌聽風者潛伏在太淵的暗線，名喚今川柚月。”
“臣已核實，此女與無面之間存在直接聯絡——無面此次潛入靈城所用的碧波靈鯉族族徽，便是透過沈清源從今川柚月手中獲取的。臣還查到，今年兵部撥給禮部的接待經費，有相當一部分被沈清源私下截留，轉入了今川柚月的名下。”
他頓了頓，聲音壓得更沉。“陛下，臣在入宮之前，已命溟殿寂滅殿主太史瑾親率暗衛追殺無面。同時，溟殿第一長老刑天已派人將今川柚月這條暗線全線收網——數十名潛伏在朱雀坊的聽風者暗探已全部落網，刑天長老本人已親率溟殿精銳潛伏在沈清源府邸外，只等陛下聖旨一到，即刻拿人。”
話音未落，澹臺明夷從太師椅上站起身，走到張陽明身側，雙膝跪下。
“臣有失察之責。沈清源是禮部尚書，三品大員，臣身為內閣首輔，未能及早發現其貪汙通敵，致使其以職務之便為敵國間諜提供便利，險些釀成大禍。請陛下降罪。”
李凌雲看著澹臺明夷跪下的背影，抬手虛按。
“都起來吧。趙慎言，賜座。”
趙慎言連忙搬來幾把太師椅。澹臺明夷重新落座，張陽明與溟殿殿主起身入座，江問鯉也小心翼翼地坐在最末一把椅子上。
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