最終，薇爾還是決定回去。
霍普夫人鋪子後面的小間確實可以暫住，但那種彷彿被困住的感覺，以及窗外雨夜中那倏忽即逝的淡藍光暈，讓她莫名不安。她寧願冒雨回到自己那個雖然簡陋卻熟悉的家。
“倔丫頭。”霍普夫人拗不過她，找出一件半舊的厚實油布斗篷給她披上，斗篷帶著樟木和舊時光的氣味。
“裹嚴實了，儘量別讓雨直接淋到皮膚。路上別東張西望，徑直回家。這雨……”
薇爾點點頭，將工具包緊緊抱在懷裡，深吸一口氣，推開了裁縫鋪的門。
冰冷的、帶著濃重鐵鏽與焦糊味的溼氣瞬間將她吞沒。雨聲震耳欲聾，黑色的水幕幾乎遮蔽了全部視線。她拉低斗篷兜帽，埋頭衝進雨裡。
腳下是冰涼粘膩的積水，每走一步都濺起黑色的水花。斗篷很快被打溼，變得沉重。
雨水敲打油布的聲音密集如鼓點，隔絕了其他大部分聲響，世界被壓縮成眼前幾步見方、被雨水扭曲的昏暗景象。
星塵燈的光芒在雨幕中暈染成一片片模糊的光斑，非但不能指引方向，反而讓一切更加迷離。
她努力辨認著熟悉的街道標識，但雨水讓一切都變了樣。
平時清晰的路牌變得模糊，建築的輪廓融化成大同小異的黑影。不過七八分鐘，她就意識到自己可能走錯了岔路。
眼前的巷道比她記憶中回家的路更窄，兩側的建築低矮破舊，牆角堆積著被雨水衝出的、顏色可疑的汙物。
迷路了。
寒冷和潮溼不斷滲透進來，握著工具包的手指開始僵硬。更糟糕的是，那種熟悉的眩暈感又出現了，像有一層溼冷的紗布矇住了大腦。混亂的影像碎片開始閃現：晶化的手臂、墓碑的陰影、淡紫色眼眸的凝視……它們與眼前晃動的黑暗交織，難分虛實。
必須找個地方避一避，至少清醒一下。
她踉蹌著前行，目光在雨幕中搜尋。終於，在巷道深處，一點不同於星塵燈慘白光芒的暖色光暈吸引了她的注意。
那光來自一扇狹長的、鑲嵌著簡單彩色玻璃的窗戶，窗欞輪廓依稀像個倒懸的星辰。
幾乎沒有猶豫，她朝著那光亮挪去。
是一座小教堂。石材古舊，門楣上刻著放射線條的圓形符號。門虛掩著，溫暖的光和隱約低沉的吟誦聲流淌出來。
她推門而入。
乾燥溫暖的空氣包裹住她，瞬間驅散了些許寒意和不適。雨聲被厚重的木門隔絕，陡然變得遙遠朦朧。
教堂很小，十幾排空蕩蕩的長椅，盡頭沒有神像，只有一面繪著褪色星空圖的牆壁，下方石質祭臺上點著幾支粗蠟燭，火光跳躍。
只有零星幾個老人坐在前排，閉目默禱。側面火盆裡，靜默苔磚安靜地燃燒著銀白的火焰。
“關上門吧，孩子，雨氣太重。”
一個平和的聲音響起。薇爾轉頭，看到一位身穿灰色粗布袍的白髮老人從陰影中走來。他面容清癯，皺紋深刻，但眼神溫和清澈，袖口領口繡著星辰紋樣。
“抱歉，我迷路了……”薇爾啞著嗓子解釋，雨水從她身上滴落，在腳邊積成小窪。
“黑雨容易讓人迷失。”老人點點頭，示意她到火盆邊取暖，“不只是方向。”
薇爾感激地走過去，在木凳上坐下，伸出凍僵的手靠近銀白的火焰。溫暖緩緩滲入。老人也拉過凳子坐下，保持禮貌的距離。
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