徐清風垂眸，指尖無意識摩挲著袖口內側一道細密針腳，眼眸卻沉如古井一般的看著眼前之人。
眼前之人並不是她的生身之母，只是家中的一位遠房叔伯的夫人，多年前因家中遭罪，才被他們一家收養，成了她名義上的“母親”。
可他們是有目的的，他們希望自己能代替他們嫡女入宮，成為他們家上升名流世家的階梯。那枚被精心雕琢、反覆打磨的玉，終究不過是他們攥在掌心、用來敲開權力之門的棋子。
徐清風望著她眼中那抹不容置疑的冷厲，忽然覺得袖口的針腳像細密的蛛網，纏得她透不過氣。
她微微頷首，聲音輕得像落在水面的雪：“女兒明白。”
可只有她自己知道，那玉的縫隙裡，早已藏了一顆不甘被擺佈的種子，正隨著殿外蟬鳴的餘韻，悄悄抽芽。
窗外的日光透過雕花窗欞，在她素色的裙襬上投下斑駁的影，像極了她此刻被撕裂的命運——一半是家族賦予的枷鎖，一半是暗夜裡悄然滋長的微光。
“欸！”聽到“女兒”這個詞，徐夫人立馬就蹙起了眉頭，冷冷說道：“現如今你已是宮妃，就要謹守宮規，豈能再以“女兒”自稱？”
徐清風看著自己入宮兩三年以來，第一次進宮的養母，一見面就是劈頭蓋臉的訓斥與規誡，字字如針，扎得人耳膜生疼。
而她此時的指尖在袖中悄然收緊，指甲幾乎嵌進掌心。她垂眸望著自己腕上那串素銀絞絲鐲——三年前入宮時，她這位養母親手替她戴上的，鐲內壁刻著細如髮絲的“徐氏長女”四字，只覺得寒心，那鐲子硌得腕骨生疼，彷彿一道無聲的烙印。
正一寸寸沁出冷汗，黏在皮膚上，像一條無聲攀爬的冰蛇。她忽然抬手，指尖抵住腕間銀鐲最硌人的那一道稜——
“咔”一聲脆響，銀鐲應指而裂，斷口參差如齒痕。
她腕上滲出細血，順著銀鐲裂開的縫隙蜿蜒而下，一滴血珠懸而未落，映著窗外斜射進來的日光，竟在光中綻出一道猩紅裂痕，彷彿那玉本身也活了過來。
徐夫人臉色一動，但也只是僅僅那麼一動，隨即又垂眸掩去眼底翻湧的驚濤，唇角卻緩緩牽起一絲極淡、極冷的弧度。
“還不趕緊為你的主子包紮？”徐夫人凌厲的目光很快就來到徐清風陪嫁的侍女阿沅身上，聲音如冰珠墜玉盤。
“是！”阿沅顯然是被嚇壞了，阿沅慌忙屈膝應下，轉身快步取來藥箱，手指顫抖著開啟，取出乾淨的棉巾和金瘡藥，小心翼翼地為徐清風擦拭腕上的血跡。
徐清風垂眸看著阿沅忙碌的動作，腕間的疼痛似與心口的寒意交織，她抬眼望向徐夫人，眸中已無半分孺慕，只剩一片沉寂的冷。
徐夫人端坐在椅上，端起茶盞抿了一口，茶霧模糊了她的面容，聲音卻依舊冷硬：“記住你的身份，宮裡容不得半分任性。五皇子是你的籌碼，也是徐家的希望，別給我出任何差錯。”
徐清風沒有應聲，只是看著腕間包紮好的傷口，那道裂痕彷彿刻進了骨血裡。
殿外的蟬鳴又起，聒噪得讓人心煩，她忽然覺得這宮牆之內的風，比臨洲的寒冬還要凜冽。
阿沅包紮完，不敢抬頭看徐夫人，只低聲道：“主子，傷口已經處理好了。”
徐清風輕輕點頭，目光落在殿外那片被日光曬得發燙的地磚上，心裡卻像壓著一塊冰，她知道，從銀鐲斷裂的那一刻起，有些東西已經不一樣了。
徐夫人見事態得到平息，便擱下了茶盞，眼神示意身邊的嬤嬤。而嬤嬤帶著兩名婢女隨之上前一步，垂首斂目，沒人手中託著一隻紫檀嵌螺鈿的錦盒，隨著盒蓋掀開，一些小孩子專用的物件映入眾人的眼簾——一隻赤金長命鎖、一枚銀項圈、三顆溫潤的和田玉珠，還有一方繡著“福壽雙全”的襁褓錦緞，邊角綴著細密金線，在日光下泛出柔潤微光。
“這是我們為五皇子的賀禮，也是徐家的一片心意。”徐夫人指尖輕撫過長命鎖上鏨刻的“福壽雙全”四字，聲音微頓，指腹在冰涼的金面上緩緩摩挲，彷彿要將那四個字刻進掌紋裡。
“以後，有什麼事儘管往尚書府遞訊息，畢竟，你是徐家的明面上的女兒，更是徐家在宮中紮下的第一根釘子。”
聽著徐夫人的敲打，徐清風垂眸，指尖無意識撫過腕上新包紮的棉巾邊緣，“還有，現下五皇子還小，對你的要求只是盡心照顧好他。待他長大些了，我們徐家會做主為他請一位德才兼備的儒家老先生做老師，教他如何做一位明君。至於你——”徐夫人目光如刃，掃過徐清風低垂的眉眼，“在此之前，你務必要讓五皇子平安長大——其餘的，不必多想，更不必多問，只需配合我們的要求就行了！”
徐清風喉間微動，卻未發出半點聲音。她緩緩抬起手，輕輕接過那方繡著“福壽雙全”的襁褓錦緞，指尖觸到錦緞上細密金線的剎那，一縷極淡的沉水香悄然漫開——那香氣並非來自錦緞本身，而是徐夫人袖中暗藏的香囊所逸出的餘韻，像一縷無聲的絲線，纏住她驟然繃緊的呼吸。
“好了，時候也不早了，我也該回府了。”說完，徐夫人起身理了理袖口金線繡的雲鶴紋，裙裾拂過青磚，未留半分滯澀。
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