狹窄、黑暗、窒息的通風管道，成了暫時隔絕下方地獄的脆弱屏障。冰冷的金屬管壁劇烈震顫著，傳導著來自地下深處那無法想象的鉅變所發出的恐怖轟鳴與撕裂聲。彷彿有一頭被囚禁了萬年的太古巨獸，正在掙脫最後的枷鎖，要將整個Aether分部連同其上的一切都拖入深淵。
灰塵和碎屑不斷從管壁接縫處簌簌落下，撲了四人滿頭滿臉。每一次劇烈的震動都讓人擔心這脆弱的金屬通道會瞬間解體坍塌。
“冷月姐！你的傷！”蘇小婉藉著終端螢幕的微光，看到冷月肩頭一片濡溼，深色的血液正順著她的手臂往下滴落。
“沒事，擦傷。”冷月的聲音依舊冷靜，但明顯帶著一絲壓抑的痛楚和虛弱。她迅速從急救包裡扯出止血凝膠和繃帶，咬著牙進行簡單的包紮處理，動作因為空間的狹窄和震動而顯得有些笨拙。“必須儘快離開管道，這裡不安全，而且‘清道夫’很快會恢復部分功能，封鎖所有出口。”
凌一凡和王大錘幫她擋住落下的碎屑，心情沉重。下方的混亂和爆炸無疑是他們引發的，但代價太過慘烈，而且他們依舊深陷重圍。
“效率至上給的‘方舟’弱點情報……”凌一凡忽然想起那份用命換來的資料。
“在這裡。”冷月將一枚小巧的儲存晶片拋給他，“共振頻率和演算法模型都在裡面。但現在不是研究的時候，活下去才能用它。”
凌一凡緊緊攥住那枚晶片，彷彿攥著一顆可能扭轉乾坤的炸彈，又彷彿是一根救命的稻草。
冷月艱難地調整姿勢，在終端上呼叫著效率至上之前提供的藍圖殘片和即時結構應力掃描（現在訊號極其不穩定，時斷時續）。“這條通風管道的主幹應該通往大樓側翼的一箇舊排風塔……希望那裡的防禦也因為能源崩潰失效了……”
她在前面艱難地爬行引路，每移動一下，肩頭的傷口都會讓她眉頭緊蹙。凌一凡和蘇小婉緊隨其後，王大錘斷後，不時驚恐地回頭看看，生怕有“清道夫”或者更糟的東西從後面追上來。
管道彷彿沒有盡頭，黑暗中只有粗重的喘息和金屬扭曲的呻吟相伴。
不知過了多久，前方終於出現了一絲微弱的光亮，並且傳來了呼嘯的風聲！
“到了！”冷月加快速度。
出口是一個豎井的底部，上方大約十幾米處是一個覆蓋著金屬網格的出口，外面似乎是夜晚的天空。一個鏽跡斑斑的金屬梯通往上方。好訊息是，這裡似乎暫時沒有被封鎖。壞訊息是，下方能源核心崩潰引發的震動在這裡更加明顯，整個排風塔都在搖晃，不斷有水泥碎塊從高處落下。
“快上去！這塔可能撐不了多久了！”冷月催促道。
四人依次爬上搖搖欲墜的鐵梯。冷月因為肩傷，動作明顯遲緩痛苦。凌一凡在下而託著她，王大錘在上面拉。
終於，他們合力撞開了出口鏽蝕的金屬網格，帶著一身灰塵和狼狽，重新回到了地面夜晚冰冷的空氣中！
他們身處Aether分部大樓側後方一個僻靜的、堆放著廢棄建材的角落。抬頭望去，那座象徵著科技與權威的玻璃巨塔此刻景象駭人——大部分窗戶漆黑一片，只有零星幾個房間閃爍著應急燈的紅光或者不明的火光！大樓中部甚至微微有些傾斜，表面精美的玻璃幕牆佈滿裂紋，不時有碎片從高空墜落！刺耳的警報聲（來自大樓自身的備用電源）和遠處傳來的越來越近的消防車、警車的鳴笛聲混合在一起，渲染出一片末日般的混亂景象！
他們竟然真的從那個地獄般的海底逃出來了！
但危機遠未結束。
“走！離開這裡！”冷月忍著劇痛，辨認了一下方向，率先向著老城區的方向衝去。那裡巷道複雜，更容易擺脫追蹤。
然而，他們僅僅跑出不到兩百米！
咻！咻！咻！
數道凝練的能量光束如同毒蛇般從側後方陰影中射出，精準地打在他們剛才落腳的地方，將地面熔出一個個小坑！
“清道夫！”凌一凡頭皮發麻！這些陰魂不散的殺戮機器，竟然這麼快就追出來了！而且似乎不受能源崩潰的完全影響，可能啟動了備用電源或獨立供能系統！
回頭望去，只見五個標準的“清道夫”單位，動作迅捷如鬼魅，利用著街邊的陰影和廢棄車輛作為掩體，正高速追來！他們手中的能量步槍穩定得可怕，每一次點射都極其致命！
“分散！找掩體！”冷月低吼一聲，猛地撲向一個巨大的垃圾箱後。
能量光束緊隨而至，將垃圾箱打得千瘡百孔，裡面的廢棄物被高溫引燃，發出惡臭的黑煙。
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