冷月迅速起身，將終端光源調到最暗，示意眾人噤聲，仔細傾聽。那“沙沙”聲時斷時續，似乎在緩慢而堅定地靠近。
“不是‘清道夫’的常規型號。”冷月判斷，臉色前所未有的凝重，“可能是專門用於地下環境或複雜地形的小型追蹤單位，或者是Aether放在這裡‘清理’不穩定因素的……別的什麼。”
無論是哪種，都意味著他們並未真正安全，危機如影隨形。
“不能休息了，走！”冷月當機立斷。
四人掙扎著爬起來，也顧不上疲憊，沿著漆黑的隧道繼續向前狂奔。身後的“沙沙”聲似乎察覺到了他們的移動，速度陡然加快，緊緊追了上來！
黑暗中的逃亡再次開始，但這一次，他們更加疲憊，環境更加陌生，而追兵……似乎也更加詭異。絕望的氣氛如同隧道中陰冷的空氣，無孔不入地侵蝕著每個人的意志。
凌一凡跑在冷月身後，能感覺到她身體的搖晃。失血和疲憊正在迅速消耗她的體力。在一次跨越一個較大的積水坑時，冷月腳下猛地一個踉蹌，險些摔倒。凌一凡眼疾手快，一把扶住了她。
入手處一片冰涼和濡溼，全是血。
“冷月姐！”凌一凡驚呼。
“沒事……快走！”冷月想推開他，自己卻差點再次軟倒。
凌一凡沒有鬆手，反而將她的手臂架在自己肩上，半拖半扶地帶著她前行。蘇小婉也反應過來，和王大錘一起，一左一右護在兩側。
“這樣不行！我們跑不過它！”蘇小婉焦急地喊道，身後的“沙沙”聲越來越近。
凌一凡心急如焚，他知道必須做點什麼阻擋追兵。他嘗試調動體內那微弱得可憐的混沌能量，但這一次，連最基本的“排斥”或“扭曲”都難以凝聚。透支太嚴重了。
就在這千鈞一髮之際，跑在前面的王大錘突然指著旁邊一條極其狹窄、幾乎被碎石堵死的岔路喊道：“這邊！這邊好像能走！”
那根本不能稱之為路，只是一個岩石裂縫，僅容一人側身擠過。
“沒時間猶豫了！”冷月咬牙道。
四人別無選擇，依次擠進了那條狹窄的巖縫。碎石刮擦著身體，冰冷刺骨。就在最後面的王大錘勉強擠進來的瞬間，那道詭異的“沙沙”聲已經追到了他們剛才停留的地方。
透過巖縫的間隙，凌一凡藉著冷月終端最後一點微弱的光，隱約看到——那不是什麼機械造物，而是一群……數量眾多、大小不一、外形如同金屬與岩石混合而成的……甲蟲？它們通體呈暗灰色，與岩石幾乎融為一體，複眼閃爍著冰冷的紅光，鋒利的顎齒開合著，發出令人頭皮發麻的“沙沙”聲。它們似乎在原地徘徊了片刻，用某種方式感知著獵物的去向，然後，一部分開始試圖鑽進巖縫，另一部分則轉向了主幹道繼續追擊。
“是Aether的生物機械哨兵！”冷月低聲道，聲音帶著一絲不易察覺的驚悸，“它們能適應極端環境，很難被徹底消滅！”
擠在狹窄的巖縫中，聽著外面那些恐怖蟲群試圖鑽進來的刮擦聲，四人陷入了進退兩難的絕境。前路未知，後有追兵，體力耗盡，希望渺茫。
在這極致黑暗和壓迫的環境中，凌一凡感覺到架在自己肩上的冷月，身體越來越冷，呼吸也越來越微弱。蘇小婉緊緊抓著他的另一隻胳膊，指甲幾乎掐進他的肉裡，身體不住地顫抖。王大錘則在最裡面，抱著頭，發出壓抑的嗚咽。
一種前所未有的無力感和保護欲，混雜著對Aether的滔天怒火，在凌一凡心中瘋狂交織、衝撞。
他不能死在這裡！他們都不能死在這裡！
他閉上眼，不再去試圖“控制”那混亂的能量，而是將所有的意志、所有的憤怒、所有的不甘，以及內心深處最純粹的、想要保護同伴的強烈願望，如同獻祭般，全部灌注到那團微弱卻頑強的混沌能量之中！
“滾開！”
這一次，沒有華麗的力場，沒有驚天動地的爆炸。只有一股無形的、混亂到極致的波動，以凌一凡為中心，如同水波紋般悄無聲息地擴散開來，瞬間掠過了巖縫內外。
效果立竿見影，卻詭異非常——
巖縫外，那些試圖鑽進來的機械甲蟲，彷彿瞬間失去了目標，變得焦躁不安，互相碰撞，發出混亂的嘶鳴，攻擊行為明顯停滯。而巖縫入口處幾塊鬆動的岩石，莫名其妙地坍塌下來，雖然不是完全封死，但也極大地增加了甲蟲進入的難度。
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