曹鯤帶著袁綱，一路疾馳，直奔馬陵侯府而去。
馬陵侯府內，鄒氏正焦急地等待著訊息。
她見曹鯤帶著袁綱歸來，心中大喜，連忙迎上前去。
“多謝大司空救了袁綱一命。”
鄒氏聲音哽咽，淚光閃爍。
曹鯤溫聲道：“夫人客氣了。”
袁綱見母親如此激動，心中也是羞愧萬千。
他上前一步，跪在鄒氏面前：“孩兒不孝，讓母親擔心了。”
鄒氏連忙扶起袁綱，母子二人相擁而泣。
此時，袁昔也聞訊趕來。
他見袁綱平安歸來，心中也是一塊大石落地。
他上前對曹鯤道：“多謝大司空出手相助，袁昔感激不盡。”
曹鯤哈哈一笑，說道：“賢弟客氣了，本王與袁綱也是舊識，豈能袖手旁觀？”
袁綱擦起淚水，面對著曹鯤說：“大司空，我想跟你！”
曹鯤道：“袁綱，我聞你自幼便懷揣壯志，苦練武藝，但你已經上過戰場，應知曉戰場之上，生死不過瞬息，絕非兒戲。”
袁綱聞言，臉色一陣青一陣白，眼神堅定道：“大司空所言極是，我生性懦弱，面對生死，心生畏懼，讓袁家蒙羞，但我不願就此沉淪，我袁綱，誓要親手斬斷恥辱之鏈，重振袁家威名！”
說著，他猛地抽出腰間長劍，劍光一閃，橫於頸間，決絕之色溢於言表。
“若大司空不肯收錄，袁綱唯有以死明志，以慰先祖之靈！”
一旁，鄒氏本想開口勸阻，但見此情此景，心中五味雜陳，一時竟無語凝噎。
曹鯤見狀，眼中閃過一絲讚許：“好啊，失敗並不可怕，可怕的是失去再戰的勇氣，你的心氣未滅，是可造之材，你暫且在家養傷，不日本王將親率大軍討伐反賊姬非，屆時，你隨軍同行。”
袁綱聞言，眼中閃過一絲激動，隨即深深一揖：“多謝大司空成全，袁綱定不負所望，誓死殺敵！”
一番客套之後，曹鯤起身告辭，袁昔與鄒氏親自送至府門外。
而關於曹鯤與鄒氏的種種傳聞，袁家眾人自是有所耳聞。
但袁家作為世家大族，歷經數百載風雨，什麼樣的風浪沒見過？
那些所謂的“流言蜚語”，在他們眼中，不過是茶餘飯後的談資罷了。
在大乾由於宗法制度和儒家思想的影響，男人在家庭中擁有絕對的權威，而女人則處於從屬地位，一些人為了巴結上司或權貴，會將自己心愛的姬妾贈予對方，以示忠誠或敬意，還有文人墨客中，把互贈姬妾視為一種風雅之舉。
當然，也有人為了保全性命、官職或權力，將妻子作為交換的籌碼。
世家大族歷經數代甚至數十代的傳承，其家族歷史之悠久，底蘊之深厚，非普通人家所能比擬。
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