安湄順著小路追了上去。小路很窄，只能容一個人透過，一邊是冰壁，一邊是懸崖，稍有不慎就會摔下去。
走了大約一炷香的功夫，小路在一個平臺上終止了。平臺不大，四周是陡峭的冰壁，平臺正中央坐著一個人——他穿著一件青色短褂，右手手背上有一道很長的疤。他坐在一塊石頭上面，手裡拿著一朵白色的花，正是冰雪蓮。他看見安湄，沒有動，也沒有說話，只是靜靜地看著她。
那人說：“我叫陳鐵山。這些東西本來就不屬於任何人，誰拿到就是誰的。”安湄說：“火炮是朝廷的，遊記是錢萬銀的，冰雪蓮是林遠風的。你說不屬於任何人？”陳鐵山說：“火炮造出來就是給人用的，遊記寫出來就是給人看的，冰雪蓮長在冰洞裡就是給人採的。我拿了，就是我的。”
安湄說：“你拿了火炮，想幹什麼？”陳鐵山說：“賣錢。火炮值錢，有人出高價買。”安湄說：“誰出高價？”陳鐵山說：“成王的餘黨。他們想要火炮，我就賣給他們。”安湄說：“成王的餘黨已經被剿了，你賣給誰？”陳鐵山說：“總有新的餘黨冒出來，成王的後人不止一個。”
安湄說：“你把冰雪蓮還給林遠風，我可以放你走。”陳鐵山笑了一下，說：“你覺得我會信你嗎？”他把冰雪蓮收進懷裡，站起來，從腰間拔出一把短刀。安湄舉起火銃，對準了他。
陳鐵山說：“火銃能打多遠？能打穿我的胸口嗎？”安湄說：“試試看。”她扣動了扳機。轟的一聲，火光一閃，彈丸打在了陳鐵山胸口。陳鐵山沒有倒下，他抬起頭，臉上的表情沒有變化。他說：“我穿了鐵甲，你打不穿我。”
安湄站在原地，看著陳鐵山一步一步朝她走過來，沒有後退，也沒有躲。陳鐵山走到她面前，舉起短刀，說：“你還有什麼要說的？”安湄說：“你拿了火炮，拿了遊記，拿了冰雪蓮，但你拿不走龍心石。龍心石在我手裡，你永遠拿不到。”
陳鐵山的眼神動了一下，說：“龍心石在哪兒？”安湄說：“在一個你找不到的地方。”陳鐵山沉默了一會兒，“好，我答應你，我可以不殺你。你帶我去找龍心石，找到了，我放你走。”
陳鐵山把冰雪蓮扔給了林遠風，林遠風接住冰雪蓮，抱在懷裡，眼眶紅了。安湄說：“你跟我走，我帶你去拿龍心石。”
安湄走在最前面，心裡在盤算一件事——龍心石在寨子的暗格裡，冰雪蓮也在。她把陳鐵山引到寨子裡，寨子裡有她的人，到了那裡，陳鐵山就跑不掉了。她走得很快，陳鐵山跟得也很緊。
安湄能感覺到他的目光一直在她身上，像一個獵人在看著他的獵物。她沒有回頭，繼續往前走，走下了崑崙山，走出了西北的戈壁，走向了寨子。
十一月二十二，安湄帶著陳鐵山走到了涼州城外。這一路上陳鐵山一直跟在她身後五步遠的地方，像影子一樣。安湄能感覺到他的目光一直釘在她背上，但她沒有回頭，也沒有加快腳步。她在等，等陳鐵山鬆懈的時候。
但陳鐵山似乎永遠也不會鬆懈，他走路的時候腳步聲很輕，呼吸很勻，連眼神都很少偏移，始終盯著她。安湄知道，這個人不是普通的亡命徒，他受過訓練，身上那股緊繃的勁兒不是裝出來的，是刻進骨頭裡的。
她跟陸其琛和周全交換過眼神，他們三個人之間沒有說一句話，但都明白——現在不是動手的時候，得等到寨子裡。
林遠風走在隊伍的最後面，懷裡揣著那朵冰雪蓮，不時低頭看一眼，確認它還在。安湄放慢腳步等他跟上來，低聲問他：“你追了陳鐵山多久了？”林遠風說：“半年。從紅柳窪追到祁連山，從祁連山追到崑崙山。他拿了我的冰雪蓮，還打傷了我師父留下的最後一個弟子。我師父說，冰雪蓮是天山雪蓮的引子，沒有冰雪蓮，就找不到天山雪蓮。我不能讓它落在他手裡。”
安湄說：“你師父還說了什麼？”林遠風說：“我師父說，九塊龍心石和九朵雪蓮是相輔相成的。龍心石是天地之精，雪蓮是天地之靈，二者合一才能發揮真正的效用。單獨一樣東西沒什麼用，龍心石只是一塊會發光的石頭，雪蓮也只是一朵能續命的花。但如果把它們放在一起，就能……”
他停住了，沒有繼續說下去。安湄說：“就能什麼？”林遠風說：“就能改變國運。我師父說，前朝開國皇帝就是靠九塊龍心石和九朵雪蓮才建立了江山。後來前朝滅亡了，這些東西就散落到了各地。我師父花了大半輩子把它們重新找齊，但還沒來得及使用就去世了。她臨終前把龍脈圖交給我，讓我繼續找，但不要輕易用。她說這些東西的力量太大了，用不好就會反噬。”
安湄沒有追問。她的目光掃過前方，涼州城的輪廓已經出現在視野裡，城門洞開著，進出的人流比前幾天少了一些。
進城之後，安湄在城東找了一家客棧住下。陳鐵山要了一間房，就在安湄隔壁。他沒有鎖門，門虛掩著，安湄經過的時候能從門縫裡看見他坐在床沿上，手裡拿著一把短刀在擦拭。
安湄回了自己房間，關上門，低聲對陸其琛說：“他在試探我們。他不鎖門，是想讓我們以為他鬆懈了，好引我們動手。我們先按兵不動，等到了寨子裡，有人接應，再動手。寨子裡有三十多個弟兄，加上韓鐵衣的人，加起來五六十個。他再能打，也打不過五六十個人。”
十一月二十三，天還沒亮，安湄就起來了。她推開門的時候，隔壁的門也開了，陳鐵山站在門口，看著安湄，幾人背上包袱，出了客棧，騎上馬，往東邊去了。
