又走了一個時辰，前方出現了微弱的火光。那是一個隱蔽的山洞，洞口被藤蔓和灌木遮擋得嚴嚴實實。
“到了。”陳大山示意隊伍停下，自己上前，學了三聲布穀鳥叫。
洞裡傳出兩聲貓頭鷹的回應。
陳大山這才撥開藤蔓：“進去吧，裡面安全。”
山洞不大，但很深。最裡面點著一堆篝火，火光照亮了洞壁。已經有兩個人在裡面等著，一個在煮水，一個在擦槍。
“老陳回來了！”煮水的是個滿臉胡茬的漢子，看到陳大山，咧嘴笑了。
“老胡，有吃的沒？”陳大山問。
“有，煮了點野菜粥，還有兩個窩頭，專門給你們留的。”
隊員們魚貫進入山洞，各自找地方坐下。沒有人說話，但動作井然有序——有人去洞口警戒，有人檢查裝備，有人拿出乾糧默默地吃。
刑天扶著趙老三在火堆旁坐下。老胡遞過來兩碗野菜粥，粥很稀，但熱氣騰騰的。
“喝點熱的，暖暖身子。”老胡說，看了眼趙老三，“這位兄弟受傷了？需要重新包紮不？我這兒有藥。”
“不用，剛換過藥。”刑天說，“謝謝。”
“客氣啥。”老胡擺擺手，轉身又去照顧其他人。
陳大山在刑天對面坐下，從懷裡掏出一個小布包，裡面是幾張烤得焦黃的餅：“嚐嚐這個，老鄉送的，玉米麵摻了黃豆麵，香。”
刑天接過一張餅，掰了一半給趙老三。餅很硬，但嚼起來滿口香。
“陳隊長，”刑天邊吃邊問，“你剛才說，首長對我的特種作戰想法感興趣？”
“何止感興趣。”陳大山壓低聲音，“張恆同志彙報完任務後，首長專門開了個會，討論你這個想法。你知道，咱們八路軍現在最缺的是什麼？不是人，是訓練有素的骨幹。特別是會打特殊仗的骨幹。”
刑天眼睛一亮：“首長怎麼說的？”
“首長說，刑天同志能從南京殺出來，能在陽泉完成任務，說明他的戰術是有效的。咱們不能總靠人海戰術，得有自己的尖刀。”陳大山喝了口熱水，“不過也有不同意見。有的同志認為，現在物資這麼緊張，把有限的資源集中訓練一小部分人，會不會影響大部隊的戰鬥力？”
“這個問題我想過如何在八路軍中實施。”刑天說，“特種部隊不是用來取代常規部隊的，而是補充。一支十人的特種小隊，如果能炸掉一座關鍵橋樑，破壞一次重要運輸，或者刺殺一個鬼子高階軍官，產生的效果可能超過一個營甚至一個團的常規作戰。”
陳大山點點頭：“首長也是這個意思。但他要我問問你，如果讓你來訓練這樣一支部隊，你需要什麼？多長時間？能達到什麼效果？”
刑天放下餅，認真思考。火光在他臉上跳躍，映出一雙專注的眼睛。
“首先是人。”他說，“要從全軍挑選最優秀的戰士，身體素質好，腦子靈活，心理素質過硬。年齡最好在十八到二十五歲，有一定的戰鬥經驗，但思想不能固化，要能接受新東西。”
“多少合適？”
“第一期，十個人。”刑天說，“人太多我教不過來，人太少形成不了戰鬥力。十個人，剛好可以分成兩個戰鬥小組，互相配合。”
“需要什麼裝備？”
“最基本的：每人一支步槍，一把短刀。最好能有幾支手槍，但這不是必須的。需要一些炸藥原料，我能教他們製作簡易爆炸裝置。還需要地圖、指南針、望遠鏡——這些東西可以繳獲。”刑天頓了頓，“最重要的是實彈訓練。我知道子彈珍貴，但射擊技能不靠實彈練不出來。我保證，訓練消耗的子彈，將來在戰場上十倍百倍地奪回來。”
陳大山認真地聽著，時不時點頭。
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