馬車停穩，車門被侍者恭敬地拉開。澤菲爾、卡爾和莉蒂西莎依次踏下馬車，雙腳落在流金城中心區域那光潔得能映出人影的白色大理石地面上。一股與永魔領截然不同的、充滿喧囂活力與金錢氣息的熱浪撲面而來。
他們不約而同地抬起頭，望向眼前這座象徵著大陸商業頂點的龐然大物——金穗雀商會總部。
即便心中早有預期，親眼所見時，三人眼中仍不免掠過一絲驚歎。那是一座恢宏得近乎霸道的建築，整體由巨大的乳白色巨石壘砌而成，線條剛硬利落，充滿了力量感與不朽的意味。建築層數極高，直插雲霄，在晨曦的陽光下投下巨大的陰影。無數扇高大的拱形窗排列有序，窗框鑲嵌著暗金色的金屬，反射著冷冽的光芒。最令人矚目的，是建築頂端那隻巨大的、完全由某種暗金色金屬鑄造而成的金雀雕像。它雙翼展開，姿態昂揚，彷彿下一秒就要振翅高飛，衝向烈日，每一片羽毛都雕刻得精細入微，在陽光下泛著沉甸甸的、令人不敢逼視的金光，散發著無與倫比的威望與壓迫感。
“哇哦……”卡爾仰著頭，忍不住吹了聲口哨，儘管他自家商會也是大陸翹楚，此刻也不得不承認，“這規模，這氣勢……比我家的總部還要龐大誇張！金穗雀，名不虛傳啊。”
莉蒂西莎湖綠色的眼眸中也滿是震撼，她輕聲讚歎：“是啊，百年的積澱，果然非同凡響。這不僅僅是一座建築，更像是一座宣示著財富與力量的紀念碑。”
澤菲爾沒有說話，但他紫羅蘭色的眼眸微微眯起，將這座建築的每一個細節收入眼中。它像一頭沉睡的巨獸，安靜地盤踞在此，卻無聲地散發著掌控大陸經濟命脈的可怕影響力。他輕輕吸了一口氣，壓下心頭那因為環境驟變而再次泛起的細微緊張，聲音平穩地說道：“我們進去吧。”
三人踏上寬闊的、足以容納數輛馬車並行的臺階，走向那扇需要數人合力才能推動的、鑲嵌著繁複黃銅飾紋的沉重橡木大門。門口站立著兩排身著筆挺金邊制服、神情肅穆、眼神銳利的護衛，他們身上隱隱散發出的魔力波動，顯示著他們絕非普通的看門人。
澤菲爾走上前，將那份印製精美、帶有魔法防偽印記的邀請函遞給了為首的一位看似是管事的中年侍者。那侍者雙手接過，只是快速掃了一眼封面和落款處的永魔領徽記火漆，臉色立刻變得更加恭敬，甚至帶上了一絲不易察覺的惶恐。他深深躬身，聲音清晰而謙卑：
“尊貴的公爵大人，歡迎您蒞臨金穗雀商會。請您和您的同伴隨我來，約翰先生早已吩咐，要第一時間迎接您。”
侍者在側前方引路，三人跟隨著他，踏入了金穗雀商會總部的大門。
門內，是另一個世界。
如果說外部是威嚴與力量的彰顯，內部則是極致的繁華與金貴的具體呈現。挑高足有數十米的穹頂大廳，讓人一踏入便心生渺小之感。穹頂之上繪製著巨幅的壁畫，描繪著商業之神指引人類貿易、金穗雀商會蓬勃發展的史詩場景，色彩飽滿，人物栩栩如生。巨大的水晶吊燈如同倒懸的星辰山脈，數以千計的水晶稜鏡折射著從四周巨型彩繪玻璃窗透入的陽光，將整個大廳映照得一片金碧輝煌，流光溢彩。
地面鋪著觸感柔軟厚實、圖案繁複瑰麗的巨大地毯，踩上去幾乎悄無聲息。支撐大廳的廊柱需要數人合抱，表面包裹著暗金色的金屬，雕刻著麥穗與金雀交織的浮雕。空氣中瀰漫著一種清雅而昂貴的香氛，混合著雪茄、香水、以及某種名貴木材和皮革的氣息。大廳兩側擺放著供賓客休息的奢華沙發組，以及長長的餐桌，上面已經陳列了各式各樣精緻如同藝術品的點心、水果和閃爍著誘人光澤的飲品。穿著統一、訓練有素的侍者端著托盤，如同穿花蝴蝶般悄無聲息地穿梭在逐漸增多的人群中。
引路的侍者一邊走，一邊低聲向澤菲爾介紹：“公爵大人，您幾位來得算早，但已經有不少賓客先到了。約翰先生正在內廳與幾位重要的客人交談。典禮將在正午時分，於主宴廳正式舉行。在這之前，您幾位可以在此稍作休息，隨意用些茶點。”
他們穿過寬敞的前廳，走向一扇更為華麗、對開的大門。門前站著另一位身著更為正式禮服的侍從官。引路的侍者上前低聲耳語了幾句，那名侍從官立刻點了點頭，深吸一口氣，挺直了胸膛，用一種經過特殊訓練、足以穿透大廳內低沉嘈雜聲的洪亮而清晰的聲音，向著門內朗聲宣告：
“永魔領領主，澤菲爾·革律翁公爵閣下，雷諾茲商會，卡爾·雷諾茲公子，精靈音樂大世家，莉蒂西莎小姐，光臨——！”
這一聲宣告，如同投入平靜湖面的巨石。
原本充斥著低聲談笑、酒杯輕碰、衣裙摩擦窸窣聲的內廳，聲音彷彿被一隻無形的手瞬間掐斷，出現了剎那的、近乎凝滯的寂靜。
幾乎所有在場賓客的目光，都如同被磁石吸引一般，齊刷刷地投向了大門入口處。緊接著，一陣壓抑不住的、如同潮水般湧來的竊竊私語聲迅速瀰漫開來：
“來了！真的來了！”
“天哪，是最年輕的那位公爵！澤菲爾·革律翁！”
“還有雷諾茲家的公子！那位精靈小姐……果然如同傳聞中般美麗！”
“沒想到他們真的會來！我要見到真人了！”
就在這無數道目光匯聚的焦點，大門完全敞開，澤菲爾、卡爾和莉蒂西莎的身影，清晰地出現在眾人面前。
那一瞬間，空氣彷彿都為之凝固。陽光透過彩窗，恰好為三人鍍上了一層夢幻的光邊。澤菲爾深紫與銀白的搭配，俊美、威嚴而神秘；卡爾酒紅色的禮服，陽光帥氣中帶著貴氣；莉蒂西莎湖水藍的長裙與水晶蝴蝶，優雅美麗得不似凡人。這三人的組合，如同一道驟然亮起的璀璨光華，瞬間成為了整個內廳最耀眼的存在。
被如此多陌生的、帶著好奇、探究、評估、甚至某些隱藏著其他意味的目光緊緊盯著，三人即便早有心理準備，身體還是不由自主地僵硬了一瞬。澤菲爾能感覺到自己的指尖有些發涼，莉蒂西莎微微垂下了眼簾，卡爾臉上的笑容也顯得有些不太自然。那種彷彿被放在放大鏡下審視的感覺，足以讓任何初次經歷的人感到窒息，尤其是對於內心深處對這類場合本就存有芥蒂的澤菲爾和莉蒂西莎而言。
然而，這份緊張並未持續太久。澤菲爾深吸了一口氣，幾乎是強迫自己挺直了背脊，那雙紫羅蘭色的眼眸中，閃過一絲銳利，隨即被一種符合身份的、淡然平靜所取代。他微微側過頭，用只有身邊兩人能聽到的音量，聲音穩定，甚至帶著一絲鼓勵：
“我們開始吧。”
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