而留下來的，都是實打實有手藝的人。
林清瑤看著面前縮水了大半的隊伍，暗自點頭：這第二關倒是省了她不少事。真正有本事的人，一句就能對上；沒本事的，再多話也是白搭。
第三關，林清瑤自己坐鎮。
留下來的幾十個人依次上前。
她不問題目，也不考技藝，只讓人說一段自己的經歷，去過哪裡，遇到過什麼事，最得意的一樁是什麼，最丟人的一樁又是什麼。
她說得隨意，往椅背上一靠，手裡端著茶盞，像是聽故事的閒人。
馮雨在旁邊搖著扇子，起初還以為師姐是累了懶得再出題，聽了幾個人之後才回過味來。
師姐不是在聽本事，是在聽人。
有人說到得意處眉飛色舞，說到丟人處支支吾吾；有人把幫過別人的事一筆帶過，把被人幫過的事記得清清楚楚；
也有人說到自己被坑騙的經歷時咬牙切齒，說到自己坑騙別人的經歷時雲淡風輕。
本事可以教，但品性教不了。
林清瑤面上不動聲色，心裡已經在給每一個應試者默默歸類：這個實在，這個愛吹但手上真有活，這個心眼正但膽子小，這個膽子大但心眼歪。
她從頭聽到尾，茶續了兩回，一個字沒落。
從清晨考到午後，上千人裡只留下了四個。
第一個被留下來的叫沈清河。
二十八歲，寬肩長腿，面容端正，穿一身洗得發白的靛藍長衫，袖口磨出了毛邊，但漿洗得乾乾淨淨。
他站在林清瑤面前時，既不低頭哈腰，也不故作姿態，就那麼安安穩穩地站著，像一棵在巷口長了多年的老樹。
他自稱廣陵本地人，家住永寧巷，祖上三代都是城中沈家的旁支庶子。輪到他這一代，已經徹底沒了世家光環，連族學都不讓他進了。
問他擅長什麼，他說自己沒什麼特別的本事，只是在碼頭上管過三年倉庫，認得廣陵城七十二家碼頭的人。
知道哪家船行價格公道、哪家貨倉監守自盜，哪個世家和哪個散修盟有過節、哪個碼頭歸哪個幫派管、哪條巷子夜裡不能走。
“我這種人，連煉氣三層都沒練上去，怕是入不了仙子的眼。但我沈清河在廣陵活了二十八年，這條街上每一塊磚我都認得。”
林清瑤問：
“你既是沈家的人，來我這裡做助手，不怕沈家說你吃裡扒外？”
沈清河答得坦然：
“沈家連族學都不讓我進，早不把我當沈家的人了。誰給我飯碗，我給誰辦事。”
林清瑤聽出了他話裡的敞亮。
這個人不訴苦、不表忠心、不吹噓自己有多大本事，只是把自己手裡有的東西攤開來給她看。
而他要的也很簡單，一份工，一份酬，給他個有靈氣的修煉地，有地方能住。
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