兩輛烏木馬車在應天府的街道上緩緩前行，與街邊小販此起彼伏的吆喝聲、商鋪夥計熱情的招呼聲、行人的說笑聲交織在一起，像一首鮮活的市井樂曲，將這座都城的煙火氣滿滿地鋪展開來。
朱槿抬手掀開馬車車窗一角，他的目光落在窗外的應天府上，眼神里滿是複雜的情緒。
這是他穿越而來，第一次如此緩慢地、靜下心來好好打量這座承載了無數故事的城池 ，自己好像真的從未有過這樣的閒情，細細感受它的變化。
記憶突然像潮水般翻湧而上，他想起小時候。
那時天下未定，烽煙四起，元軍與義軍的戰火不斷蔓延，印象裡的應天城殘破得讓人心疼：高大的城牆多處坍塌，露出裡面斑駁的夯土，城磚散落一地，有的還沾著暗紅色的痕跡；街道上長滿了枯草與碎石，走起來磕磕絆絆，幾乎看不到半個行人，偶爾能見到幾個衣衫襤褸、面黃肌瘦的流民，蜷縮在斷壁殘垣的牆角，眼神空洞得沒有一絲光彩，像失去了靈魂的木偶，空氣中瀰漫著蕭瑟、絕望，還有一絲若有若無的腐朽氣息，讓人喘不過氣。
哪像如今，街道被修整得寬闊平整，青石板鋪得嚴絲合縫，足夠三輛馬車並排行駛，連車輪碾過的聲響都透著規整；往來行人摩肩接踵，熱鬧非凡 —— 有挑著擔子、吆喝著 “新鮮蔬菜” 的貨郎；有手搖摺扇的富商，身後跟著小廝，腳步從容；有牽著孩子的婦人，孩子手裡拿著風車，蹦蹦跳跳地往前跑，婦人笑著在後面追趕；還有揹著書箱的書生，步履匆匆，大概是要去書肆尋書。
每個人臉上都帶著幾分生氣，連腳步都透著匆忙與活力，彷彿連空氣都跟著鮮活起來。
作為老爹朱元璋定都的城池，應天府如今已是王朝的統治核心，更是這個時代世界上規模最大的城市。
朱槿看著眼前 “商賈雲集、百業興旺” 的景象，心中滿是感慨 —— 從戰火紛飛的殘破小城，到如今的繁華都城，這其中藏著多少人的心血與汗水。
街道兩側的商鋪一家挨著一家，緊密得沒有一絲空隙，門楣上的匾額各式各樣，有黑漆描金的，有竹篾編織的，還有木質雕刻的，旁邊的廣告牌更是數不勝數，將市井的熱鬧烘托得淋漓盡致。
他的目光饒有興致地掃過那些廣告牌，仔細觀察起來：一家布莊門口，掛著一匹鮮豔的石榴紅綢緞，下方墜著塊巴掌大的小木牌，用濃黑的墨筆工工整整寫著 “張記布莊”，字型雖不華麗，卻清晰好認；
旁邊的藥鋪更顯務實，門口擺著四個粗陶罐子，罐身貼著泛黃的紙條，用毛筆分別寫著 “當歸”“黨參”“甘草”“陳皮”，字跡有些模糊，卻透著歲月的沉澱，旁邊立著塊稍大的木牌，“仁心藥堂” 的字樣格外醒目，偶爾有老人在藥鋪門口駐足，與夥計低聲交談；
不遠處的吃食鋪子最是熱鬧，門口立著根碗口粗的木杆，杆頂掛著個用粗布縫製成的包子形狀幌子，染成淡黃色，下面墜著的小木牌寫著 “李記包子”，熱氣從鋪子門縫裡源源不斷地飄出來，帶著濃郁的麥香與肉餡的香氣，引得路人頻頻側目，不少人停下腳步，掀開門簾走進鋪子裡。
看著看著，朱槿的嘴角不自覺地揚起一抹笑意 —— 視線移到街道中段，秦淮河畔最繁華的地段，幾家熟悉的店鋪赫然映入眼簾。
“醉仙樓” 的匾額大氣磅礴，用的是上好的紫檀木，上面刻著燙金的三個大字，在陽光下熠熠生輝，門口車水馬龍，夥計穿著乾淨的青布褂子，站在門口熱情地招呼著客人，時不時能聽到樓裡傳來的談笑聲與酒杯碰撞聲，顯然生意火爆得很；
不遠處的 “新華書肆” 則透著文雅氣息，木質門楣上刻著精緻的卷草紋，書肆門口的廣告牌上寫著 “新刊《三國演義》《水滸傳》，平價售賣，童叟無欺”，不少穿著長衫的文人墨客進進出出，手裡捧著剛買的書卷，臉上帶著滿足的笑容；
還有 “翠光閣”，這是他特意交給沈家打理、專門售賣琉璃飾品的店鋪，門口掛著一串精緻的琉璃掛件當幌子，有淡綠色的、淡藍色的，陽光一照，折射出五彩的光芒，吸引著不少穿著華麗的貴婦駐足，隔著車窗都能看到她們與夥計低聲交談，挑選著心儀的飾品。
這些都是他的產業，如今在應天府落地生根，蓬勃發展，不僅為他帶來了財富，也成了這座城市繁華的一部分，想到這裡，朱槿心中湧起一股莫名的成就感。
就在這時，馬車旁突然傳來一陣清脆的吆喝聲：“酸甜糖堆兒，現蘸現賣 —— 甜滋滋，酸溜溜，解膩又爽口喲！” 吆喝聲帶著幾分江南的軟糯腔調，在嘈雜的市井聲中格外醒目。
聲音剛落，身旁李貞懷中的李景隆突然 “唔” 了一聲，緩緩睜開了眼睛。
小傢伙原本睡得香甜，小臉紅撲撲的。
此刻李景隆得小腦袋從李貞的懷裡慢慢探出來，一雙圓溜溜的黑葡萄似的小眼睛，怯生生地看著李貞，小手還輕輕拽了拽李貞的衣襟，奶聲奶氣地喊：“爺爺……” 聲音軟乎乎的，像一樣。
李貞低頭看向孫子，眼中瞬間盛滿了慈愛，他小心翼翼地調整了一下姿勢，讓孫子靠得更舒服些，聲音放得又輕又柔：“九江醒啦？是不是外面太吵，把你吵醒了？”
李景隆搖了搖頭，小手指了指馬車外，眼睛亮晶晶的，聲音帶著幾分期待與急切：“爺爺，果果…… 甜果果……” 他一邊說，一邊還嚥了咽口水，小眼神里滿是渴望，像只盼著主人投餵的小奶貓，讓人根本不忍心拒絕。
朱槿順著李景隆指的方向看去，只見街邊不遠處，一棵老槐樹下，擺著個簡陋的糖堆兒攤子。攤子是用兩塊半人高的木凳當支架，上面搭著一塊略顯陳舊的木板，木板擦得乾乾淨淨；
木板左側擺著個粗陶盆，裡面盛著熬好的琥珀色糖汁，糖汁表面還冒著淡淡的熱氣，散發出甜甜的香氣；右側放著一筐新鮮的山楂，紅彤彤的，個個飽滿，上面還沾著水珠，看著就新鮮；
木板中間則放著一個竹編托盤，托盤裡 “堆” 著十幾個已經做好的糖堆兒，整整齊齊地碼放著。
攤主是個四十歲左右的中年漢子，穿著一身洗得發白的粗布短褂，袖口挽到小臂，露出結實的胳膊，他正一邊吆喝著，一邊用一根細細的竹籤紮起一個山楂，小心翼翼地往糖汁裡蘸裹，動作熟練又麻利，顯然做這行有些年頭了。
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