翌日，果兒和江玉株帶著三公主和四皇子一早便邀著孫佳提著食盒來丹鳳宮請安，食盒裡是新蒸的桂花山藥糕、蜜漬蓮子與一碟玲瓏剔透的冰皮月兔。
徐晚風已立在鳳儀殿簷下，素手輕掀珠簾，目光掠過孩子們仰起的稚嫩臉龐，最終停駐在食盒上那幾只月兔糕點微翹的耳朵上——雪白軟糯，彷彿能掐出清甜的汁水來。
她指尖微頓，未去觸碰那玲瓏耳尖，只將珠簾輕輕一放，玉珠相擊如碎冰輕響。那聲響極輕，卻似叩在人心最軟處。
看著孩子們雀躍著奔向殿內，衣角帶起細碎桂香，徐晚風卻未隨入。
她帶上了青顏，緩步去了旁邊的暖閣準備茶水。
孩子們先是給我行了禮，然後才和言素節、言靜婉、言承她們圍坐到軟墊上，嘰嘰喳喳爭著講昨夜偷看放天燈的事。
果兒、江玉株則是蹲在軟墊邊，幫三公主把歪掉的珠花扶正，又替四皇子擦去嘴角沾著的糕屑。
孫佳則是與我坐在窗邊軟榻上，青顏正將新焙的桂花茶注入素瓷盞中，茶煙嫋嫋升騰，氤氳了窗紙上未乾的晨露痕。
徐晚風垂眸望著茶煙，指尖無意識摩挲著盞沿一道極細的冰裂紋——那紋路蜿蜒如舊年丹鳳宮漏雨時洇開的水痕。
這時，我詢問孫佳：“順妃如何沒跟你們一起？”
孫佳指尖一頓，茶煙微微一偏。
而我的問話，恰巧被果兒聽到，便抽出身來，回答我的問題：“嗨，別提了，順妃姐姐自二皇子薨世後，就愈發不愛出門了，昨日，不是連中秋夜宴都未出席嗎——昨兒我路過她宮苑，只見朱門緊閉，連簷角的燈籠都蒙了灰，風過時，只餘一截斷了的紅綢在枯枝上撲稜稜地抖……”
話音剛落，清流就快步進入殿內，來到我和孫佳的面前稟報道：“娘娘，剛才永壽宮雲太妃身邊的王嬤嬤過來稟報說，雲太妃感染了風寒，咳喘不止，還請娘娘請太醫前去診治。”
我擱下茶盞，青瓷底輕叩檀木案，聲如裂帛。其她人也是面面相覷，疑惑不解，殿內一時靜得只聞簷角銅鈴輕響，連果兒也噤了聲，指尖還捏著四皇子未擦淨的糕屑。
“王嬤嬤可以自己去請啊，何必特意來我院中通稟？”
“王嬤嬤說，今日貴妃剛出月子，太后娘娘就把太醫院的太醫都請去延福宮，給貴妃娘娘看診去了！再說了，平日裡，太后娘娘慣會磋磨人的！”清流的話語，懂得都懂。
我起身整了整袖口金線繡的雲雁紋，對清流道：“去請太醫院副院判親自走一趟，再把前日御賜的雪參膏取兩匣送去。”
“諾！”清流應聲後，就退出了鳳儀殿。
“雲太妃自先皇病逝後，就跟順妃姐姐一般，也是深居簡出的。”果兒感嘆道“不過她身子骨向來硬朗，怎的突然就咳喘不止了？”
我凝視著窗紙上緩緩滑落的水痕，忽然想起昨夜雷聲沉悶如鼓，簷角銅鈴竟一夜未響——那不是風停了，是鈴舌被雨水泡脹卡死了。
水痕蜿蜒而下，像一道未乾的淚。
我指尖微涼，彷彿觸到了某段被刻意掩埋的舊事。
“太后娘娘為人手段，這些年向來如這秋日銀杏，表面金燦灼目，內裡卻裹著寒霜浸透的硬核。”孫佳輕啜一口桂花茶，目光卻越過窗欞，落在宮牆外那株百年銀杏上，葉影斑駁，映在她微顫的睫上，恍若當年銀杏樹下，那個扎著羊角辮的小女孩踮腳去夠飄落的銀杏葉，而如今，那樹影裡只餘一地碎金，被風捲起又拋下，像一場無聲的凋零。
我垂眸，指尖無意識摩挲著袖口雲雁翅尖的金線——那針腳細密得幾乎看不見收束處，彷彿在丈量一道早已癒合卻從未消痕的舊疤。
“我聽聞，十月初一是惜貴妃的生辰，太后娘娘特意下旨，要給她過生辰。可雲太妃的生辰，偏也落在十月初一。太后娘娘卻隻字未提雲太妃壽辰一事，連宮中例賞的秋菊都未曾多送一盆。”我指尖一頓，金線硌得指腹微痛。
這些事，我也知道，往年雲太妃的生辰，我都有送賀禮過去。
只是雲太妃面上歡喜，但內心裡，還是想過一過自己的生辰的。
“好了，此事，我自有分寸。”我抬眼望向殿外漸沉的天色，烏雲低垂如墨，簷角銅鈴仍靜默著——彷彿整座宮城都在屏息，等待一場將至未至的驚雷。
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