文華殿肅穆沉靜，檀香嫋嫋不散，方才君臣論盡萬世制衡之術的沉肅氣場尚未褪去，馬秀英清麗溫婉的身影立在天光之中，輕易打破了滿殿的凝重。
她望著眼前失態怔然、褪去所有帝王鋒芒的朱元璋，眉眼彎彎，唇角噙著一抹淺淡溫柔的笑意，眸光溫潤如水，帶著數十年相伴的熟稔與寵溺，輕聲嗔道：“都一把年紀的君臣夫婦了，相伴半生，什麼風浪沒見過，怎麼今日還這般冒冒失失的。”
這一抹笑容乾淨明媚，洗盡深宮雕琢的厚重，宛若至正初年濠州府邸那個明媚少女的模樣，純粹又溫暖。
殺伐半生、心如鐵石的朱元璋，驟然被這抹笑意擊潰所有防線，整個人僵立原地，呼吸凝滯，久久失神。
他緩緩抬起佈滿老繭、傷痕累累的手掌，指尖控制不住地微微顫抖。
他多想觸一觸眼前這張鮮活清麗的容顏，確認這不是黃粱一夢，可指尖懸在半空，終究遲遲不敢落下。
半生歷經騙局、背叛、虛妄，他早已不敢輕易期許圓滿，生怕眼前這失而復得的極致美好，是轉瞬即逝的幻夢，指尖一碰，便徹底破碎消散。
馬秀英將他眼底的忐忑、珍視與不安盡數看在眼裡，心中柔軟一片。
她主動微微傾身，抬手輕輕覆住他顫抖的手掌，溫柔牽引著他，穩穩貼在自己光潔細膩、毫無歲月痕跡的臉頰上。
肌膚溫熱柔軟，觸感真實無比，她溫聲細語，字字真切，落在朱元璋心底，熨帖了他半生滄桑：“重八，是真的，不是夢。我真的變年輕了。”
掌心傳來真切的溫熱觸感，耳畔是熟悉又清甜的溫柔嗓音。這一刻，那張常年覆著寒霜、冷峻威嚴、殺伐懾人，令滿朝文武百官、天下勳貴藩王無不心生敬畏、不敢直視的帝王面龐，徹底褪去了半生鐵血與冷硬。
所有的權謀城府、帝王戾氣、千秋算計盡數消散，只剩下世間最純粹的溫柔繾綣，是獨屬於馬秀英一人的柔軟。
壓抑已久的情緒轟然決堤，碩大滾燙的淚珠再也剋制不住，順著朱元璋剛毅凌厲、滿是風霜溝壑的下頜悄然滾落。半生戎馬廝殺，九死一生從未低頭；半生執掌江山，歷經風雨從未落淚的洪武大帝，此刻在相伴一生的結髮妻子面前，卸下了所有鎧甲與偽裝，哭得像個歷經漂泊、終得歸處的稚子，滿是失而復得的酸澀與狂喜。
馬秀英看著他這般模樣，滿心無奈又極致心疼，抬手取下腰間隨身佩戴的素色絲帕，指尖輕柔，一點點拭去他眼角的淚痕，動作溫柔至極。
拭淚之餘，她眼底漾著淺淺笑意，輕聲打趣：“都是快要做祖父的人了，執掌萬里江山，威儀天下，怎麼還這般愛哭。也就標兒在此，肯默默陪著你，若是槿兒瞧見你這副模樣，定然要背地裡偷偷笑話你的。”
朱元璋聞言，連忙收斂眼底溼意，粗聲硬氣地哼了一聲，帶著幾分帝王的傲嬌與護短：“那兔崽子敢！借他十個膽子，也不敢笑話咱！”
話音未落，他耳力敏銳，瞬間捕捉到身後太子朱標死死屏住呼吸、極力隱忍笑意、肩膀微微顫動的模樣。
剎那間，他立刻收回所有兒女情長的柔情，抬手粗魯拭盡殘留的淚痕，面色驟然一沉，周身溫柔盡數褪去，重新覆上帝王的莊重肅穆。
他轉過身，看向氣質溫潤的馬秀英，語氣沉凝鄭重，帶著滿心疑惑：“妹子，這到底是怎麼回事？好端端的，你為何會驟然褪去滄桑，變回年少模樣？”
馬秀英聞言，悠然抬手，從寬大的鳳袍衣襟中取出一方剔透瑩亮的玻璃鏡。
這等西洋奇物在大明極為罕見，鏡面澄澈無瑕，能將人影映照得纖毫畢現。
她藉著殿外傾瀉而入的明媚天光，靜靜端詳著鏡中那張清麗溫婉、風華絕代的年少容顏，指尖輕輕規整了一番鬢邊微亂的珠翠釵飾，語氣輕淺淡然，毫無驚天動地的波瀾：“昨日槿兒，特意給了我一顆丹藥。我夜裡依規服食之後，第二日醒來，便徹底變作這般模樣了。”
她微微垂眸，帶著幾分淺淺無奈：“我昨夜便已然察覺身形容貌大變，滿心歡喜想來見你。可一身肌膚、體態盡數退回年少，往日合身莊重的皇后鳳袍已然緊繃不合體，太過突兀。我連夜命宮中尚衣局宮人加急修改衣袍，今日方才整理妥當，敢前來文華殿見你。”
朱元璋聞言，瞳孔驟然緊縮，滿臉難以置信，心底掀起滔天巨浪。他一生不信虛妄丹藥，可眼前的景象真實無比，容不得他質疑：“槿兒？！區區一顆丹藥，竟有如此逆天之力，能逆轉天道歲月，讓人洗盡滄桑、重回年少？”
“對啊。”馬秀英輕輕頷首，神色坦然自然。
巨大的震驚過後，朱元璋最先湧上心頭的不是狂喜，而是極致的審慎與擔憂。
他深知金石丹藥多藏劇毒，古往今來無數帝王王侯皆殞命於此。他連忙上前一步，目光懇切，句句皆是關切：“可曾讓太醫院眾太醫細細查驗？這等逆天丹藥，世間罕有，會不會暗藏未知隱患，留有傷身折壽的副作用？”
見他滿心猜忌、疑心愛子，馬秀英當即嗔怪著瞪了他一眼，眼底帶著幾分護子的暖意與篤定，語氣堅定：“那是我親手教養的親生孩兒，槿兒至孝，事事為我與大明著想，一片赤誠孝心，怎會害我？”
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