李貞反應極快，像是被燙到一般，猛地偏頭吐了出來，還連連擺手，臉上帶著哭笑不得的神情，笑著說：“哎呦，這個老頭子可不吃！你這孩子，怎麼還跟我開起這種玩笑了？”
倒不是李貞不愛吃甜食。
年輕時在鄉下，逢年過節要是能嚐到一塊麥芽糖，他能把糖紙裡裡外外舔得乾乾淨淨，再小心翼翼地把糖塊藏在懷裡，捨不得一口吃完，直到糖塊被體溫焐化了一半，才捨得拿出來抿一小口，那甜味能記好幾天。
可他是真的不敢吃山楂 —— 這東西的性子，他打小就清楚，消食的力道簡直猛得嚇人。
老輩人常說，山楂能 “破氣散積”，不管是吃多了肉撐得慌，還是飯吃太飽脹肚子，只要嚼上幾顆山楂，沒一會兒肚子裡的脹氣就消得一乾二淨。
李時珍的《本草綱目》，上面明明白白寫著 “山楂化飲食，消肉積，症瘕，痰飲痞滿吞酸，滯血痛脹”，更是印證了老輩人的說法。
可李貞是從苦日子裡熬出來的，餓肚子的滋味早已刻進了骨子裡。
他自己也有過啃樹皮、吃觀音土的年月，那種胃裡空蕩蕩、渾身沒力氣，連說話都費勁的感覺，他一輩子都忘不了。
在他的認知裡，食物從來都不是用來 “消食” 的，而是用來活命、用來扛餓的。
好不容易把糧食吃進肚子，轉化成能支撐身體幹活的力氣，若是再吃山楂消食，把剛存下的 “力氣” 散掉，那就是對糧食最大的糟蹋，是天大的罪孽。
他常跟家裡人說：“糧食是救命的寶貝，可不是用來糟踐的，每一口都要吃到肚子裡實打實變成力氣才不算浪費。”
不光是李貞，尋常農戶也極少吃山楂。
對他們來說，日子過得緊巴巴的，能頓頓吃飽飯就已是奢望，哪有多餘的糧食讓肚子 “撐得需要消食”？
山裡的野生山楂樹到處都是，每到秋天，紅彤彤的山楂掛滿枝頭，就算爛在樹上、掉在地上，也很少有人去摘來吃。頂多是家裡孩子實在饞得不行，偷偷摘幾顆生吃，酸得齜牙咧嘴，也絕不會想著用糖蘸裹 —— 糖在農戶家裡比糧食還金貴，要留著給孩子治病、給老人補身體，或是換些急需的農具，怎麼可能用來做 “消食的零嘴”？在他們眼裡，吃山楂消食，簡直是 “吃飽了撐的”，是對苦日子的不尊重。
李貞吐出來之後，見朱槿沒打算吃，便順手拿了過來。他看了看糖堆上淺淺的牙印，又瞧了瞧旁邊眼巴巴盯著的李景隆 —— 小傢伙早就把自己的糖堆放在一邊，一雙圓眼睛直勾勾地盯著爺爺手裡的那一個，口水都快流到下巴上了，小身子還不自覺地往前湊了湊。
李貞無奈地笑了笑，輕輕搖了搖頭，用袖口擦了擦糖衣上的口水印，把糖堆遞給李景隆，柔聲說：“給你吧，你這小饞貓，再不給你，怕是要哭鼻子了。”
李景隆半點不嫌棄爺爺剛咬過的糖衣，開心地伸出小手接過來，一手攥著一個，低頭輪流舔著。
左邊舔一口，右邊舔一口，糖衣的甜意混著山楂的微酸在嘴裡散開，他小臉上滿是幸福的笑意，連馬車偶爾的顛簸都不在意了。
偶爾還會抬起頭，把其中一個糖堆往李貞嘴邊送，奶聲奶氣地說：“爺爺，吃。”
李貞笑著擺了擺手，他便又低下頭，美滋滋地繼續享用自己的 “雙份甜蜜”。
朱槿坐在一旁，看著姑父李貞眼底化不開的慈愛，又瞧著李景隆滿足的小模樣，心中雖有無奈，卻也軟了下來。姑父是從苦日子裡熬過來的，這勤儉的思想怕是難改了。
罷了，隨他吧，老人家開心就好，沒必要強求。
不過他倒琢磨著，一會到了皇宮，不如教下人用格物院的純淨白糖，做點冰糖糖葫蘆串 —— 大不了不用山楂，換點應季的水果，酸甜適口，
想著想著，朱槿的嘴角不自覺地翹了起來。正好把這新式冰糖葫蘆給娘嚐嚐，她肯定會笑著說自己 “淨琢磨些新奇吃食”；
還有敏敏，上次見她盯著市集上的糖人眼饞，這次給她串一串橘子味的，保準她開心；
還有朱鏡靜那個小饞貓，自打上次分開，都好些日子沒見了，不知道她有沒有想自己這個二哥。那丫頭最愛吃甜的，要是見到這新式冰糖葫蘆，保管會撲過來搶著要，嘴裡還會嘰嘰喳喳地問 “二哥二哥，這是你特意給我做的嗎”，那活潑勁兒，想想都覺得熱鬧。
哦對了，還有朱樉、朱棡、朱棣、朱橚這幾個小子。給他們每人串一串，保準能讓這幾個小子圍著自己鬧半天，宮裡的日子也能熱鬧些。
想著想著，朱槿的思緒又飄遠了 —— 娘身邊的侍女金桔，平日裡總幫著自己傳訊息，也該給她留一串；還有玉兒姐，上次剛幫了自己，這冰糖葫蘆正好當謝禮；就連宮裡常給自己引路的小太監、灑掃的小宮女，若是見到了，分幾串給他們，也能讓大家沾沾喜氣。
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