涼州
刺史李戡一行人離開後，曹鯤站在花團錦簇的庭院中，手中握著一杯熱茶，臉上卻無半點暖意。
他身旁，錦繡商號的掌櫃張紹忠，一臉諂媚地立著。
“東家，果然不出您所料，狐妖肆虐，百姓人心惶惶，眾多鄉民舍家避禍。”
曹鯤嘴角勾起一抹冷笑：“這正是我們的機會，張掌櫃，你即刻動身，帶人收購鄉下的良田，記住，暗中誇大謠言，讓那些大戶們以為狐妖會血洗整個涼州，讓他們乖乖拋售手中的土地。”
張紹忠聞言，眼中閃過一絲驚訝，隨即又轉為興奮。
他自詡是個斯文敗類，但今日見了曹鯤的手段，心中不禁暗自嘀咕：自己比起曹鯤，簡直就是個十世善人。
然而，他不敢表露分毫，只是恭敬地點頭稱是，隨即帶著數十名彪悍的鏢師，前往人心惶惶的鄉下，以極低的價格，輕而易舉地從百姓手中買下了大片的良田。
不管是村民還是大戶，皆是惶恐不安，一心想要搬進城中避難，哪還顧得上價格，只要給錢就行。
當然也有要錢不命的人，但很快這些人就被妖怪所害，證明了他們的愚蠢，
武威郡
府衙內，氣氛凝重，徐自驥滿面愁容，趙清風則是義憤填胸，手中的劍柄被他緊緊握住，彷彿隨時準備拔劍出鞘。
李戡坐在堂上，面色深沉，眼中好像漂浮著寒冰。
趙清風憤憤不平：“刺史大人，朝廷怎麼會任用曹鯤這等小人為官？百姓在他的治下，豈能有活路？”
李戡冷哼一聲：“此人自私自利，罔顧大義，老夫定要上書彈劾，我涼州不需要這等屍素裹位的蛀蟲！”
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。
只見賊曹掾史周偶神色慌張地走了進來，對著李戡、徐自驥拱手：“兩位大人！大事不好！張北縣西柱村一夜之間三百七十口人盡數慘死，疑似狐妖所為！”
徐自驥大驚失色，手中的茶杯應聲而落，茶水四濺。
“可惡的狐妖！立刻傳令各縣嚴加防範，一旦發現狐妖，全力圍殺！”
周偶慌張地點頭，轉身離去。
李戡面色深沉道：“狐妖這般殘暴，絕不能放任自流，老夫即刻向朝廷稟報，只盼朝廷能儘快派遣高手前來。”
本來他是想在涼州內部解決，能不驚動朝廷，就不驚動朝廷，免得影響自己的政績，耽誤了大好的仕途。
可是眼下，狐妖猖獗，一個村子接著一個村子被滅，這麼大的事情，怕是想藏也藏不住了。
可恨曹鯤這個奸詐小人，不肯出手除妖。
要不然，何須向朝廷請援？
狐妖頻頻害人，武威郡風聲鶴唳，草木皆兵，即便是白天也極少有人外出，生怕在野外遇到挖心的狐妖。
鄉野民間，豪強大戶紛紛收拾金銀細軟，拖家帶口的搬入城中，升斗小民沒有錢財，離不開家鄉，就只能謀其自保，幾個村子聚在一起，組織青壯，日夜巡邏。
可是凡夫俗子，豈是妖怪的對手。
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