“傳旨！所有反賊，滿門抄斬，誅連九族！”
元平驚恐不已，跪在地上瑟瑟發抖，彷彿一片在狂風中飄零的落葉，不敢再言語。
其他官員見狀，更是噤若寒蟬，大氣都不敢出，整個朝堂陷入了一片死寂之中。
次日，元平上書告老還鄉。曹鯤御筆批准，命廬州刺史葉浩雲接任工部尚書之職，位列宰相。
訊息傳出，舉朝震驚。葉浩雲雖然是曹鯤的親傳弟子，但他終究是一介武將，即便軍功卓著，殺敵無數，那也是武夫啊！
朝中眾正盈朝，不缺忠臣幹吏，為何要讓葉浩雲一介武夫擔任工部尚書之職？
但是太極殿中那如雷霆般的怒吼餘音尚在，曹鯤盛怒之下的威壓，似一張無形卻又密不透風的大網，將整個朝堂緊緊籠罩。
百官們雖心中滿是不滿，可在曹鯤的怒火面前，卻無一人敢冒死上書進諫。
玉京的城門外，溫暖的陽光灑在路上，卻難驅散這離別的哀愁。
百官們懷著複雜的心情，前來禮送數朝老臣元平。
元平為大魏朝廷鞠躬盡瘁多年的老臣，此刻身形略顯佝僂，面容上滿是歲月的滄桑與離別的落寞。
不少大臣眼眶泛紅，淚水在眼眶中打轉，終於忍不住潸然淚下。
他們紛紛圍上前去，拉住元平的衣袖，聲音哽咽地勸說道：“元尚書，您這一走，朝廷便少了一根頂樑柱啊！您何不留下，再與聖上細細陳情？”
“是啊，元尚書，您為朝廷操勞一生，如今卻要這般離去，叫我等如何捨得？”
元平微微搖頭，心灰意冷道：“諸位同僚的心意，元某心領了，但老夫去意已決，我為大魏效力數十載，如今也該是落葉歸根的時候了。”
說罷，他毅然轉身，踏上了那輛寒酸的馬車。
馬車緩緩前行，車輪在水泥路上滾動，發出沉悶的聲響，彷彿是元平心中那無盡的嘆息。
途中，馬車忽然停下，車伕在車外輕聲說道：“老爺，前面有一隊人馬，像是回京的官員。”
元平掀開車簾，只見前方一隊人馬甲冑鮮明，威武雄壯，殺氣騰騰。
為首一人騎在高頭大馬上，身姿挺拔，英氣逼人，正是那新任工部尚書葉浩雲。
葉浩雲早聽聞元平大名，今日在此相遇，心中又驚又喜，連忙翻身下馬，快步走到元平馬車前，恭敬地行了一禮，說道：“晚輩葉浩雲，見過元相！”
元平見葉浩雲謙遜有禮，心中對他的印象稍有改觀，便也走下馬車，回禮道：“廬江侯客氣了，老夫如今已是一介布衣，當不得如此大禮。”
葉浩雲連忙道：“元相言重了，您在朝多年，經驗豐富，晚輩初涉工部事務，諸多不明之處，還望元尚書不吝賜教。”
元平慈祥道：“廬江侯既如此說，老夫便斗膽說上幾句，工部事務繁雜，涉及水利、建築、工匠等諸多方面，需統籌兼顧，不可偏廢……”
元平耐心地指點著，將自己的經驗心得傳授給葉浩雲。
葉浩雲聽得認真，不時點頭稱是，眼中滿是敬佩。
他誠懇道：“元相之言，如醍醐灌頂，讓晚輩受益匪淺，晚輩定當銘記於心，不負元相教導。”
一番交談後，二人分別，元平回到馬車上，元平之子元斛滿臉怨憤道：“父親，那葉浩雲小人得志，不過是因為聖上盛怒之下，您被迫離京，他才得以接任工部尚書之職，您怎麼還如此盡心盡力地幫他？”
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