《別怕本座是好人》第829章 鎮邪稅(1)

作者:燃燒石頭·10個月前

太初三十二年秋

為了籌措封神大典所需錢糧,戶部尚書白鶴齡可謂絞盡腦汁,最後還是把手伸向了老百姓的錢袋子,上書請旨向民間徵收“鎮邪稅”,以供封神大典之用。

彼時,曹鯤一心修行,無心政事,全然將此事交予白鶴齡負責。

很快,朝廷徵收“鎮邪稅”的旨意傳遍天下,經過層層加派盤剝,原本每家每戶只需繳納十文錢,到了地方,竟漲至每家每戶要交一貫。

荊州闐水縣鄉間,只見一隊身著皂衣,騎著高頭大馬的稅吏闖進村子,一張張臉,刻板而又冷漠。

為首的稅吏身材魁梧,滿臉橫肉,一雙三角眼滴溜溜地亂轉,清了清嗓子,扯著嗓子大聲喊道:“鄉親們聽著!朝廷為了鎮壓害人作惡的邪祟,籌備舉行封神大典,敕封諸神保萬民平安,鎮壓四方邪祟,故而徵收‘鎮邪稅’!凡是擁有耕地者,每家每戶須上交一貫錢!違令者,嚴懲不貸!”

一位白髮蒼蒼的老者,拄著一根歪歪扭扭的柺杖,顫顫巍巍地走上前去,苦著臉說道:“大人啊,我們這些小老百姓,一年到頭面朝黃土背朝天,就指望那幾畝薄田過活,今年收成不好,家裡都快揭不開鍋了,哪裡還有一貫錢交稅啊!”

稅吏聽了老者的話,眉頭一皺,大聲呵斥:“少在這裡跟老子哭窮!鎮邪稅不是我要的,是朝廷要的!這是為了鎮壓邪祟,保護你們的安全!你們不要不知好歹!誰要是不交稅,老子扒了誰的房!”

一個年輕的後生站了出來,滿臉憤怒道:“我們一直本本分分地過日子,前幾天剛收了滅蟲稅,今天又來收什麼鎮邪稅,這不是把我們往死路上逼嗎!”

稅吏聽了,臉色瞬間變得鐵青,怒目圓睜,從馬上跳了下來,幾步走到年輕後生面前,揚起手中的馬鞭,惡狠狠地說道:“你小子活膩歪了是不是?敢公然抗稅!今天我就讓你知道知道厲害!”

說著,揚起馬鞭就在後生的臉上。

周圍的村民們見狀,紛紛圍了上來,用自己的身體護住年輕後生,大聲喊道:“大人,手下留情啊!我們交,我們交還不行嗎!”

稅吏收起馬鞭,臉色陰沉道:“給你們三天時間,準備好稅錢,否則,休怪我不客氣!”

說完,騎上高頭大馬,帶著一眾稅吏揚長而去,只留下一陣塵土和絕望的村民。

田間地頭,原本正忙著收割莊稼的農戶們,聽到“鎮邪稅”的訊息,瞬間如遭雷擊,呆立當場,面對稅吏的強橫蠻不講理,更是苦不堪言。

老農李漢佝僂著背,手中緊緊握著鋤頭,眼中滿是絕望,聲音顫抖地說道:“這日子可咋過啊!剛交了田賦,又來這‘鎮邪稅’,我們皮骨已盡,救死都顧不上啊!”

身旁的年輕後生小柱子氣得滿臉通紅,揮舞著拳頭,怒吼道:“這些狗官沒人性,就是把我們往死路上逼!”

城中的商鋪裡也是一片哀聲,有耕地的百姓要交一貫錢,而商人作為官吏眼中的有錢人,動輒就要交幾百貫,數千貫。

荊州布商孫迎祥低眉順眼地送走了稅吏,滿面愁容,長嘆一聲:“這‘鎮邪稅’一徵,我這小本生意可就徹底毀了,原本就賺不了幾個錢,如今更是入不敷出,這日子可怎麼熬啊!”

鏢師高有成身材魁梧,滿臉胡茬,聽到這話,一拍桌子,怒目圓睜,大聲說道:“孫兄,苛政猛如虎啊!我們不能再坐以待斃。長此以往,我們都得餓死!”

隨著各地官員強徵稅款,百姓們的負擔愈發沉重,許多農戶傾家蕩產,交不上稅,被官府抓走,家中田地荒蕪,原本肥沃的土地,雜草叢生,一片荒涼。

荊州的一些鄉村,甚至出現了“草木盡、人相食”的慘狀,老弱病殘們餓得皮包骨頭,眼神中透著對生的渴望和對死的恐懼;孩子們餓得哇哇大哭,母親們卻只能以淚洗面,手中拿著破碗,四處乞討。

孫迎祥和高有成看在眼裡,預感再這樣下去,天下必將大亂。

於是,他們四處奔走,聯絡各地的饑民,在一個陰暗的夜晚,荊州城外的一個村莊裡,聚集了數萬災民。

大家圍坐在一起,氣氛壓抑而沉重,孫迎祥站在一塊破石頭上,大聲說道:“鄉親們!朝廷苛政,不顧我們死活,屢屢加稅,讓我們沒了活路。我們不能再忍了,今天,我們就要揭竿而起,反抗這暴政!”

高有成舉起手中的大刀,大聲呼喊:“對!反抗暴政!我們穿布衣、操刀械,以墨塗面為志。這些貪官汙吏不讓我們活,那我們就和他們拼了,殺他們個片甲不留!”

災民們聽了,群情激奮,紛紛響應:“殺!殺!殺!”

就這樣,一支起義軍誕生了,走投無路的百姓以村莊為據點,日夜操練,沒過幾天,餓得前胸貼後背,實在熬不住了,便決定攻打城池,便是死也要當個飽死鬼。

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