這般密不透風的管控之下，應天城卻能任由非議陛下親征的流言大肆傳播、遍地開花，本身就是最大的異常。
朱槿心中瞭然，淡淡開口解惑：“應天城管控何等森嚴，尋常一句非議之言，轉瞬便會被錦衣衛捉拿治罪。如今這些流言能傳遍市井、越傳越廣，絕非偶然。”
他唇角勾起一抹了然的淺笑：“這是老頭子故意默許的。”
“父皇性情，最是多疑審慎，眼裡容不得半點暗中作祟之人。如今放任流言橫行，便是故意放開缺口，引蛇出洞，等著揪出幕後刻意煽動、暗中作亂的源頭。”
“這般小事，在他眼中不值一提，只需靜待時日，便可一網打盡。我們無需多事插手，靜觀其變即可。”
蔣瓛聞言豁然開朗，連忙頷首：“屬下明白了。”
朱槿隨即轉頭看向他，語氣隨意問道：“對了，咱們影衛查到什麼線索了？散播流言之人，可有眉目？”
蔣瓛正色回稟：“回二爺，影衛已抓獲數名在酒樓刻意煽動流言的市井閒漢。經審訊得知，這些人皆是受人錢財、刻意造勢， 就是暗中詆譭陛下親征、攪動民間怨言。只是這些人皆是底層棋子，不知幕後主使是誰，幕後之人藏匿極深，屬下多方追查，依舊一無所獲。”
朱槿聞言微微頷首，抬手招來一旁候著的侍女，輕聲吩咐：“將這鍋豬蹄湯仔細裝好，送去內殿，給王妃和秋香姑娘補身，仔細端好，莫要灑漏。”
侍女躬身領命，小心翼翼端著湯碗退了出去。
膳房內再度安靜下來，朱槿拿起鍋鏟，慢悠悠翻動鍋中青菜，隨口吩咐道：“不用追查市井閒人了，調轉人手，去查全城各處的寺廟僧院。”
蔣瓛一愣，面露疑惑：“二爺的意思是，幕後之人藏在寺廟之中？”
“八九不離十。”
朱槿語氣篤定，眼底掠過一絲冷淡鋒芒：“這般陰私齷齪、躲在暗處煽動民心、禍亂朝野的下作手段，尋常朝堂官員不屑為之，也不敢為之。最擅長藉此蠱惑人心、暗中作亂的，唯有白蓮教餘孽。”
“這些亂黨餘孽，在城中立足不穩、無處藏身，尋常街巷極易被官府排查捉拿，唯有寺廟僧院魚龍混雜、避人耳目，是他們最好的藏身之地。”
“想必是藉著僧人身份掩人耳目，暗中出錢收買市井無賴，刻意散播流言、挑撥民心，妄圖攪亂朝局，動搖出征軍心。”
蔣瓛聞言瞬間豁然醒悟，先前百思不得其解的疑點盡數通透。他眉頭舒展，上前半步，神色鄭重地追問：“屬下明白了！那後續若是影衛查到確切蹤跡、鎖定這些白蓮教餘孽的藏身之所，是否即刻出手，將人盡數擒回王府審問徹查？”
朱槿輕輕擺了擺手，手上翻炒青菜的動作未停，語氣淡然灑脫，帶著幾分洞悉一切的從容：“不必。”
他抬眸看向庭院方向，眼底掠過一絲淺淺深意，緩緩道：“父皇近日整肅三軍，日夜籌備親征高麗，大軍不日便要開拔。古來大軍出征，最需肅整軍紀、震懾朝野，最缺的就是鮮血祭旗，穩固軍心、震懾奸邪。”
蔣瓛微微蹙眉，依舊有些不解，沉聲追問：“二爺的意思是，放任這些亂黨作亂？可任由他們潛藏城中、散播流言，終究是隱患。若是查到確鑿人手，咱們當真分毫不動？”
“無需咱們動手。”朱槿淡淡一笑，指尖顛鍋，鍋內青菜翻飛，綠意鮮亮，“把線索悄悄留著，不用遮掩，也不用抓捕。”
“父皇馬上就要親征高麗，正是需要立威肅紀的時候。這些藏在寺廟裡、披著僧衣禍亂民心的鼠輩，正好送上門來。交由父皇處置，殺上一批，既可殺雞儆猴、肅清京城流言，又能當做出征祭旗的籌碼，一舉兩得。”
蔣瓛瞬間瞭然，躬身頷首：“屬下懂了。”
“至於那些包庇亂黨、藏汙納垢的寺廟禿驢。”朱槿語氣微冷，眼底掠過一絲凜冽，帶著不容置喙的威嚴，“暫且先記著這筆賬。”
“下月我便要遠赴倭國處理海事，那邊事務繁雜，暫且無暇顧及這些腌臢事。待我從倭國歸來，再逐一清算，絕不姑息一人。”
說話間，鍋中青菜已然熟透，香氣四溢。朱槿關火，將最後一盤青菜盛出，動作閒適利落。
他側首看向身側肅立的蔣瓛，隨意揮了揮手：“行了，沒別的事，你下去各司其職、好生值守即可。”
話音落下，朱槿像是忽然想起一事，唇角勾起一抹戲謔的笑意，隨口補充道：“對了，跟你說個事。等我從倭國回來，敏敏會親自在王府設宴，給影衛營辦一場相看宴。府中不少姑娘傾心你們這些忠心護主的影衛，到時候任由你們挑選相看。你若是有相中的，提前跟我說一聲，我給你做主。”
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