周淮民接過煙卻沒點，食指在菸嘴處摩挲兩下：“劉科長訊息靈通啊。”他忽然壓低聲音，“不瞞你說，這批軍轉民的特種鋼確實卡在運輸環節。但你拿這個來換——”他抬腳踢了踢腳邊鼓囊囊的蛇皮袋，裡面傳來瓷器碰撞的脆響。
老劉臉色突變，喉結滾動兩下：“周科長說笑了，這是我家老孃醃的酸菜……”
“景德鎮明成化年的甜白釉梅瓶，拿來裝酸菜？”周淮民突然提高嗓門，驚得樹梢麻雀撲稜稜飛起，“劉科長當我是棒槌？這瓶子要是讓保衛科看見，怕是要驚動公安部文物處吧？”
後巷陰影裡忽然傳來腳步聲，老劉額頭滲出冷汗，慌忙去抓蛇皮袋：“周科長，有話好說！這批鋼管我們車間真等著救命呢，機床都停三臺了！”
周淮民側身避開對方的手，嘴角勾起冷笑：“要鋼管可以，拿你們車間那臺蘇聯進口的精密磨床來換。三天後碼頭倉庫交貨，過時不候。”他說完轉身就走，身後傳來老劉帶著哭腔的喊聲：“那可是廠裡的寶貝疙瘩！”
拐過街角，周淮民閃進供銷社後院。早等在那的許大茂搓著手迎上來：“周哥，真要拿鋼管換機床？那臺磨床可是楊廠長的心頭肉……”
“心頭肉？”周淮民從懷裡掏出張泛黃的批條，火漆印還泛著紅光，“三機部特批的軍用鋼管，楊為民敢不吐血？”他忽然把菸頭按在批條邊緣，焦糊味混著油墨香瀰漫開來，“去通知聾老太太，讓她把祖傳的那對鈞窯筆洗送去給李副廠長夫人。記住，要當著紡織廠王主任的面送。”
許大茂眼睛發亮：“高！李副廠長管著裝置科，王主任又是他小姨子，這枕頭風一吹……”
“周哥！可算來了！”許大茂抹了把額頭的汗，露出牙縫裡嵌的韭菜葉，“按您吩咐，磨床已經拆成零件藏在廢料堆裡。這是鑰匙，保管科老張的章我偷蓋了。”
周淮民接過鑰匙在指間轉了兩圈，黃銅鑰匙上的紅漆編號在月光下泛著幽光。他忽然抬腳踩住許大茂的影子：“聾老太太那邊妥了？”
“妥了！李副廠長夫人今早戴著那對筆洗去工會開會，王主任眼睛都綠了！”許大茂比劃著，“現在全廠都在傳，說楊廠長要調任部裡，李副廠長馬上要接手……”
“閉嘴！”周淮民突然厲聲喝斷，驚得牆頭野貓炸毛竄逃。他四下掃視一圈，從車筐裡摸出個油紙包：“這是去廣州的火車票，今晚十點的。你帶著這個去找南城古玩街的陳掌櫃，就說……”
“周哥，這……這不是您……”許大茂話沒說完就被捂住嘴。周淮民盯著卡車駛入倉庫區，眼底閃過寒光：“楊為民這老狐狸，居然敢玩燈下黑。”他忽然掏出鋼筆在掌心畫了串數字，“去碼頭倉庫，找穿灰布褂子的接貨人，就說“海棠花開了”。”
許大茂接過寫著地址的煙盒，手抖得差點把煙撒了：“周哥，這節骨眼上您還要走？”
“周生好手段。”身後傳來帶著粵腔的普通話，穿花襯衫的男人晃著威士忌酒杯走近，“用軍用鋼管換蘇聯機床，再用機床套現買古董，最後拿古董打通關節……”他忽然壓低聲音，“李副廠長那對筆洗，可是從故宮流出來的。”
周淮民彈了彈菸灰，火星墜入海面瞬間熄滅：“陳生訊息靈通啊。”他忽然轉身，西裝下襬劃出凌厲弧線，“我要的那批電子錶，可備齊了？”
陳生笑著拍拍手，兩個黑衣人抬著密碼箱走來。箱蓋彈開的瞬間，銀色錶盤在陽光下折射出炫目光芒：“三百隻精工石英錶，每隻帶獨立編號。周生要的錄影機在底層，松下最新款……”
“條子！”陳生爆出粗口，反手就要掏槍，卻被周淮民死死按住。
“別動！”周淮民盯著岸邊狂奔的警察，突然扯開領帶纏在手上，“把表箱推下去！”
陳生瞪大眼睛：“你瘋了？這批貨值……”
“張主任，這批東北大豆的調撥函有問題。”
後勤處主任張建國正嗦著麵條，聞言筷子一抖，油星子濺在藍布工裝上。“小周啊，採購科輪崗才三個月，別學那些老油條耍心眼子。”他抹了把嘴，油膩的笑紋裡藏著寒芒，“這批豆子可是李副廠長特批的。”
周淮民扯過抹布擦手，鋼印在燈光下泛起詭異的紫光。“1982年的公章，怎麼會有83年的防偽紋？”他突然逼近，壓低聲音，“上個月倉庫失火，燒燬的可是七九年的陳年賬本吧？”
“你！”張建國猛地站起，凳子在水泥地上劃出刺耳的吱呀聲。後廚門簾突然被掀開，穿藏青呢子大衣的男人逆光而立，金絲眼鏡後的目光像手術刀般剖開空氣。
“周同志好眼力。”男人摘下手套，露出腕間江詩丹頓的月相錶，“自我介紹一下，我是李向東，你父親的老戰友。”
“令尊沒教過你，在體制內要懂得看破不說破？”李向東突然逼近，古龍水味混著菸草氣息撲面而來。他修長的手指點著周淮民胸口，“還是說，你更想知道十二年前那場事故的真相？”
“小周啊，聽說你在採購科立了大功？”對面穿陰丹士林布衫的女人突然開口，顴骨上的胭脂隨著笑容簌簌往下掉，“我是紡織廠工會王主席，這位是我侄女秀雲。”
“王姨，組織上還沒分配物件呢。”他端起茶缸，滾燙的缸壁燙得指尖發紅。對面中年女人突然冷笑，茶水在釉面盪出漣漪。
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