聽聞李元欲租賃一處中型洞府，且要求位置相對僻靜，那管事便取出一枚玉簡，神念沉入其中，片刻後道：
“符合前輩要求的洞府，眼下還有三處。一處在城東‘青霞坡’，靈氣中等，靠近幾家煉器作坊，平日略有些嘈雜，但租金便宜，年付三百靈石。一處在城西‘枯榮澗’，位置較偏，靈氣也尚可，周圍住戶較多，年付四百五十靈石。最後一處在城南‘落鳳山’附近，此地住戶最少，但修為普遍不低，不過洞府防禦陣法也更強些，且遠離鬧市，適合長年清修之士，靈氣是三處中最濃郁的，年付八百靈石。”
李元略一思索，便選了城南“落鳳山”附近那處。
貴是貴了些，但安全與靈氣更為重要，他如今身家還豐厚得很，這點靈石對他而言不值一提。
辦理好租賃手續，拿到控制洞府禁制的令牌與詳細方點陣圖，李元便不再停留，徑直出了牙戶行，朝著城南方向而去。
約莫一炷香後，他來到一片地勢略有起伏的山丘區域。
此地屋舍洞府明顯稀疏了許多，彼此間隔較遠，且大多籠罩著或強或弱的陣法光華，顯得頗為靜謐。
循著方點陣圖，李元很快找到了自己租下的洞府。
那是一處依山開鑿的洞府，入口頗為隱蔽，前方有一小片亂石坡地，視野尚可。
洞府外的防禦陣法光幕呈淡黃色，看上去也算頗為凝實，儼然不是隨意佈置。
他取出令牌，略一施法，那光幕立時分開一道門戶。
李元抬腳步入其中，內部空間比他預想的要寬敞些，有修煉靜室、起居室、甚至還附帶了一間小小的地火室，雖然地火品質很一般，但用來處理一些材料或煉製普通器物倒也夠用。
李元將此洞府裡外檢查了一遍，確認並無他人留下的隱秘印記或陷阱後，這才稍稍放心。
他在洞府入口、以及內部幾處關鍵節點，又親手佈下了數重自己擅長的預警與防禦禁制，與洞府原有的陣法巢狀結合，使其防護能力更上了一層樓。
做完這一切，他才真正鬆了口氣，在這人生地不熟的天煞城，算是有了一個暫時的安身之所。
接下來的日子，李元深居簡出。
他並未立刻開始長期閉關，而是先花了幾天時間，熟悉天煞城的環境，特別是城中幾家規模較大的商會，以及訊息最為靈通的茶樓酒肆。
他小心地打探著關於巨闕城的訊息，尤其是關於少城主寧錦的傳聞。
起初，訊息頗為雜亂。有說寧錦早已返回巨闕城，正在閉關療傷；也有傳言稱其一行人在碧落城遇難，城主府震怒，正在秘密調查；更有甚者，說看到了寧錦出現在其他大州……
李元耐心甄別，結合自己在碧落城的所見所聞判斷，那些過於離奇或細節模糊的傳言，多半不可信。
而比較可靠的訊息渠道則顯示，巨闕城城主府近年確實異常低調，少城主久未公開露面，但府中也未曾舉辦喪儀，或有大張旗鼓的復仇舉動。
這種曖昧不明的狀態，讓李元更加謹慎。
他決定繼續等待，同時，也開始為長期的閉關潛修做準備。
他分批在不同商會，購置了足夠支撐近十年修煉的丹藥，同時又補充了一些靈藥種子，必要時他自己也會再煉製一些丹藥服用。
將一應事務處理妥當，且外界關於巨闕城的風聲似乎暫時平穩後，李元終於決定，正式開始閉關。
……
