夜深了。
玄冥幽的議事堂內燈火通明，澹臺禹羲坐在主位上，手中端著一杯早已涼透的茶，目光落在桌面上攤開的一卷古籍上。那捲古籍紙張泛黃，邊角破損嚴重，上面的字跡也有些模糊不清，但依稀能辨認出是一些古老的符文和圖錄。
公冶長老坐在他對面，神色凝重。
“宗主，您確定要這麼做？”公冶長老開口，聲音中帶著一絲遲疑，“那小子身上的秘密太多，我們對他了解得太少。萬一——”
“萬一什麼？”澹臺禹羲放下茶杯，抬眼看他，“萬一他是別有用心之人？萬一他會給玄冥幽帶來災禍？”
公冶長老沒有接話，但沉默本身就是一種回答。
澹臺禹羲笑了一下，那笑容中帶著幾分自嘲，也帶著幾分說不清道不明的意味：“公冶，你跟了我多少年了？”
“四千一百三十七載。”公冶長老回答。
“四千一百三十七載。”澹臺禹羲重複了一遍，目光變得有些飄忽，“四千一百三十七載，你見過我做沒把握的事嗎？”
公冶長老沉默了片刻，然後緩緩搖了搖頭：“沒有。”
“那你就該相信我。”澹臺禹羲說，“我救他，不是一時興起。我給他血蓮丹和菩提丹，也不是心血來潮。我做這些事情，自然有我的理由。”
他頓了頓，目光重新落在那捲古籍上，聲音低沉了一些：“公冶，你有沒有聽說過一個傳說——關於三萬年前的那場浩劫？”
公冶長老的眉頭微微皺了一下：“宗主指的是……域外魔淵之戰？”
“嗯。”
“那畢竟是三萬年前的事了。”公冶長老說，“流傳下來的記載少之又少，大多語焉不詳。老夫只知道，那場大戰幾乎毀掉了整個祖星，諸天神佛隕落大半，最後還是那位鳳神曦大人以自身為祭，才將魔淵封印住。”
“那你知道，鳳神曦的道侶是誰嗎？”
公冶長老愣了一下，然後緩緩說道：“據古籍記載，鳳神曦大人的道侶，是應龍一族的帝焱大人。”
“帝焱。”澹臺禹羲念出這個名字的時候，聲音中帶著一種說不出的分量，“應龍一族最後一任族長，神族至尊血脈的繼承者，與鳳神曦並稱為那個紀元最強的道侶。鳳神曦以身祭陣之後，帝焱獨自支撐了百年，將殘餘的外魔盡數斬殺，然後——他消失了。”
“消失？”公冶長老的眉頭皺得更深了，“古籍上不是說，帝焱大人戰後閉關，最終兵解歸天了嗎？”
“那是後人編的。”澹臺禹羲說，語氣平淡，像是在陳述一件再普通不過的事實，“帝焱沒有兵解。他以自身道體為爐，畢生修為為火，煉製了一樣東西。”
公冶長老的呼吸停了一瞬。
“什麼東西？”
澹臺禹羲沒有立刻回答。他端起茶杯，抿了一口已經涼透的茶，然後緩緩吐出四個字：“鴻蒙道珠。”
議事堂內安靜了下來。燭火在燈罩中跳動，將兩人的影子投在牆壁上，隨著火光的搖曳而晃動。
公冶長老沉默了很久。
“宗主的意思是——”他開口，聲音有些乾澀，“趙珺堯體內的那顆紫色珠子，就是帝焱大人煉製的鴻蒙道珠？”
“不只是鴻蒙道珠。”澹臺禹羲說，“他體內有四顆本源之珠。鴻蒙道珠只是其中之一。另外三顆——混沌元核、輪迴珠、九層妖塔塔珠——每一顆都是足以震動整個秘境的至寶。四顆本源之珠齊聚一人之身，這種事情，放眼整個修行界的歷史，也只出現過一次。”
“哪一次？”
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