他回到小院的時候，姬霆安正等在門口，臉色有些古怪。他看到趙珺堯回來，快步迎上來，壓低聲音說：“主上，您剛走沒多久，有人送來了一封信。”
“誰送來的？”
“不知道。信是塞在門縫裡的，沒有署名，沒有落款。”姬霆安把信遞過來，“但信紙的質地很好，不是普通人用得起的。”
趙珺堯接過信，展開。信上沒有抬頭，沒有落款，只有一行字，字跡端正沉穩，像是用極細的毛筆一筆一劃寫成的：
“今夜子時，礦區北面矮樹林，老槐樹下。有一件東西，你該親眼看看。——故人。”
趙珺堯的目光在那“故人”兩個字上停了一下。他沒有印象自己在這個地方有什麼“故人”。但這封信的出現時機太巧了——就在他剛剛在韓青鶴面前佈下一枚棋子之後，立刻就有人送來了這封信。
這說明，有人一直在暗中關注著他的一舉一動。
他摺好信紙，收入懷中，對姬霆安說了一句：“今晚子時，我去一趟。”
姬霆安急了：“主上，這封信來歷不明，萬一是陷阱——”
“如果是陷阱，那更好。”趙珺堯打斷了他，嘴角浮起一絲極淡的笑意，“因為我也正想看看，是誰在暗處盯著我。”
他走進院子，在槐樹下坐下來，給自己倒了一杯茶。夕陽的餘暉透過槐樹葉子的縫隙灑下來，在他身上投下一片斑駁搖曳的光影。他端著茶杯，望著遠處被暮色籠罩的玄冰閣方向，目光深邃而平靜，像一口看不見底的古井。
韓青鶴，你還有三步棋。而我，已經在等你走下一步了。
天亮了。
趙珺堯在槐樹下睜開眼睛的時候，晨光正好越過院牆，照在他膝上橫著的那柄龍淵劍上。劍鞘上的暗紋在光線中浮現了一瞬又隱去，像一條在水面下翻身遊過的魚。他緩緩吐出一口濁氣，將體內運轉了一整夜的靈力收歸丹田。元嬰初期圓滿的境界在這片秘境的壓制下，只能發揮出大約七成的實力，但這七成已經足夠了——前提是用在刀刃上。
他站起身，活動了一下筋骨，走到井邊打了一桶冷水，直接從頭頂澆了下去。冰涼的井水順著他的脖頸和脊背淌下來，浸透了衣領，他甩了甩頭髮上的水珠，用袖子隨意擦了一把臉，整個人清醒得像一塊剛從冰水裡撈出來的鐵。
姬霆安從廚房裡端著一碗熱粥走出來，看到他的樣子愣了一下：“主上，您這是——”
“清醒一下。”趙珺堯說，接過粥碗，沒有立刻喝，而是端在手裡感受著碗壁傳來的溫度，“今天有很多事情要做。”
他喝了兩口粥，放下碗，看著姬霆安：“你去一趟玄冰閣，找到孟川，讓他今天午時之前來見我。就說我有一樣東西要當面交給他。”
姬霆安點了點頭，沒有多問，轉身出了門。
趙珺堯一個人坐在院子裡，把剩下的粥慢慢喝完，然後把碗洗乾淨放回廚房。他回到屋中，開啟床底的木箱，取出那柄短劍和那枚骨片，並排放在桌面上，在晨光中仔細端詳。
短劍上的螺旋紋路和骨片上的符文，在光線下呈現出一種微妙的呼應關係——紋路的走向和符文的轉折在某些節點上幾乎完全重合，像是同一套密碼系統的兩種不同表達方式。他用指尖同時觸碰短劍和骨片，兩股截然不同的靈力同時湧入他的經脈，一股冰冷如深潭之水，一股灼熱如地心熔岩，兩股力量在他體內交匯碰撞，然後奇蹟般地融合在了一起，像兩條不同流向的河流最終匯入同一片海域。
他的瞳孔微微收縮了一下。
這兩件東西，本就是一套的。
午時不到，孟川來了。
他穿著一身不起眼的灰布短打，頭上戴著一頂斗笠，從鬼城東巷繞了一大圈才進的院子。進門之後他摘下斗笠，面色有些發緊，開門見山地說：“趙公子，你找我？”
趙珺堯沒有急著說話。他請孟川在石桌前坐下，給他倒了一杯茶，然後從懷中取出那枚骨片，放在桌面上，推到孟川面前。
“孟兄，你認不認識這個東西？”
孟川低頭看了一眼那枚骨片，起初只是隨意一掃，但當他的目光接觸到骨片上那些符文的時候，他的臉色變了。他沒有立刻回答，而是拿起骨片，翻來覆去地看了好幾遍，手指在符文上輕輕劃過，像是在確認什麼。過了好一會兒，他抬起頭，聲音比剛才低了幾分：“這枚骨片，你是從哪裡得到的？”
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