“平山站怎麼回事？”刑天一邊讓九號包紮自己手臂的針眼，一邊問。
王鐵柱喝了口水，艱難地說：“我們……我們中埋伏了。”
原來，王鐵柱組按照計劃抵達平山站外圍時，發現據點異常安靜。他們本應起疑，但時間緊迫，還是決定按原計劃滲透。
剛剪開鐵絲網，探照燈突然全部亮起，據點裡衝出幾十頭小鬼子——對方早有準備。
“有內奸？”八號脫口而出。
“不一定。”刑天冷靜分析，“可能是我們前期的偵察驚動了小鬼子，也可能是另外兩處爆炸讓平山站提高了警惕。”
王鐵柱繼續說：“我們被包圍了。五號為了掩護我們，主動暴露位置吸引火力……他引爆了身上的炸藥，和五頭小鬼子同歸於盡。我和四號趁亂突圍，但四號中了一槍……”
他聲音哽咽：“隊長，我……我沒帶好隊伍。”
刑天拍了拍他的肩膀：“不怪你。戰場上什麼意外都可能發生。重要的是，任務完成了嗎？”
“完成了。”王鐵柱從懷裡掏出一個沾血的小本子，“我們雖然沒能炸掉主要倉庫，但我在指揮部放了炸藥，炸掉了鬼子的通訊裝置和部分檔案。這是我從指揮部桌上搶的——小鬼子的物資調運清單。”
刑天接過本子，用手電筒照著快速翻閱。上面詳細記錄了三個中轉站的物資儲存情況和轉運計劃。
“好東西。”刑天說，“這比炸掉一個倉庫更有價值。五號的犧牲……沒有白費。”
洞外，天邊開始泛起魚肚白。黎明即將到來，但對他們來說，最危險的時刻才剛剛開始——白天撤離，要面對小鬼子的全面搜捕。
“所有人聽令。”刑天站起來，“第一，處理傷口，補充食物和水。第二，銷燬所有不必要的裝備，輕裝撤離。第三，製作擔架，抬著張三走。”
“隊長，抬著傷員我們走不快。”李大牛說。
“那就慢點走。”刑天眼神堅定，“特戰隊不丟下任何一個兄弟。這是鐵律。”
他看向洞內每一個人：“我們失去了五號，不能再失去四號。明白嗎？”
“明白！”
擔架用樹枝和綁腿很快做好。四號被小心地固定在上面。刑天重新分配了任務：王鐵柱、八號抬擔架；李大牛、九號在前方開路；六號、七號雖然受傷，但還能行走，負責兩側警戒；十號斷後；刑天自己居中指揮。
“撤離路線改變。”刑天展開地圖，“原路返回太危險，小鬼子肯定設了卡。我們走這條線——”他指著一條蜿蜒的山路，“翻過野狼嶺，從黑風洞穿過去，繞道返回根據地。路程多一倍，但更安全。”
“可我們的乾糧只夠一天……”九號說。
“路上找吃的。”刑天說，“野菜、野果，必要時打獵。我們是特戰隊，不是老爺兵。”
準備完畢，隊伍在黎明前的黑暗中出發。擔架上的四號依然昏迷，但呼吸平穩了一些。
翻越野狼嶺是艱苦的跋涉。山路崎嶇，擔架需要兩個人前後配合，遇到陡坡時甚至需要四個人一起抬。
刑天始終走在隊伍最需要的位置——時而探路，時而換下抬擔架的隊員，時而爬到高處觀察敵情。
