（注：此處的“星門”指連線巡天戰場內部不同區域的短途傳送節點，與前文通往戰場的“界門”不同。）
幾艘艦艇組成的微型編隊，如同離巢的獵鷹，悄無聲息地滑入K-73星域那被暗紅與灰黑主宰的虛空。逐星堡那龐大的、令人心安的輪廓迅速縮小，最終隱沒在身後扭曲的光線之中，前方只剩下無邊無際的、彷彿能吞噬一切的戰場深空。
編隊保持著嚴謹的陣型：影蛇駕駛的“隼”級巡邏艇如同最輕靈的斥候，遠遠地綴在編隊前方數千裡外，其艦體表面覆蓋著特殊的吸波與幻象塗層，幾乎與背景的黑暗融為一體，只偶爾有極其微弱的空間漣漪顯示其存在。冰鴞的巡邏艇則略微靠後，利用其搭載的高精度觀測陣列，掃描著廣袤的空域，尋找著合適的觀測點與潛在威脅。
老刀與磐石所在的中艇位於編隊核心，沉穩地引領著航向。韓飛的青玄號則跟在側後方，艦體那流暢的線條與幽暗的塗裝，在這片殘酷的星空中，反而顯得格外協調。
通訊頻道內一片寂靜，只有偶爾傳來的、經過加密的簡短狀態報告。這是戰場常態，儘可能減少不必要的通訊，降低被探測的風險。
韓飛坐在青玄號艦橋內，破妄之瞳微微運轉，配合青玄的強大探測陣列，觀察著這片陌生的星域。
K-73星域比情報描述的更加荒涼、破碎。巨大的星辰殘骸如同沉默的墓碑，漂浮在虛空之中，表面佈滿了能量武器轟擊留下的焦痕與裂谷。稀薄的星雲塵埃呈現出一種病態的暗紅色，彷彿被血液浸染。空間結構極不穩定，時不時有細微的空間褶皺或能量亂流毫無徵兆地出現，如同隱藏的陷阱。遠處，那暗紅色的、彷彿在燃燒的“戰線”光芒，如同地平線下的餘燼，將半邊天空映照得一片詭異。
這就是戰場。沒有浪漫，只有最直接的毀滅與死亡。
“檢測到微弱異常能量波動，座標：Y-77，K-12。能量特徵與已知‘掠食者’常用小型偵查艇‘影蝠’有37%吻合度，但訊號極其微弱且不穩定，可能處於深度隱匿或受損狀態。”青玄的聲音在韓飛腦海中響起，同時將探測到的訊號與座標標註在主控光幕上。
“報告隊長。”韓飛立刻透過加密頻道，將情報共享給老刀。
“收到。影蛇，前出確認。冰鴞，提供遠端觀測支援。韓飛，磐石，隨我靠近，保持警惕，準備應對突發狀況。”老刀的命令迅速而清晰。
編隊立刻做出反應。影蛇的巡邏艇如同真正融入陰影的毒蛇，悄無聲息地朝著可疑座標潛行而去。冰鴞的巡邏艇則調整姿態，艦首的觀測陣列對準了那個方向，開始進行更高精度的掃描與分析。
老刀的中艇與韓飛的青玄號則稍稍加速，呈鉗形向著座標包抄過去，速度不快，卻帶著一種沉穩的壓迫感。
隨著距離拉近，韓飛的破妄之瞳也捕捉到了那片區域的異常。那裡的空間背景輻射出現了極其細微的、不自然的扭曲，彷彿有一層透明的薄膜覆蓋在虛空中，隔絕了內外能量的正常交換。若非青玄的探測陣列足夠先進，加上破妄之瞳的洞察力，恐怕很難發現。
“發現目標。”影蛇的聲音在頻道中響起，帶著一絲冰冷的興奮，“確認是‘影蝠’偵查艇，一艘，處於深度隱匿狀態，引擎關閉，能量波動壓制到最低，疑似在進行長期潛伏觀察。艦體有輕微損傷，未發現其他護航單位。”
“做掉它。”老刀的命令言簡意賅。
幾乎在老刀話音落下的同時，一道幾乎看不見的、帶著高頻震盪能量的無形“針刺”，從影蛇的巡邏艇某個隱蔽的發射口無聲射出，精準地命中了那艘“影蝠”偵查艇隱匿力場最脆弱的能量節點！
“嗤——！”
那層透明的薄膜如同被戳破的氣泡，瞬間潰散！一艘通體漆黑、形如倒掛蝙蝠、長約十丈的醜陋小型艦艇，猛地從虛空中顯露出身形！它似乎受到了干擾，艦體一陣劇烈搖晃，表面的隱匿符文瘋狂閃爍，試圖重新啟動或逃竄。
然而，已經晚了。
“砰！”
一聲極其輕微、卻帶著刺骨寒意的悶響，從極遠處傳來。是冰鴞的狙擊！
一道凝練到極致、彷彿能凍結靈魂的深藍色能量光束，跨越了遙遠的距離，精準無比地貫穿了那艘“影蝠”偵查艇的引擎核心！
“影蝠”艦體猛地一僵，所有光芒瞬間熄滅，如同被瞬間抽走了所有生命力，變成了一坨漂浮在虛空中的冰冷廢鐵。
乾淨，利落，配合無間。
從發現到摧毀，整個過程不超過五息。沒有驚天動地的爆炸，沒有激烈的追逐，只有最專業、最致命的效率。
“目標清除。未發現自毀裝置或資訊傳輸跡象。”影蛇確認道。
“繼續前進。保持警戒。”老刀的聲音依舊平靜，彷彿只是拍死了一隻蒼蠅。
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