數輛軍用越野車排成車隊，駛出首都城區，一路朝著廣袤無垠的大漠深處行進。
窗外的風景漸漸褪去城市建築，取而代之的是連綿起伏的黃沙戈壁，一眼望不到盡頭，狂風捲著細沙拍打車窗，滿目蒼涼壯闊。
車廂裡起初氣氛肅穆，隨行軍官都沉默端坐，不談私事，只恪守本分。 拉赫曼坐在主位，側臉沉穩，目光望向窗外無垠大漠，率先打破沉寂，轉頭看向身旁的蕭天策，切入正式工作話題。
“蕭上校，此次交由你負責的防空導彈系統，已在沙漠基地部署五年之久。” 拉赫曼語氣嚴肅，帶著公務的嚴謹：“近年沙漠腹地風沙肆虐，晝夜溫差極大，導彈精密零部件極易受沙塵、高溫侵蝕，我方技術人員多次檢修，始終無法徹底排查隱患，只能麻煩貴國專業團隊前來全面維護升級。”
蕭天策坐姿端正，神情冷峻專業，沉聲回應：“拉赫曼部長放心，我們此次帶來的都是國內頂尖的導彈工程技術團隊，攜帶全套檢修裝置與替換零部件。”
“接下來時間，我們會對基地所有導彈、發射架、雷達制導系統逐一拆解檢測，清理沙塵侵蝕損耗，更換老化零件，完成系統升級除錯，確保所有裝備隨時處於戰備狀態。”
“有蕭上校這句話，我們就安心了。” 拉赫曼微微點頭，語氣凝重：“你也清楚，這片沙漠腹地局勢不太平，周邊三支零散武裝團伙時常在邊境流竄。”
“雖不敢正面挑釁正規軍，卻擅長偷襲、騷擾，偶爾還會窺探軍事基地動向。你們團隊駐紮基地期間，我會加派邊防軍力在外圍巡邏警戒，杜絕閒雜人等靠近。”
“多謝部長周全安排。” 蕭天策頷首：“我們也會嚴守基地軍紀，做好內部安保，不隨意外出，不給不法分子可乘之機。只是基地物資補給、醫療條件相對簡陋，若有突發情況，還要勞煩軍方配合支援。”
“這點早已安排妥當。” 拉赫曼坦然應下：“基地外圍駐紮著我方重兵，醫療救護車、應急物資隨時待命。只要在合理範圍內，我方都會全力配合你們的工作。”
兩人你一言我一語，細細敲定著導彈保養的工期安排、技術對接、安保部署、應急方案等各項工作細節，從裝置存放、人員作息，到每日檢修流程、禁區劃定，事無鉅細，交談得嚴謹又周全。
車廂內其他隨行軍官安靜聆聽，偶爾補充一兩句專業意見，全程都是公事公辦的嚴謹氛圍。
何糖坐在車廂後側，安靜靠在窗邊，一邊聽著兩人交談，一邊不動聲色觀察沿途地形地貌，默默記下路線、風口、隱蔽沙丘位置。
心裡暗自規劃好若遇突發狀況，可撤離、可隱蔽的路線。她不插話，不打亂公務交談，安安靜靜做一個隨行的旁觀者，分寸拿捏得恰到好處。
車隊在大漠中行駛了近三個小時，遠離了人煙，四周只剩下漫天黃沙與呼嘯風聲。中途隨行軍官下車巡查周邊路況，短暫休整。
眾人紛紛下車透氣，避開旁人視線，拉赫曼刻意放慢腳步，走到稍顯僻靜的沙丘旁，何糖見狀會意，也慢悠悠踱步過去，兩人並肩站在黃沙之上，遠離了隨行人員的視線，卸下官方的疏離，開啟閒話家常。
風沙拂動兩人衣角，遠處是連綿無盡的金色沙海，天地遼闊，只剩風聲環繞。
拉赫曼看著眼前靈氣颯爽、眉眼間帶著幾分利落英氣的何糖，語氣褪去了國防部長的威嚴，多了幾分長輩般的溫和感慨：“一晃這麼多年過去了，沒想到當年那個被你們撿回去、懵懂瘦小的孩子，如今也長成了能獨當一面的王室子弟。”
“而你，成了華夏家喻戶曉的藝人兼科技新貴，還有一身本事從不荒廢。”
何糖轉頭看向他，語氣隨性自然，沒有官場客套：“拉赫曼叔叔，說起來也算是緣分。那年我和池哥放學回家，恰巧碰到年幼的何邊流落街頭，無依無靠，便順手帶回家。”
“本想著他能在華國安穩長大，只是沒想到，他會是沙之國王子，終究要回到這裡，扛起他與生俱來的責任。”
拉赫曼輕嘆一聲，眼裡帶著愧疚：“說起來都是我濫情惹得禍，沒能盡到做父親的責任，讓他從小在外漂泊受苦。好在有你們師父師孃悉心教養，讓他平安長大，品性端正，這份恩情，我一直記在心裡。”
“叔叔不必這麼說。” 何糖擺了擺手，笑意坦蕩，“我和何邊從小一起長大，不是親生，勝似親生，談不上什麼恩情。等忙完這邊事宜，我會去紅海那邊與何邊見面。”
拉赫曼臉上露出欣慰的笑容，點了點頭：“好，好，等你們見面，他一定很開心。他得知你要來你來沙之國的事情，一直就盼著能和你見面。”
他頓了頓，神色鄭重起來：“我知道你此次混入安保隊伍，是擔心蕭天策上校的安全。你放心，有我在，這片沙漠軍事腹地的安防我會親自督辦，絕不會讓任何武裝勢力靠近基地半步。”
何糖真誠道謝：“多謝叔叔照拂。”
兩人又閒聊了幾句，說起當年何邊年少時的趣事，說起國內師父師孃的近況，說起顧楠懷孕待產的喜事，氛圍輕鬆又隨和。沒有了身份地位的隔閡，只剩一份因何邊牽起的淵源親情，在漫天風沙裡悄然流淌。
遠處傳來隨行軍官的招呼聲，示意休整結束，準備繼續出發前往軍事核心基地。
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