海都市的黎明被一層灰濛濛的霧靄籠罩，昔日繁忙的舊港區如同一個死去的巨人，靜靜地匍匐在海岸線上。鏽蝕的龍門吊如同折斷的骨骼，指向陰沉的天空。廢棄的集裝箱堆疊成扭曲的迷宮，空氣中瀰漫著海水的鹹腥、機油和某種腐敗物質的混合氣味，令人作嘔。
凌一凡緊跟著墨工和琥珀，穿行在斷壁殘垣的陰影中。他穿著不合身的深色作戰服，動作還有些生澀，遠不如琥珀那般悄無聲息，也不如墨工那般沉穩老練。但他每一步都異常專注，努力調整著呼吸，將自身的存在感降到最低。左手小指上的藤蔓指環傳來持續的溫潤感，彷彿蘇小婉擔憂的目光始終陪伴著他，給予他無形的支撐。
救援小隊一共五人：墨工（領隊與戰略支援）、琥珀（前鋒與偵查）、凌一凡（特殊能力干擾）、以及兩名代號“岩石”和“藥匙”的“旅者”精英（分別負責爆破破障和戰場急救）。他們的目標是位於倉庫群東南側的排水系統入口。
根據琥珀最新的偵察，這個入口隱蔽在一個半淹沒的混凝土涵洞深處，入口處有鏽蝕的格柵，但守衛相對鬆懈，只有兩名“公司”外圍人員不定時巡邏。缺點是，從他們目前的藏身點到涵洞入口，需要穿越一片約兩百米寬、幾乎沒有任何遮蔽物的開闊地——曾經是港口的露天堆場。
小隊潛伏在一座坍塌的瞭望塔廢墟後面，凝望著那片死亡地帶。開闊地上散落著一些廢棄的輪胎和破碎的木箱，但根本無法提供有效掩護。遠處，目標涵洞隱約可見，洞口幽暗，如同巨獸等待獵物的嘴巴。
“巡邏隊剛過去，下一次巡邏預計在八分鐘後。”琥珀壓低聲音，她的夜視儀掃過開闊地，“我們必須在這八分鐘內穿過這片區域，並且不能引起任何警覺。”
墨工點了點頭，目光投向凌一凡：“一凡，看你的了。我們需要一場‘自然’的混亂。最好是能干擾他們的監控裝置和通訊，但看起來像是常見的裝置故障或環境因素。”
凌一凡深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他閉上眼睛，將意識沉入體內。那簇混沌火焰似乎感受到了外界緊張的氣氛，跳動得略微有些急促。他回憶著訓練時的感覺，用意念溫柔地包裹住它，傳遞出“需要幫助”的請求，而非強硬的命令。
他選擇了開闊地邊緣幾個看似廢棄的、但可能仍連線著部分地下線路的舊路燈基座作為目標。這些基座內部可能還有殘存的微弱電流和訊號線路。
“我需要集中精神，大概需要三十秒。”凌一凡低聲道。
墨工打了個手勢，琥珀和“岩石”立刻分散到兩側警戒，藥匙則守在凌一凡身邊。墨工自己則站在凌一凡前方，彷彿一堵無形的牆壁，為他隔絕外界的干擾。
凌一凡伸出右手，掌心對著遠處那幾個路燈基座的方向。他沒有像以前那樣試圖“發射”能量，而是引導著體內那絲纖細的混沌能量，如同延伸出無形的觸鬚，極其緩慢地、悄無聲息地向著目標“蔓延”而去。
這個過程比訓練時困難百倍。距離更遠，環境中的能量干擾更復雜（殘留的Aether能量場、附近海水的潮汐能等），而且他必須精確控制範圍，不能波及到小隊自身，也不能產生過於劇烈的能量波動以免被敵人靈敏的探測器捕捉到。
汗水從他的額角滑落。他感覺自己的精神力正在快速消耗，大腦傳來陣陣針刺般的痛感。那絲混沌能量在延伸過程中也變得有些不穩定，彷彿隨時會失控消散。
就在他感到難以為繼時，左手小指上的藤蔓指環再次傳來一股溫和而堅定的能量流，如同涓涓細流，匯入他近乎乾涸的精神世界。是蘇小婉！即使遠在“簷下”，她的擔憂和祈禱似乎也透過這奇特的紐帶傳遞了過來！
凌一凡精神一振，重新穩住心神。他想象著自己的混沌能量如同微小的、具有腐蝕性的孢子，附著在那些舊線路和元件上，不是暴力破壞，而是引發其材料老化和內部電路的微妙紊亂。
時間一分一秒過去。開闊地對面，涵洞入口依舊平靜。
突然！
滋滋——啪！
遠處那幾個路燈基座附近，幾個早已不工作的監控攝像頭猛地閃爍了幾下，冒出一縷青煙，鏡頭無力地垂落下來。同時，附近一段裸露在地面的通訊線路表皮突然龜裂，迸射出幾朵微小的電火花。更妙的是，一股不知從何而來的、帶著濃重鐵鏽味和海腥味的怪異霧氣，開始在那片區域緩緩瀰漫開來，雖然範圍不大，卻恰好乾擾了直接的視線。
沒有爆炸，沒有閃光，只有一系列看起來像是年久失修、環境潮溼導致的併發故障！
“成功了！”藥匙低呼一聲，語氣中帶著難以置信。
墨工眼中閃過一絲讚許：“做得好！就是現在，走！”
小隊如同離弦之箭，衝出了藏身之處，向著涵洞入口狂奔！凌一凡被藥匙半攙扶著，剛才的精神消耗讓他有些頭暈目眩，但他咬牙堅持著。
兩百米的距離，在平時轉瞬即至，但在可能被隨時發現的壓力下，卻顯得無比漫長。凌一凡能聽到自己粗重的喘息和心臟狂跳的聲音。他忍不住回頭看了一眼那片被怪異霧氣籠罩的區域，心中對混沌力量的奇妙有了更深的理解——它不僅僅是破壞，更是一種對“秩序”和“機率”的微妙扭曲。
幸運的是，凌一凡製造的混亂似乎起到了效果。直到小隊有驚無險地衝入涵洞入口的陰影中，預想中的警報和追兵都沒有出現。涵洞內陰暗潮溼，腳下是及踝的汙水，散發出難聞的氣味。但這裡，暫時是安全的。
“幹得漂亮，小子！”“岩石”用力拍了拍凌一凡的肩膀，這個壯漢臉上露出了佩服的神情。連一向冷峻的琥珀，也對他微微頷首。
凌一凡虛脫地靠在冰冷的洞壁上，大口喘著氣，臉上卻露出瞭如釋重負的笑容。第一次實戰應用成功，不僅為行動創造了條件，也極大地增強了他的信心。
