三月二十，周全在城南一條巷子裡找到了柳鶯鶯。不是他找到的，是柳鶯鶯自己露了頭。她在巷口的一家藥鋪買藥，戴著斗笠，低著頭，但周全跟了她好幾天，對她的背影已經刻在了腦子裡，一眼就認出來了。他悄悄跟在她身後，看著她走進了一條死衚衕，推開一扇黑漆木門，閃身進去。周全在門口守了半個時辰，沒見她出來，便翻牆進了院子。
柳鶯鶯正蹲在灶臺前煎藥，藥罐子咕嘟咕嘟地冒著熱氣，滿院子都是草藥味。聽見動靜，她抬起頭，一張白白淨淨的臉，眉眼清秀，看起來還不到三十。她看見周全，沒有慌，也沒有怕，只是淡淡地問他找誰。周全說找柳鶯鶯。她說不認識，又說你們找錯人了。周全指著藥包上的名字，說這上面寫的是柳鶯鶯。她低頭看了一眼，把藥包往灶臺上一擱，站起來，拍了拍衣裳上的灰，說你們是陸懷瑾的人吧。
周全愣了一下，說不是，他們是官府的人。柳鶯鶯的臉色終於變了一下，但很快就恢復了，說官府的人找她幹什麼。周全說有幾個問題想問她。柳鶯鶯說她不認識陸懷瑾，也沒見過什麼鐵礦，她就是一個普通老百姓。周全說不認識陸懷瑾，那他當的那些首飾是哪兒來的。柳鶯鶯說是她自己的。周全說你的首飾，為什麼要當掉。柳鶯鶯說她缺錢花。周全說你一個普通老百姓，哪來那麼好的首飾。
安湄趕到的時候，柳鶯鶯已經把藥熬好了，正坐在灶房門口的小板凳上喝藥。藥是給自己熬的，她身子弱，三天兩頭生病，藥罐子幾乎沒斷過。安湄在她對面蹲下，把陸懷瑾的畫像遞給她，問她認不認識。柳鶯鶯看了一眼，說不認識。安湄把那幾封當票也遞給她，問她是不是她當的。柳鶯鶯說是，又說她已經說過了，她缺錢花。安湄說她認識沈德茂嗎，柳鶯鶯說不認識。安湄說她認識周明遠嗎，柳鶯鶯也不認識。
安湄站起來，在院子裡轉了一圈。院子不大，堆著一些雜物，牆角種著一叢月季花，花開得正盛，紅豔豔的，空氣裡一股淡淡的甜香。安湄蹲下來看了看那叢月季，根部的泥土是新翻過的，像是剛栽下去不久。她問柳鶯鶯這花是你種的。柳鶯鶯說是。安湄說你一個大戶人家的太太，跑到城南的破院子裡來種花，真是好雅興。柳鶯鶯的臉色變了，說她自己樂意。安湄說誰給你買的院子。柳鶯鶯說她自己的錢。安湄說你的錢從哪兒來的，柳鶯鶯沒答。
周全說柳鶯鶯是蘇州人，家裡是做綢緞生意的，幾年前嫁到了這兒，丈夫姓沈，叫沈德茂。安湄愣了一下，說是瑞豐布莊的沈德茂。周全說對。
安湄看著柳鶯鶯那張白白淨淨的臉，柳鶯鶯也在看她。兩人對視了幾息，柳鶯鶯先移開了目光，低下頭，用藥匙攪了攪碗裡的藥。安湄沒有說話。柳鶯鶯也沒有說話。灶上的藥罐子還在咕嘟咕嘟地響，蒸汽把罐蓋頂得一起一伏的。安湄端起藥罐，把藥倒進碗裡，推到柳鶯鶯面前，說喝吧，涼了就苦了。柳鶯鶯端起碗喝了一口，放下擦了擦嘴角，說她想見陸懷瑾。安湄說現在不行。柳鶯鶯說那她什麼都不說。安湄說那你就等著。
周全說柳鶯鶯是沈德茂的老婆，沈德茂替陸懷瑾買礦，柳鶯鶯替陸懷瑾當首飾，這夫妻倆都被陸懷瑾攥在手心裡了。安湄說不是被陸懷瑾攥在手心裡，是被他背後的人攥在手心裡。
三月二十一，陸懷瑾的傷好了大半，能下地走動了。安湄去牢裡看他，他正靠著牆坐著，腿上蓋著一條薄毯，手邊放著一本翻開的《論語》。安湄在他對面坐下，把那幾封當票放在他面前，問他認不認識柳鶯鶯。陸懷瑾看了一眼，說不認識。安湄說柳鶯鶯是沈德茂的老婆，你讓沈德茂替你買礦，又讓他老婆替你當首飾，你把他們兩口子當牛使喚。陸懷瑾說他沒有讓柳鶯鶯當首飾，那些首飾是他送給她的，她想當就當，不想當就不當。
安湄問他送了多少。陸懷瑾說不記得了。安湄說你送出去的東西都不記得。陸懷瑾說他的記性不好。安湄說你的記性不好，那誰幫你記著。陸懷瑾說沒人幫他記，他自己的事自己記。
安湄站起來，把當票收好，走到門口又回過頭，說沈德茂已經被抓了，你替他扛，他替你扛，你們倆扛來扛去，最後誰扛得住。陸懷瑾沒說話，低下頭繼續翻那本《論語》。安湄出了牢房，周全站在門口，說他進去的時候陸懷瑾在看《論語》，他出來的時候陸懷瑾還在看《論語》，那本書就沒翻過頁。
安湄說他在想心事，想怎麼才能不把背後那個人供出來。
三月二十二，小院裡來了一個不速之客。是個年輕女人，手裡提著一個竹籃，籃子裡裝著幾個雞蛋和一把新摘的青菜。她站在院門口，怯生生地往裡看了看，問這裡是不是安姑娘的家。沈芸初正在院子裡曬賬本，聽見聲音抬起頭，打量了她一眼，問她是誰。那女人說她姓王，叫王金枝，她來找安姑娘。
安湄從屋裡出來，看見王金枝站在門口，臉色蠟黃，像是大病初癒的樣子。她讓王金枝進來，在廊下坐了，白芷給她倒了一碗熱茶。王金枝端著茶碗，手還在微微發抖。安湄問她不是當尼姑去了嗎。王金枝說她不當了，她想通了，躲不是辦法。
安湄問她為什麼想通了。王金枝說她做了一個夢，夢見她姐姐被人殺了，嚇醒了，就趕緊下山了。安湄問她姐姐在哪兒。王金枝說在家。安湄說有人讓你姐姐殺你，你姐姐不肯，那個人就要殺你姐姐。王金枝的手抖得更厲害了，茶碗裡的水灑了出來。白芷把碗接過去，放在一邊。
