沈婉悠離開冰湖後，一路向南飄行。
她飄出大約百里，才放緩速度，找了一處背風的冰壁停下來休息。她靠在冰壁上，取出玉盒，開啟蓋子看了一眼——三顆冰心果靜靜地躺在裡面，散發著淡藍色的光芒。她合上蓋子，將玉盒重新收入懷中，嘴角浮起一絲笑意。
還差三種藥材。
她取出清單，藉著微弱的月光看了一眼。下一個目標是玄冰芝，生長在極寒冰原最深處的一處冰谷中。據說那片冰谷常年被暴風雪籠罩，溫度極低，連妖獸都很少在那裡活動。但玄冰芝偏偏喜歡那種極端環境，越是寒冷的地方，長得越好。
她收起清單，辨認了一下方向，然後繼續趕路。
這一次她加快了速度。冰心果的煉化讓她的魂體凝實了不少，飄行起來也比之前輕鬆了許多。她像是一縷輕煙，貼著地面快速滑行，所過之處沒有留下任何痕跡。
走了大約兩個時辰，她來到了一片開闊的冰原上。
這片冰原和她之前經過的地方都不一樣。這裡的冰面呈現出一種深邃的藍色，像是被某種染料浸透過，在月光下泛著幽幽的光芒。空氣中瀰漫著一股淡淡的寒意，那種寒意不同於普通的寒冷，而是一種深入骨髓的陰寒，像是有什麼東西潛伏在暗處，正冷冷地注視著她。
她停下腳步，警惕地掃視著四周。
不對勁。
她的直覺告訴她，這片冰原上有危險。但她又說不出危險來自哪裡——周圍一片寂靜，沒有任何妖獸活動的跡象，甚至連風聲都沒有。一切都安靜得有些不正常。
她站在原地，沒有動，將魂力凝聚在雙目上，仔細觀察著周圍的環境。
很快，她發現了異常。
在她前方大約十丈處，冰面上有一道細微的裂縫。那道裂縫很淺，如果不仔細看，根本不會注意到。但讓她注意的是，裂縫的形狀不像是自然形成的——它呈規則的圓形，邊緣整齊，像是被什麼東西切割出來的。
她蹲下身，伸手摸了摸裂縫的邊緣。指尖觸碰到冰面的瞬間，一股陰寒的氣息順著指尖傳入她的魂體，讓她的魂體微微顫抖了一下。她皺了皺眉，收回手，目光在裂縫上停留了片刻，然後站起身，繞開了那個位置。
她繼續前行，但速度放慢了許多，時刻留意著腳下的冰面。
走了大約一盞茶的功夫，她又發現了一道類似的裂縫。這一次，裂縫更大，呈橢圓形，邊緣同樣整齊。她停下腳步，仔細觀察了一下，發現裂縫下方的冰層中似乎有什麼東西在動。
她屏住呼吸，將魂力凝聚在雙目上，試圖看清冰層下面的東西。
冰層大約有兩尺厚，透明度不高，只能隱約看到一團模糊的黑影在冰層下游動。黑影的大小約莫有磨盤那麼大，形狀不規則，像是一團沒有固定形態的液體。它在冰層下緩緩移動，時而聚攏，時而分散，像是在尋找什麼東西。
沈婉悠的心中升起一股不好的預感。
她想起自己在古籍中看到過的一種生物——冰淵蠕蟲。那是一種生活在極寒冰原深處的上古異獸，體型可大可小，沒有固定的形態，能夠自由地在冰層中穿梭。它們通常群居，以獵物的靈魂為食，一旦發現獵物，就會從冰層下湧出，將獵物包圍，然後吸食其靈魂。
冰淵蠕蟲最可怕的地方在於，它們對物理攻擊免疫——普通的刀劍砍在它們身上，就像是砍在水中，毫無效果。只有靈魂攻擊才能對它們造成傷害，但它們的靈魂防禦極強，一般的靈魂攻擊根本無法傷到它們。
如果真的是冰淵蠕蟲，那就麻煩了。
沈婉悠慢慢後退，想要離開這片區域。但她的動作似乎驚動了冰層下的生物——那團黑影突然加速，朝著她的方向衝了過來。緊接著，周圍的冰面上出現了越來越多的裂縫，一道道黑影從裂縫中湧出，像是噴泉一樣，朝著她撲來。
沈婉悠沒有猶豫，轉身就跑。
她將自己的速度發揮到極致，像是一道流光，貼著地面疾馳。身後傳來一陣窸窸窣窣的聲音，那是冰淵蠕蟲在冰面上爬行的聲音。她回頭看了一眼，只見數十條黑色的觸鬚從冰層下伸出，朝著她的方向追來，速度竟然不比她慢多少。
她咬了咬牙，加快速度，同時將魂力凝聚在身後，形成一道屏障。觸鬚撞在屏障上，發出嗤嗤的聲響，像是被灼燒了一樣，縮了回去。但更多的觸鬚湧了上來，不斷衝擊著她的屏障，每一次衝擊都讓她的魂力消耗一分。
她知道這樣下去不是辦法。她的魂力有限，不可能一直維持屏障。必須想辦法擺脫它們。
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