冷月【警惕任何形式的“最佳化”提議。那是陷阱。】的警告，如同最後一道脆弱的堤壩，勉強阻擋著凌一凡心中那名為“好奇”與“渴望”的洶湧洪水。他知道理智的選擇是什麼——徹底關閉瀏覽器，刪除那個該死的暗網地址，像鴕鳥一樣把頭埋得更深，等待不知何時才會到來的“進一步分析”。
但人往往就是如此奇怪的生物。越是被告知是陷阱，那陷阱深處的微光就越是顯得誘人；越是清楚前方危險，那顆想要窺探危險真相的心就越是躁動不安。
尤其是當他對自身那坑爹能力的無力感和對“高效”的渴望，已經積累到快要溢位來的時候。
那個加密聊天室的地址，就像潘多拉的魔盒，明知道里面可能藏著災禍，卻還是忍不住想要掀開一條縫，看看是否真的還有“希望”被關在最下面。
連續幾天，凌一凡都處在一種極度的掙扎和煎熬之中。他機械地上班下班，躲避著李主任日益狂熱的“氣場點撥”，忍受著王大錘間歇性的倒黴和話癆，但整個人的魂彷彿都丟在了那個閃爍著游標的神秘介面上。
冷月的警告和王大錘無意中提到的“凡哥你最近眼神好空洞啊”最終都沒能戰勝那股扭曲的吸引力。在一個夜深人靜、王大錘早已鼾聲如雷的晚上，凌一凡最終還是如同被催眠般，再次坐到了電腦前。
他深吸一口氣，彷彿即將奔赴刑場，手指顫抖著打開了 Tor 瀏覽器——這是他之前出於記者職業習慣（蘇小婉）和一點點技術好奇（從王大錘那旁敲側擊來的皮毛知識）偷偷安裝的，從未想過真的會用它來接觸世界的暗面。
輸入那串複雜得如同天書的 .onion 地址，敲下回車。瀏覽器狀態列緩慢地讀取著，彷彿正在穿透一層層厚重的帷幕，連線向一個未知的深淵。
短暫的等待後，螢幕跳轉。沒有炫目的介面，沒有複雜的圖形，只有一個極其簡陋、甚至可以說是原始的聊天室視窗，背景是純粹的黑色，文字是冰冷的白色，字型是那種老式終端般的等寬字型。
視窗頂部只有一個簡單的提示符：【請輸入接入密碼：】
凌一凡深吸一口氣，輸入了那條資訊裡附帶的密碼：Observe_LYF_0423。Observe（觀察），LYF（他名字的縮寫），0423（他的生日？對方連這個都知道？！）。這密碼本身就帶著一種令人不適的、被徹底看穿的窺伺感。
密碼正確。介面跳轉。
聊天室內部同樣簡潔到極致。左側是一個極簡的線上使用者列表，此刻，只有一個孤零零的代號掛在上面：
【Efficiency_x】(效率至上)
右側則是空白的聊天區域。沒有任何歡迎語，沒有任何說明，只有底部的一個輸入框，游標在冷漠地閃爍。
凌一凡的心臟提到了嗓子眼。對方線上！他感覺自己的手指冰涼，大腦一片空白，原本準備好的說辭和問題瞬間忘得一乾二淨。他就像一個小偷，突然撞見了屋主，不知所措。
就在他僵持的這幾秒鐘裡，聊天區域突然跳出了一行新的文字，來自【Efficiency_x】。沒有問候，沒有寒暄，直接就是冰冷的核心：
【你來了。比預估的決策時間晚了47小時32分鐘。猶豫是低效的根源之一。】
凌一凡：“！！！”
對方不僅知道他會來，甚至連他猶豫了多久都計算得一清二楚！這種一切盡在掌控的壓迫感，幾乎讓他喘不過氣。
他手指顫抖著，在輸入框裡敲下回復，試圖奪回一絲主動權：【你是誰？你想幹什麼？】
【Efficiency_x】的回覆快得驚人，彷彿早已準備好：
【我是誰不重要。目的：觀察，評估，必要時進行最佳化或清理。你的存在本身，就是能量層面的巨大浪費和不可控風險源。】
又是“浪費”！又是“風險”！和之前的評判一模一樣！
凌一凡感到一陣屈辱的憤怒，敲字的速度都快了些：【浪費？風險？我只是想普通地生活！是這能力自己找上我的！我根本沒得選！】
【Efficiency_x】：【無能者的典型託辭。能量選擇宿主，但掌控權仍在個體。你的問題在於轉化率極低，逸散率畸高，且控制邏輯混亂無序。每一次微小的願望實現，都伴隨著超額的、無意義的能量耗散，如同用反應堆電力點亮一盞油燈，99.9%的能量都以熱噪聲和副作用的形式浪費掉了。】
凌一凡看著這段充滿專業術語卻又一針見血的批評，臉頰一陣發燙。雖然聽不懂全部，但“轉化率低”、“逸散率高”、“能量耗散”、“副作用”這些詞，精準地概括了他所有的痛處。
他忍不住反駁：【那你說該怎麼辦？！難道像你一樣，去搶別人的貓糧？還是把別人門口的東西擺成軍訓佇列？！】
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