“……這幾位是？”
周若菲擺了擺手：
“都是自己人。這位是林清瑤林仙子，是她救了我和她們幾個。”
她側身指了指身後。
“先帶她們進去安頓。”
那年輕女子又看了林清瑤一眼，目光在她臉上停了一瞬，側身讓開了路：
“知道了，我去告訴周前輩。”
她說完轉身朝谷里走去，腳步很快，衣襬擦過路邊的草葉發出細碎的聲響。
周若菲轉頭看了一眼林清瑤：
“走吧，先進去再說。”
原木門被推開，露出一條通往谷內的土路。路面被踩得結實，兩側是新翻的泥土和剛冒出來的草芽，溼漉漉的，像是才澆過水。
遠處幾間屋舍的屋頂在樹冠縫隙間若隱若現，有炊煙從其中一間升起來，細細的一縷，被風扯散了，又緩緩重新聚攏。
陽光落在路面和田野上，灑下一片溫潤的暖色。風從谷里吹出來，帶著剛翻過的泥土氣味和淡淡的草木清香。
周若菲帶著她們穿過谷口，沿著土路往裡走。
路兩側的田埂上種著矮豆，葉片在風裡輕輕翻動，露出底下飽滿的豆莢。
幾隻靈禽從路邊踱過去，也不怕人，歪頭看了她們一眼，又自顧自地走開了。
走到谷地中央一處稍大的院落前，周若菲停住了腳步。
院子用矮石牆圍著，牆不高，但砌得齊整，牆根處種著一排矮竹，細長的葉片在風裡輕輕晃著，竹影落在泥地上，隨著光一起搖動。
院門敞開著，裡面是一間不大的正屋，簷下掛著一串風鈴，被風一吹髮出清亮的聲響。
周若菲側過頭看向周若薇：
“母親在裡面。”
周若薇的呼吸頓了一瞬。
她站在門檻前面，那雙枯瘦的手垂在身側，指節微微動了一下，像是在那扇門前面站了很久，又像是在那扇門前面站了半輩子。
然後她深吸了一口氣，把翻湧的情緒慢慢壓回原位，抬腳跨過了門檻。
屋內窗子半開著，日光透進來，在木桌上落下一道斜斜的亮痕。
桌邊坐著一個人，正低頭寫著什麼，聽見門口的動靜，她抬起頭來。
那是一張二十出頭的臉。眉眼清秀，膚色白皙，一雙眼睛沉靜而溫和，像是被歲月繞過了，沒有留下太多痕跡。
她穿著一件素色衣裙，頭髮用一根玉簪挽在腦後，姿態端正，帶著一種久經歷練後沉澱下來的從容。
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