他這話讓所有人都愣住了，包括卡爾和莉蒂西莎。
澤菲爾卻不再給他們反應的時間，語氣斬釘截鐵：“所以，道不同，不相為謀。你們死心吧。不管是轉學、交流，還是聚會，都沒有任何可能。”
他最後看了一眼臉色驟變的伊莎貝拉和眼神複雜的亞歷山大，不再多言，直接轉身，對卡爾和莉蒂西莎，以及身後的雲逸三人簡單說了一句：“走吧。”
說完，他頭也不回地邁開步伐，朝著宿舍區的方向走去，背影挺拔而決絕，沒有絲毫留戀。
卡爾對著深影學院六人重重地“哼”了一聲，狠狠瞪了他們一眼，尤其是伊莎貝拉，然後急忙轉身追上澤菲爾。莉蒂西莎恢復了平靜，但翠綠眼眸中的冷意未消，她最後淡淡地瞥了伊莎貝拉一眼，那眼神平靜無波，卻讓伊莎貝拉莫名感到一絲寒意，隨即她也轉身靠上了同伴。
雲逸輕輕嘆了口氣，搖了搖頭，看向凱登等人，溫和的語氣中帶著一絲罕見的嚴肅：“暴發戶貴族與否，或許各有標準。但最基本的教養和尊重他人，是任何出身的人都應該具備的品質。看來，在某些方面，有些所謂的‘古老傳承’，反而遺忘了根本。” 說完，他對朔凜和凌嵐示意，三人也轉身離去，步伐從容，卻帶著明顯與澤菲爾站在同一立場的疏離。
留下深影學院六人呆立在原地，承受著周圍永晝曦曜學生毫不掩飾的指指點點和議論。
“澤菲爾同學說自己是‘暴發戶’？太酷了吧！”
“一半一半啦，革律翁家族以前確實是隱世家族，底蘊肯定有，只是不顯山露水。澤菲爾學長是突然繼承爵位沒錯，但你看人家的氣度和實力，比某些眼睛長在頭頂上的‘古老貴族’有禮貌多了！”
“雲逸學長說得太好了！一針見血！帥！”
“就是，輸不起還人身攻擊，丟人現眼……”
這些議論如同細密的針，刺在凱登等人臉上。凱登臉色鐵青，牙齒咬得咯咯響，卻無力反駁。伊莎貝拉又氣又羞，臉上一陣紅一陣白，再也維持不住什麼大小姐風度。珍妮弗眉頭緊鎖，顯然對事態發展成這個樣子非常不滿。埃德蒙依舊沉默，但眼神晦暗。亞歷山大則望著澤菲爾遠去的背影，神情複雜到了極點，那最後關於“暴發戶”的言論和決絕離去的姿態，與他記憶中某個模糊身影倔強沉默的模樣，似乎又產生了某種奇異的共鳴……
最終，在越來越多的圍觀和議論聲中，凱登低吼一聲“走！”，六人灰頭土臉地轉身，快步離開了這條讓他們備受羞辱的林蔭道，返回那棟灰黑色的臨時宿舍樓。
回去的路上，氣氛比來時更加壓抑。珍妮弗忍不住低聲對伊莎貝拉抱怨：“伊莎！你忘了院長是怎麼交代的嗎？不能這樣！我們需要保持形象，至少是表面上的禮貌！你那樣攻擊對方的同伴，只會把事情搞得更僵！”
伊莎貝拉餘怒未消，尖聲道：“我就是看不慣！那個莉蒂西莎，一個混血兒，有什麼資格在我面前擺出一副清高的樣子？還長得……哼！” 她終究沒好意思把“比我還漂亮”說出口，但嫉妒之心溢於言表。
凱登依舊沉浸在憤怒和屈辱中，沒有參與她們的爭吵。
一直沉默的埃德蒙，忽然用只有身邊亞歷山大能聽到的音量，輕聲說了一句：“看來，我們徹底輸了。無論是實力，還是……氣度。”
亞歷山大腳步一頓，目光看向前方緊閉的宿舍樓大門，眼中閃過一絲不甘和更深沉的思慮。他沒有立刻回應埃德蒙，直到走進樓內，來到相對安靜的樓梯拐角，他才停下腳步，聲音低沉而堅定：
“不，埃德蒙。我們還沒有徹底輸。”
他抬起頭，眼中閃爍著某種算計和決心的光芒：“別忘了，一個月後，就是帝國皇室的‘夏日慶典’。那是社交季最重要的開端，按照慣例，皇室會邀請所有適齡的年輕貴族，包括在各大頂尖學院就讀的佼佼者。永晝曦曜作為帝國最重要的合作學院之一，肯定會收到邀請，而澤菲爾·革律翁，作為最年輕的公爵，永魔領的領主，他必定在受邀之列，甚至可能是重點關注物件。”
菲娜聞言，驚訝地看向哥哥：“哥哥，你是想……？”
亞歷山大點了點頭，目光變得幽深：“慶典上，機會眾多。不僅僅是社交場合。屆時，帝國各方的年輕才俊、各大勢力的代表都會雲集。那是一個更廣闊、規則也更復雜的舞臺。深影學院自然也會收到邀請。到時候……” 他沒有把話說完，但意思已經很明顯。
他看著神色各異的同伴，緩緩道：“那才是我們真正有機會接觸他、影響他，或者……至少更深入瞭解他的場合。也是我們挽回一些局面，甚至達成某些目標的關鍵機會。”
他將目光投向窗外，彷彿已經看到了一個月后帝都的繁華與喧囂。
“一切，就看夏日慶典了。”
宿舍樓內重新恢復了寂靜，但一場新的籌劃與暗湧，似乎已在失敗後的灰燼中，悄然萌發。而此刻，走在春日陽光下的澤菲爾，對一個月後即將到來的、可能更加複雜的“舞臺”，尚無所知，或者，即使知道，也未必放在心上。他更關心的，或許是即將到來的奧法大賽選拔，是“魔網交織”課程的挑戰，是遠方永魔領的安寧，以及身邊摯友的陪伴。風暴似乎暫時平息，但更遠處，新的雲層正在天際悄然匯聚。
