“通向一個很久以前被關閉的地方。”
楚沐澤愣了一下。“那……為什麼要開啟它？”
趙珺堯轉過身，看著他。那雙湛藍色的眼眸中，閃過一絲複雜的情緒。
“因為有人想進去。也有人想出來。”
楚沐澤的手指微微收緊。他看著主上那雙眼睛，看著那雙眼睛裡的平靜和堅定，忽然明白了一件事——主上知道很多事，但他不能說。不是不想，是不能。因為那些事，說出來，會讓所有人陷入更大的危險。
“主上，”他低聲說，“不管發生什麼，我都會跟著您。”
趙珺堯看著他，看了很久。然後他伸出手，在楚沐澤肩上輕輕拍了拍。
“好。”
太陽昇起，將枯骨林灰白色的骨粉染成一片慘淡的金黃。隊伍收拾行裝，準備迴流雲谷。楚沐澤走在最後面，回頭看了一眼那道裂縫。
裂縫還在那裡。灰黑色的霧氣還在翻湧。但他知道，那東西已經暫時安靜了。
一個月。
一個月後，他們還會再來。
到那時，一切都會有個了斷。
返回靈沁院的路途，因著歸心與疲憊，走得比去時快上不少，也沉默得多。
楚沐澤深一腳淺一腳地踩在熟悉又陌生的山道上，目光卻始終無法從前方那道墨藍色的沉穩背影上移開。他腦子裡塞滿了無法理清的疑問，像纏在一起的亂麻。那團封在水晶管中、在藥液裡依舊固執蠕動的暗金色液體究竟是什麼來頭？主上獨自踏入裂縫最深處那濃得化不開的黑暗時，究竟“看”到了什麼，又經歷了什麼？還有“淵默”劍鞘內那些魂火——它們並非單純地被主上的力量所喚醒，那種光芒的躍動，那種低沉的共鳴，更像是一種沉寂了無數歲月後，終於得見故人般的……“回應”，甚至帶著一絲不易察覺的、壓抑已久的“激動”。
太多謎團沉甸甸地壓在心頭，讓他呼吸都有些發緊。
隊伍抵達靈沁院時，夕陽正將最後一抹餘暉塗抹在院牆和古樹的枝葉上，為這片靜謐的院落鍍上一層溫暖而安寧的金邊。潘燕抱著寒珞早已等候在院門口，小女孩那雙獨特的紫色眼眸，在捕捉到歸來的身影時，驟然亮了起來，像倒映了星子。她從潘燕臂彎裡掙了掙，待潘燕將她放下，便邁著小步，徑直朝楚沐澤跑來。
“沐澤叔叔！”
楚沐澤蹲下身，寒珞柔軟的小身子便撞進他懷裡，帶著一點涼意和乾淨的草木氣息。她細細的手臂環住他的脖子，將臉埋在他肩窩蹭了蹭，聲音悶悶的，卻透著清晰的歡喜：“你們回來了呀。”
“嗯，回來了。”楚沐澤揉了揉她細軟的髮絲，心頭那些紛亂的思緒似乎被這簡單的溫暖沖淡了些許。
寒珞從他肩頭抬起臉，紫色的大眼睛眨了眨，越過他的肩膀，看向後方正走入院中的趙珺堯。她歪了歪頭，盯著那道高大沉默的身影看了兩秒，然後，竟怯生生地、卻又很堅定地，朝著趙珺堯的方向，輕輕揮了揮小手。
趙珺堯的腳步幾不可察地頓了一下。他側過臉，目光落在那個小小的、被夕陽籠上一層柔光的女孩身上。寒珞沒有躲閃，只是睜著那雙澄澈得不含一絲雜質的紫眸，與他對視，嘴角彎起一個很淺、卻很真的笑容，又朝他揮了揮手。
趙珺堯的臉上沒有什麼表情變化，但他線條冷硬的下頜似乎微微鬆弛了一瞬，隨即，那總是抿成直線的唇角，極輕、極快地向上彎了一下，弧度淺淡得幾乎讓人以為是錯覺。然後，他什麼也沒說，只是幾不可察地點了下頭，便轉身，步履沉穩地走向自己那間僻靜的樹屋。
上官子墨緊跟在主上身後，手裡像捧著什麼極度危險又珍貴的物事般，緊緊攥著那個特製的水晶管，腳下生風，頭也不回地直奔百草圃——那團“源核碎片”一刻不開始研究，他就一刻不得安寧。林泊禹與姬霆安默契地分頭行動，開始細緻檢查院牆四周佈設的各類陷阱與預警符陣。謝惟銘則無聲無息地攀上那棵最高的古樹，重新佔據了他慣常的瞭望位，雙耳在晚風中微微翕動，這一次，捕捉到的不再是遠處枯骨林令人不安的死寂或異動，而是院內熟悉的、令人心安的低聲交談、鍋碗輕碰，以及潘燕溫聲哄著寒珞的細語。
潘燕從楚沐澤懷裡接過寒珞，仔細打量了他幾眼，目光在他沾滿塵灰與疲憊的臉上停留片刻：“身上有傷沒？”
楚沐澤搖頭：“沒有，都是些皮外傷，不礙事。”
“那就好。”潘燕點了點頭，語氣是慣常的乾脆利落，“先去收拾一下，歇口氣，飯好了叫你。”
楚沐澤應了一聲，卻沒有立刻回自己那間樹屋。他在原地站了一會兒，目光不由自主地飄向主上樹屋那扇緊閉的木門。猶豫片刻，他還是走了過去，在門前停下，抬手，輕輕叩了叩門板。
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