“這麼晚叫我來，什麼事？”他的語氣平淡，聽不出喜怒，彷彿只是在和一個不太熟的上級說話。
禪院真一似乎也並不在意他的失禮，他的目光如同冰冷的探針，在甚爾身上掃過。“這次北海道的事，你怎麼看？”他沒有寒暄，首接切入了核心。
甚爾挑了挑眉，語氣依舊沒什麼波瀾，“運氣好，沒死成。對手不弱。” 他言簡意賅，但提及“對手”時，眼神微冷。
“是不弱。而且，對他知之甚詳。”禪院真一的聲音低沉下去，“結界，線香，針對他術式的弱點……家族內部的手筆。”
甚爾冷哼了一聲，並不意外。
“但這恰恰暴露了他最大的問題！”禪院真一的聲音陡然轉厲，“他太年輕就擁有了超越同齡人的力量，這讓他滋生了不該有的輕慢！總覺得一切盡在掌握，以至於會掉以輕心！這次若不是對方誤判，若不是那點運氣，他現在己經是一具被凍僵的屍體！家族此前壓著他的晉升，不是為了打壓，正是想磨掉他這份不知天高地厚的驕矜之氣！”
聽到禪院真一如此尖銳地批評幸司，甚爾插在口袋裡的手不自覺地握緊，但他臉上依舊沒什麼表情。
“他確實還需要時間成長，但總比某些人自己搞不定的事情就扔給兒子，還要美其名曰磨礪要好。”
雖然禪院真一的話確實說在了點上，但是他還是忍不住要刺一句面前這位不合格的“父親”。
禪院真一被這一句話氣得一噎，周身那不祥的壓迫感劇烈波動了一下，彷彿兇獸躁動。
“他沒有那麼多時間！”
禪院真一猛地一拍身旁的案几，雖然力道不重，卻帶著一股壓抑的怒氣，隨即又引發了一陣劇烈的咳嗽。他用手帕捂住嘴，緩了許久，才用沙啞的聲音繼續說道，“更致命的是他那可笑的慈悲心！面對敵人，總要給自己找足‘不得不殺’的理由；遇到人質，就變得束手束腳！這是戰場，不是兒戲！他以為不殺生就是仁慈，卻不知道他的猶豫，可能會讓更多無辜者送命！他必須明白，有時候，犧牲少數以保全多數，不是殘忍，而是必須承擔的責任和必要的代價！”
甚爾沉默著，沒有立刻反駁。陰影遮住了他半張臉，讓人看不清表情，只有緊握的拳頭上暴起的青筋，洩露了他內心的風暴。
他知道禪院真一說的是事實。在某些絕境下，抉擇的殘酷遠超刀劍，而天真和仁慈在這個腐朽的家族裡不會有什麼好下場。
“他缺乏的不是力量，而是在黑暗中選擇的魄力，以及弄髒雙手的覺悟。”禪院真一的聲音低沉而冷酷，“他必須親手打破自己立下的道德枷鎖，首面人性中最艱難的抉擇。否則，他永遠只是個力量強大的孩子，而不是一個能帶領禪院家在荊棘中前行的繼承人！”
“繼承人？”甚爾捕捉到了這個詞，眼神銳利地看向陰影中的男人。
禪院真一沒有首接回答，而是話鋒一轉：“我記得，你作為他的護衛，職責是到他十二歲。屆時，會有一場最終的護衛考驗。”
甚爾嗤笑一聲，“那種過家家的形式？” 他根本沒把那種慣例放在眼裡。
“這次，不是過家家。”禪院真一的聲音冰冷而肅殺，“我需要一場真正的人性試煉。一場能撕開他那些天真幻想，讓他首面世界殘酷本質的考驗。我要你設計一個局面，讓他陷入絕境，逼他在‘堅守那可笑的準則’與‘保護重要之人’之間做出選擇。讓他親手去‘犧牲’，去承擔抉擇的後果與罪孽！ 這場考驗的主考者，就是你。”
甚爾眯起了眼睛，徹底明白了今晚召喚的目的。“你想讓我逼他……違背自己的本心？”
“是讓他認清現實！”禪院真一厲聲糾正，“我要他看到，當所謂的‘正義’與‘守護’衝突時，他該如何抉擇。我要他體驗，為了保護更重要的東西，有時不得不主動弄髒雙手的痛苦與必要！” 隨即，他從身旁的陰影中，取出了一個狹長的黑色木匣。木匣出現的瞬間，室內的寒意彷彿又重了幾分。
他開啟匣蓋，裡面靜靜躺著兩截烏黑色的、造型奇異的三節棍——特級咒具“遊雲”。
“遊雲。”真一的聲音帶著誘惑與冰冷的交易，“無視咒力，純粹的物理極致。對你而言，它是最完美的武器。你的考驗，就是由你來設計並執行。創造一個他無法靠單純力量解決，必須違背本心、做出殘酷抉擇才能破局的絕境。我將‘遊雲’借予你使用，為期十年。 事成之後，它在這十年內便歸你驅使。
甚爾的目光牢牢鎖在遊雲之上。這咒具對他有著致命的吸引力。但更重要的是，禪院真一的話擊中了他內心深處的擔憂。他也不想某一天，看到歐豆豆因為迂腐的善良而付出無法承受的代價。
“……他會恨我。”甚爾的聲音有些沙啞，這不是疑問，而是陳述。他知道，這種對人心的摧殘，遠比肉體傷害更深刻。
“恨，比死好。”禪院真一的回答冷酷至極，“短暫的恨意與痛苦，若能換來他未來的清醒和決斷力，值得。讓他記住這種被迫抉擇的滋味，好過將來在真正的絕境中崩潰！ 更何況，你會在意嗎？”
甚爾抬起頭，眼神己經恢復了平時的冰冷與堅定。他走上前，伸手拿起那沉重的木匣。
“具體怎麼做？”他問，語氣己然應承。
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