另一個太監聽了，忍不住咋舌：“乖乖，這徐夫人身邊的嬤嬤也太大膽了，竟敢在宮裡動手腳，還想栽贓給弘親王，也不看看弘親王是什麼人！”
那宮女也點頭附和：“是啊，弘親王可是陛下最看重的皇子之一，徐夫人這是自尋死路呢。聽說皇后娘娘也在場，可是被氣壞了……”
兩人正說著，遠處傳來腳步聲，忙不迭閉了嘴，低頭繼續手中的活計，只留下簷角的銅鈴，在風裡輕輕搖晃，彷彿在訴說著這後宮裡永不停歇的風波。
“娘娘！”杏月聽著這些話語，不自覺地喚了一聲走在自己身前的主子——沈蓉。
只瞧此時的沈蓉，神情鎮定，眸光卻如寒潭深水，映著廊下的人影，步履未停，裙裾拂過青磚卻無聲，彷彿連風都屏息繞行。她指尖微蜷，不知在想些什麼，只覺袖中那封未拆的密信硌得掌心發燙。
“娘娘，不知王爺如何了？”杏月有些擔心地詢問，自己畢竟是王爺派進宮的，現下，王爺遠遁，不知生死，不知是否事成。
如果萬一事發，她不敢再想下去。
沈蓉腳步微頓，指尖緩緩撫過袖中密信封口的硃砂印痕，聲音輕得幾近耳語：“他若不好，這信便不會在今日送到。”話音未落，簷角銅鈴忽被一陣穿堂風撞響，清越而孤寂，恰如六年前那個同樣悶熱的夏夜——彼時王府燈影搖曳，他執她手於梨樹下埋下一罈青梅酒，說待山河靖、天下安，便啟封共飲。
她垂眸，一縷碎髮滑落鬢邊，未抬手去拂。
風過處，袖口微揚，露出半截素白手腕，腕骨纖細，卻似藏著千鈞之力。
“娘娘說的是，是奴婢多慮了。”杏月垂首退半步，喉間微哽，卻將那點酸澀嚥了下去。
自己本該相信王爺的，只是，自己的心終究還是難安。
沈蓉未再言語，只將密信悄然換至左手，右手探入袖中，帶著杏月快步離開這裡。
回到杏花宮，沈蓉來到內室屏風後那方紫檀木妝臺前，杏月則是熟練地掩上殿門。
“杏月，”她忽然開口，聲音依舊輕柔，卻帶著不容置疑的力量，“你隨我來偏殿，這信，該拆了。”杏月聞言一怔，隨即跟上，指尖攥緊了腰間的帕子，心跳竟有些加速。
偏殿內靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲，沈蓉反手掩上門，從袖中取出那封密信，指尖在硃砂印上停頓片刻，終是用銀簪挑開了封口。信紙展開，上面只有寥寥數語，卻讓她原本微蹙的眉梢緩緩舒展，眼底的寒潭似有春水漾開——“已抵江南，靜待時機，卿安勿念。”
她將信紙湊近燭火，看著它化為灰燼，灰燼落在銅盆裡，與之前的殘燭淚混在一起。
轉身時，她臉上已恢復了平日的淡然，對門外的杏月道：“王爺安好，你且放心。”杏月聽到這話，懸著的心終於落了地，眼眶卻忍不住紅了，忙低下頭應道：“是，奴婢謝娘娘告知。”
沈蓉望著窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹極淡的笑意，只是那笑意未達眼底——山河靖，天下安，這一天，她和他都等了太久太久。
風又起，簷角銅鈴再次輕響，像是在為這深宮的秘密，添上一聲遙遠的嘆息。
永壽宮。
高雌蕊身邊的掌事嬤嬤燕青嵐端著一盞茶水來到高雌蕊的身旁，看著高雌蕊生氣的模樣，小心翼翼的說道：“娘娘息怒，喝口茶消消渴。”
高雌蕊接過茶杯，指尖因用力而泛白，茶水在杯盞裡微微晃動。她冷笑一聲，將茶杯重重擱在案几上：“這次，又要恭喜她皇后逢凶化吉了。”
燕青嵐忙屈膝福了福身，壓低聲音道：“娘娘息怒，這次不過是她命大罷了。”
話未說完，高雌蕊眼中閃過一絲狠厲，指尖摩挲著案上的玉如意，冷聲道：“哼，這次雖沒有要了她的命，但沈鄺這事，也讓她和皇帝生了嫌隙，只要幕王逃出雲夏，和沈鄺連了盟，還怕還怕扳不倒她？”高雌蕊眼中的狠厲漸漸化為得意的寒光，她拿起案上的玉如意輕輕敲擊掌心。
燕青嵐笑著應道：“娘娘英明，您的計劃真是一環扣一環，皇后娘娘終究難逃棋子的命運。”
高雌蕊指尖忽地一頓，玉如意悄然滑入袖中。她緩緩起身，踱至紫檀鏡前，抬手撫過鬢邊一支赤金點翠步搖——那墜子正是一隻振翅欲飛的雀鳥，尾羽卻暗藏一道細如髮絲的裂痕。
那裂痕在燭火下若隱若現，彷彿雀鳥將折未折的羽骨——她凝視良久，忽而抬指，用指甲尖沿裂隙緩緩刮過，發出極輕的“嘶”一聲。那裂痕裡，滲出一星暗紅血漬——是今晨她親手碾碎的硃砂混著指尖舊傷迸出的血，早已乾涸如鏽。
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