許大茂冷笑一聲：“喲，就你那廚藝，沒了調料就做不出好菜啦？說不定是你自己手藝退步了，還賴我頭上。”
“你……”何雨柱氣得說不出話，上前一步就要動手。
周淮民趕緊上前攔住何雨柱，說道：“柱子哥，先別衝動，咱得把事兒弄清楚。”然後轉頭看向許大茂，“許大茂，你說不是你乾的，那能不能拿出點證據來？或者你今天一整天都在哪，有沒有人能證明？”
許大茂眼神閃爍了一下，很快又恢復了鎮定，梗著脖子說：“我今天一直在廠裡放電影，好多人都看見了，不信你去問。”
這時，三大爺閻埠貴從人群裡擠了出來，扶了扶眼鏡說：“我今兒個在廠裡確實看見許大茂在放電影，沒見他往廚房那邊去。”
何雨柱一聽，更急了：“那難道真是我自己的問題？可我這手藝一直穩穩當當的，咋就突然出問題了呢？”
周淮民思索片刻，說道：“柱子哥，你先彆著急。我覺得這事兒沒那麼簡單，許大茂雖然今天在放電影，但也不能完全排除他指使別人乾的可能性。”
許大茂一聽，跳了起來：“周淮民，你可別血口噴人！我許大茂行得正坐得端，才不會幹這種缺德事兒。”
周淮民冷笑一聲：“行得正坐得端？許大茂，這話從你嘴裡說出來，不覺得臉紅嗎？你以前乾的那些事兒，大家可都還記得呢。”
周圍的人聽了，也都紛紛點頭，小聲議論起來。許大茂臉色一陣紅一陣白，指著周淮民說：“你……你少在這兒煽風點火。”
就在許大茂猶豫的時候，二大爺劉海中揹著手走了過來，大聲說道：“都在這兒吵什麼呢？像什麼樣子！許大茂，既然周淮民提出了這個賭約，你就應下來，也好證明你的清白。”
許大茂沒辦法，只好硬著頭皮說：“行，我應下了。我就不信，這事兒能賴到我頭上。”
周淮民笑了笑，說：“好，那咱們就等著真相大白的那一天。不過在這之前，許大茂，你可別想著跑。”
許大茂哼了一聲：“我跑什麼跑，身正不怕影子斜。”
人群散去後，周淮民把何雨柱拉到一邊，小聲說：“柱子哥，我懷疑許大茂肯定還有後手，他不會這麼輕易就認輸的。你最近小心點，別讓他再使壞。”
何雨柱點了點頭，說：“淮民，謝謝你啊，要不是你，我今天還真不知道該怎麼辦了。這許大茂，太可惡了，我非得讓他付出代價不可。”
周淮民拍了拍何雨柱的肩膀，說：“柱子哥，別衝動。咱們得用智慧打敗他。你先把廚房那邊的情況再仔細查查，看看能不能找到其他線索。”
何雨柱說：“行，我這就去。對了，淮民，你今天在廠裡咋樣啊？採購的事兒還順利不？”
周淮民笑著說：“挺順利的，今天又談成了一筆大單子，領導還表揚我了呢。”
許大茂指著那男人，大聲說：“你怎麼回事？不是說好了嗎？你怎麼又跑這兒來了？”
那男人嘿嘿一笑，說：“許哥，我這不是遇到點麻煩，想找你再要點錢嘛。”
許大茂氣得臉色發白：“你還好意思要錢？我給你的錢還不夠多嗎？你趕緊走，別在這兒給我惹麻煩。”
周淮民和何雨柱走近，周淮民問道：“許大茂，這是誰啊？你們在吵什麼呢？”
許大茂眼神慌亂了一下，趕緊說：“這……這是我一個遠房親戚，來找我借點錢的。沒事兒，你們別管了。”
那男人卻不管不顧，大聲說：“許哥，你可不能不管我啊。我為你做了那麼多事兒，你不能過河拆橋啊。”
周淮民一聽，心裡一緊，感覺這男人說的話和何雨柱調料被換的事兒可能有關係。他上前一步，盯著那男人說：“你為許大茂做了什麼事兒？說清楚。”
那男人看了看許大茂，又看了看周淮民，猶豫了一下，說：“我……我幫許哥去換了何雨柱廚房裡的調料。”
此話一齣，全場皆驚。何雨柱氣得衝上去就要打那男人，周淮民趕緊再次攔住他，說道：“柱子哥，先別動手，讓他把話說清楚。”
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