趙珺堯感覺自己像是沉在一片黑暗的海水中。
沒有光，沒有聲音，沒有溫度。他感知不到自己的身體，感知不到時間的流逝，甚至連意識都像是被分割成了無數碎片，漂浮在這片無邊無際的黑暗之中。他試圖抓住些什麼，但手指穿過那些碎片，什麼也觸碰不到。
他不知道自己在這裡待了多久。也許是幾天，也許是幾個月，也許是更久。他只知道，在這片黑暗中，他唯一能做的事情就是等待。
等待什麼，他不知道。
直到有一天，黑暗中忽然出現了一縷光。
那光芒很微弱，像是從很遠很遠的地方透過來的，但在這片絕對的黑暗中，它顯得格外醒目。趙珺堯的意識碎片不由自主地被那縷光吸引，朝著光源的方向緩緩漂去。
越靠近那縷光，他就越能感覺到一種溫暖——不是身體上的溫暖，而是一種靈魂層面的溫暖，像是有人在呼喚他，在牽引他，在告訴他:回來吧，你還有未完成的事情。
他努力地朝著那縷光伸出手——
然後他醒了。
睜開眼的瞬間，映入眼簾的是一間簡樸而雅緻的房間。房間不大，但佈置得很講究。牆壁是用一種淡青色的石材砌成的，表面打磨得光滑如鏡，在柔和的光線下泛著溫潤的光澤。房間的一角擺放著一張矮几，几上有一隻青銅香爐，爐中燃著一種不知名的香料，嫋嫋的青煙在空氣中緩緩升騰，散發出一股清淡而悠遠的藥草香氣。窗外透進來的光線是柔和的，不刺眼，像是黃昏時分的餘暉，將整個房間籠罩在一片溫暖的色調中。
趙珺堯躺在床上，盯著天花板看了好一會兒，才慢慢回想起發生了什麼。
礦區。地下空間。韓青鶴。裂隙。封印。
記憶如同潮水般湧來，他下意識地想要坐起來，但身體剛一用力，一股劇烈的疼痛就從四肢百骸同時傳來，像是有無數根鋼針同時扎進了他的骨頭裡。他悶哼一聲，重新跌回了床上，額頭沁出了一層冷汗。
“醒了就別亂動。”
一個聲音從房間的另一側傳來。那聲音蒼老而沉穩，帶著一種見慣了生死的淡然。趙珺堯艱難地轉過頭，看到一個鬚髮皆白的老者正坐在窗邊的椅子上，手裡捧著一本書，目光卻沒有落在書上，而是落在他的身上。
老者穿著一件深灰色的長袍，身材高大，腰背挺直，雖然鬚髮皆白，但雙目炯炯有神，絲毫沒有老年人的渾濁。他看向趙珺堯的目光中帶著一絲審視，也帶著一絲好奇，像是在打量一件有趣的東西。
“公冶長老……”趙珺堯認出了他。雖然他當時已經處於昏迷的邊緣，但隱約還記得，在自己失去意識之前，是這位老者趕到了現場。
“記性不錯。”公冶長老放下書，站起身來，走到床邊，伸出兩根手指搭在趙珺堯的手腕上，閉目感受了片刻，然後點了點頭，“經脈已經開始自行修復了，比老夫預想的要快一些。看來宗主的判斷沒錯，你體內的那幾股力量確實在幫你恢復。”
“宗主？”趙珺堯愣了一下。
“玄冥幽的宗主，澹臺禹羲。”公冶長老收回手，居高臨下地看著趙珺堯，“你小子運氣不錯。要不是宗主願意出手，就你那一身傷勢，就算老夫拼了這條老命，也只能把你從鬼門關拉回來一半。能讓你活蹦亂跳地醒過來，全憑宗主的手段。”
趙珺堯沉默了片刻，然後開口問道:“我昏迷了多久？”
“兩個月。”公冶長老說。
兩個月。趙珺堯的心中微微沉了一下。兩個月的時間，說長不長，說短不短。他不知道這期間蒼梧淵發生了什麼，也不知道自己那些兄弟們怎麼樣了。他想問，但話到嘴邊又咽了回去——他現在連坐起來的力氣都沒有，問了又能怎樣？
公冶長老似乎看出了他的心思，淡淡地說道:“不用擔心你那些手下。他們都沒事，雖然有幾個傷得不輕，但都不是致命傷，休養一段時間就能恢復。倒是你——”
他頓了頓，目光在趙珺堯身上掃了一圈:“你的傷勢比他們加起來都要重。經脈斷裂七成以上，丹田出現三道裂紋，精血虧損過半，生命力流失嚴重。換作一般人，這種傷勢已經足夠死三次了。你能活下來，一方面是運氣，另一方面——你體內那幾股力量幫了大忙。”
他頓了頓，收回手，目光在趙珺堯臉上停留了一瞬：“光靠你體內那幾股力量自行運轉，想要完全恢復，至少需要三五年時間。你有那個時間等，蒼梧淵可不一定有。”
趙珺堯的眉頭皺了一下：“什麼意思？”
“裂隙雖然被你封住了，但那只是暫時的。”公冶長老說，“北辰真人留下的封印之法本來就殘缺不全，你強行催動，也只是延緩了裂隙的擴張速度而已。根據宗主的推算，最多三年，裂隙就會再次爆發。到時候如果沒有人能徹底封住它，整個蒼梧淵都會遭殃。”
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