陸其琛沉默片刻。
“北境蕭景宏來信。冰樞那邊，也感應到了這次的‘震動’。”他頓了頓，“寒山居士說，冰樞深處的意志，似乎對這次震動很‘關注’。不是憤怒，也不是恐懼，更像是在……觀察。”
安湄端著水杯的手微微一頓。
“觀察？”
“寒山居士是這麼說的。”陸其琛看著她，“你覺得，這意味著什麼？”
安湄沉默了很久。
“意味著，”她緩緩道，“冰樞深處那個，和‘赤眸’深處那個，可能真的認識。”
認識。
不是同類，不是敵對，而是……認識。
這個念頭讓她感到一陣寒意。如果那兩座沉睡萬古的古老存在真的“認識”，那它們之間，究竟有過怎樣的過往？是敵是友？是相互制衡，還是……原本就是一體？
她忽然想起北境冰原那無垠的白色，想起寒山居士描述的“浩瀚冷漠的意志”，想起蕭景宏在信中所寫——“朕不知那東西能否聽懂人言，但總比什麼都不做強”。
“其琛，”她抬起頭，“我想給蕭景宏寫封信。”
十月十五，安湄的信由陸其琛派人八百里加急送往北境。
信寫得很長，將她對“熒惑之樞”深處那東西的所有推測、這次“虎口拔牙”行動的全部資料、以及冰樞意志可能與之“認識”的猜想，一一陳述。信的末尾，她寫道：
“若二者真有關聯，則北境與西北，實為一體。日後任何行動，需彼此知會，互為犄角。此事非同小可，盼陛下與寒山居士詳加參詳。”
信送出去後，她站在堡牆上，望著北方。
秋風漸冷，冬天快到了。
十月十八，青巖先生終於能下地走動了。
他第一件事就是找到安湄，要和她“喝酒”。安湄推辭不過，只得陪他喝了一小杯。老先生酒量極淺，一杯下肚便滿臉通紅，絮絮叨叨講起自己年輕時在江南修道的事。
安湄靜靜聽著，偶爾應一兩句。
陸其琛遠遠站在一旁，看著那盞燈火下的一老一少，目光柔和。
十月二十，第一次霜降。
荒漠的夜晚開始真正冷起來。安湄裹著厚氅，在帳中整理這段時間的推演筆記。陸其琛巡夜歸來，帶著一身寒氣進來，先湊到炭火盆邊烤了烤手，才走到她身邊。
“還在寫？”
“快了。”安湄放下筆，“你手這麼涼，出去多久了？”
“沒多久。”陸其琛在她身邊坐下，“陳疾說，再往西三十里，已經能看到雪。”
安湄望向帳簾。隔著那層厚厚的氈布，她能想象外面那片荒漠正在被寒冬一點點吞噬。
“冬天來了。”她說。
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