馬文才說，孫德勝不光是蕭景宏的信使，他還是梁文博的人。梁文博在淵國安插了孫慕遠和賀延彪，孫德勝就是中間人。梁文博死了之後，孫德勝接手了梁文博在晟國的關係網，繼續運作。
安湄放下口供，孫德勝，她見過好幾次，每次都客客氣氣的，說話細聲細氣，看著就是個本分的傳話人。沒想到他是梁文博的人，更沒想到他還在繼續梁文博的事。
她想起一件事——孫德勝來寨子裡送信的時候，每次都在寨子裡住一兩天，到處轉悠。她當時沒在意，以為他就是好奇。現在想想，他是在觀察寨子的地形，為攻寨做準備。
十二月十九，安湄給蕭景宏寫了一封信，把孫德勝的事告訴了他。信上寫道——“陛下，孫德勝是梁文博的人，請速速將其拿下，免生後患。”
信送出去之後，安湄對陸其琛說，沒想到孫德勝是這種人。陸其琛說知人知面不知心。安湄說她在淵國的時候，孫德勝一直幫她，她還以為他是個好人。
臘月二十，劉武說的攻寨的日子到了。
天剛黑，寨子外面就來了人。大約有一百多個，穿著雜色的衣裳，手裡拿著刀槍，從寨子外面的山道上湧過來，黑壓壓的一片。
馬成的人早就準備好了。寨牆上點起了火把，把寨子外面照得通亮。弓箭手站在寨牆上，往下射箭。那夥人衝了幾次，衝不過去，丟下十幾具屍體，退了下去。
安湄站在寨牆上，看著那夥人退走的方向，說他們往北邊去了。不用追，追也追不上，他們跑得快。
臘月二十一，安湄讓馬成去搜北邊的山。馬成搜了一天，搜到了那夥人丟棄的帳篷和糧食，人已經跑了，跑得乾乾淨淨。
安湄說這批人跟劉武那批人是一夥的，都是馬文才安排的。馬文才雖然被抓了，但他的指令已經發出去了，這批人按原計劃來攻寨，不知道馬文才已經被抓了。現在他們跑了，短時間內不會再來了。
臘月二十二，蕭景宏的回信到了。信上說，孫德勝已經被抓了，關在牢裡，正在審。蕭景宏在信裡道歉，說他用人不察，差點釀成大禍。
安湄看完信，對陸其琛說孫德勝被抓了，這件事算是了了。陸其琛說孫德勝上面還有人嗎。安湄說有，孫德勝上面還有人，那個人在朝中很有勢力，連梁文博都要給他幾分面子。這個人是誰，孫德勝知道，但孫德勝在淵國，得等蕭景宏審出來才知道。
臘月二十三，蕭景宏的第二封信到了。
信上說，孫德勝在牢裡招了。指使他的人叫周文彬。安湄看到這個名字的時候，手裡的信紙差點沒拿住。周文彬，蕭景宏的老師，那個在茶樓裡給她出主意、幫她聯絡蕭景明、告訴她宮裡情況的人，竟然是孫德勝的幕後主使。
她把信繼續往下看。蕭景宏寫道，周文彬已經被抓了，正在審。初步審出的結果是，周文彬是梁文博的老朋友，兩個人早年就認識，交情很深。梁文博在朝中經營的時候，周文彬一直在淵國替他做事，表面上是大儒、帝師，實際上是梁文博安插在淵國的一枚棋子。梁文博死後，周文彬接手了梁文博留下的人馬和銀子，繼續在淵國和晟國兩頭運作。孫德勝是他的人，馬文才也是他的人。
臘月二十四，安湄給蕭景宏寫了回信，說周文彬既然抓了，就好好審，把他知道的事情全部挖出來，尤其是他在晟國還有哪些同黨。信送出去之後，安湄對陸其琛說，周文彬這件事讓她明白了一個道理——在朝堂上，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。陸其琛說你不是朝堂上的人，你是寨子裡的人。安湄說寨子也在朝堂裡，躲不掉的。
臘月二十五，李泓從京城來了信。信上說，馬文才在押解途中死了，是咬舌自盡的。臨死之前他在牢房的牆上寫了一行字——“周先生，我對不起你。”李泓說這個周先生是誰，還在查。
安湄看完信，說周先生就是周文彬。陸其琛說馬文才死了，死無對證。安湄說沒關係，周文彬在蕭景宏手裡，蕭景宏會把他審出來的。
臘月二十六，寨子裡來了一位客人。不是別人，是秦無方。他穿著一件月白色的長衫，手裡拿著那把畫著梅花的摺扇，站在寨門口。安湄說你又來了。秦無方說他這次來是有正事的。
安湄把他讓進正屋，秦無方坐下來，說凌雲閣最近發現了一件事——有人在暗中收購太虛真經的殘頁。安湄說太虛真經不是已經毀了嗎？
秦無方說毀了，但有人之前抄錄過副本，抄錄的人把副本藏了起來，最近拿出來賣了。那個人很神秘，從不露面，都是託人收購。凌雲閣的弟子在市面上發現了三張殘頁，都是從不同人手裡收來的，出價很高，一張殘頁一千兩銀子。
安湄說一千兩，誰出得起這個價錢？秦無方說所以他才來告訴安湄，這個人不簡單，背後一定有勢力。安湄說你覺得是誰？秦無方說他不知道，但他覺得這件事跟之前的太虛真經案有關，也許有人在暗中重啟那個計劃。
安湄說太虛真經的事已經了了，該抓的抓了，該殺的殺了，不該再有後續了。秦無方說他也希望沒有後續，但殘頁確實在市面上出現了。他請安湄幫忙查一下，看看是誰在收購。秦無方在寨子裡住了一晚，第二天就走了。
臘月二十七，安湄讓周全去市面上查太虛真經殘頁的事。
臘月二十九，周全回來說，確實有人在收購，但收購的人不是同一個，每次都是不同的人出面，有的是商人，有的是書生，有的是普通的百姓，他們都說是一個姓林的老闆讓他們來收的，姓林的老闆長什麼樣，他們說不上來，只知道出手大方，從不還價。
