林清瑤提著陸川掠過最後一片灌木叢時，腳步驟然一沉，整個人從半空中穩穩落下。
土坪上亂作一團。
一條大黃狗倒在土坪中央，渾身是血，後腿以不自然的角度歪折著，嘴裡發出斷斷續續的嗚咽聲。
不遠處，一個還穿著開襠褲的小男孩趴在地上，哭得聲嘶力竭，鼻涕眼淚糊了滿臉。
旁邊還縮著五六個孩子，最小的看起來不過兩三歲，扎著沖天辮，鼻涕泡吹得老大。大一些的也才六七歲，幾個人抱成一團。
最前頭，一個老頭被兩個人一左一右按著肩膀，跪在地上。
老頭面前站著十來個人。
為首的是個膀大腰圓的漢子，穿著一件半舊的皮坎肩，袒著胸口一片黑乎乎的護心毛，腰間別著一把短柄砍刀，刀鞘磨得鋥亮。
他正蹲在地上翻撿一隻破舊木箱，箱蓋歪在一邊，裡面的東西被一樣一樣扔出來。
幾本蟲蛀了的舊書、一件打滿補丁的小褂、半截斷了的木簪、一包發黴的乾草藥。
沒什麼值錢的。但他翻得起勁，像是篤定這破箱子的夾層裡藏了什麼金疙瘩。
然而，直到翻到箱底，什麼也沒有。
他臉一沉，把那件小褂子往地上一摔，站起身，一隻腳踩在箱沿上，朝老頭啐了一口濃痰，正落在老頭面前的泥地上：
“老東西，老子來了三回，你回回說沒有。今兒我把你這破窩翻個底朝天，要是找著了——”
他咧了咧嘴，露出半口黃牙：
“把你扒皮抽筋，晾在這谷口喂鷹。”
老頭垂著頭，乾瘦的脊背微微佝僂，聲音又沙又啞，像一塊被風乾了太久的樹皮在摩擦：
“幾位好漢……高抬貴手。
老朽手裡真的什麼都沒有了。最後一把桃木劍，上月也讓你們搜走了。箱子裡翻到的，都在地上，幾位要是看得上眼，儘管拿走。”
“放屁！”
旁邊一個瘦高個躥上來，一腳踢翻了牆角支著的鐵鍋，哐噹一聲巨響，鍋沿磕在石頭上彈了兩下，滾到一邊。
“你要真窮，拿什麼養活這幫小崽子？”
他指著牆角縮成一團的孩子們，嗓門大得像敲鑼：
“七個！七個張嘴吃飯的！靠撿野果子能活到現在？老子不信你沒藏私！”
孩子們嚇得齊齊一抖。
最小的開襠褲男孩“哇”地一聲哭了出來，兩隻髒兮兮的小手胡亂抹著臉，眼淚和鼻涕混在一起，把那張本就花裡胡哨的臉抹得更花了。
他旁邊一個稍大些的女孩趕緊摟住他，死死咬著下唇不敢出聲，眼淚一顆一顆地往下砸。
其餘幾個孩子擠成一團，呆呆地看著那些大人，眼珠子瞪得圓溜溜的，像一隻只受驚過度的小麻雀。
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