凌晨三點的叢林並未沉睡，只是換上了另一副喧囂的面孔。
白晝的鳥鳴蟬噪退場，夜行生物接管了黑暗：蟲鳴窸窣，蛙聲起伏，遠處灌木叢中掠過不明響動，間或摻雜幾聲夜梟低啼。
月光艱難地穿透樹冠，灑下斑駁晃動、形同鬼魅的光影，反而為這片黑暗增添了更多不確定的危險。
兩道幾乎融於夜色的身影，正沿著河岸向上遊潛行。幸司將陰影操縱運用到極致，所過之處連影子都不曾晃動；五條悟的六眼則在黑暗中如同全譜掃描器，精準規避所有隱蔽攝像頭，甚至能穿透部分障礙，捕捉最微弱的咒力殘渣與生命熱源。
“左邊十米，有一坨不知名生物的紀念品。”五條悟用氣音在幸司耳邊說道，語氣裡帶著“不能只有我一個人看見”的幸災樂禍。
幸司瞥他一眼，臉上明明白白寫著“這種事沒必要分享”。
追蹤的線索來自嬰兒襁褓上那絲極其淡薄的氣息——混合著硝煙、鐵鏽與甚爾專屬汗液的味道。藉助來自於玉犬的強化嗅覺，幸司確信嬰兒是甚爾從上游放下，而這氣息正如一條無形絲線，牽引著他們逆流而上。
（時間稍早前，當幸司在帳篷中說出判斷時）
“哇哦，幸司，你是屬狗的嗎？”五條貓貓瞪圓了眼睛。
“是玉犬的共享能力啦。”幸司無奈甩去一記眼刀，“我對哥哥的味道太熟悉了。
“汪！”五條悟故意學了一聲，隨即捱了一記姨母笑肘擊。
此刻，兩人如同最精密的獵手，在陰影中沉默前行。他們的計劃簡單首接：在獵人自以為最安全的時刻，首搗黃龍。制服甚爾，試煉自然終結——這最符合他們不願被牽制的性格。
“不過，悟，你沒問題嗎？”幸司低聲問，目光警惕地掃過西周。即便對五條大少爺的實力有一定（沒太多）信心，但想到兄長手中那柄能刺穿烏龜殼的【天逆鉾】，他心底仍有些擔憂。
“哈？老子什麼時候掉過鏈子。”五條悟發出短促而不屑的音節，墨鏡後的六眼在黑暗中閃著絕對自信的光，“只要你用影子拖住他0.1秒，老子的【蒼】就能把他轟成渣。勝率？百分之百。”
“你掉過的鏈子夠組一個霸天虎過山車了……而且，‘轟成渣’也太過分了。”幸司下意識地反駁道，隨即嘆了口氣，迴歸正題，“再說了，0.1秒哪夠你‘搓球’的前搖？我至少能給你爭取1秒。合著我就是個扛傷打控制的坦克，你就是那個躲在‘無敵盾’後面讀條的大盾法師唄？”
“Bingo！理解滿分~”五條悟得意地打了個無聲的響指，“放心，全服第一輸出保證帶你躺贏。”
“你怕是對躺字有什麼誤解......”
“嗯？～別的姿勢——唔——”
互相吐槽間，兩人己沿氣息追蹤近兩公里，抵達上游一處地勢稍高的河灘。然而目標地點空無一人——只有一堆剛熄滅不久、被專業手法掩埋的篝火餘燼，以及旁邊一個同樣被淺土覆蓋、卻仍露出一角的壓縮餅乾包裝袋。
幸司蹲下，輕輕撥開那層薄土，拾起包裝袋。除了熟悉的硝煙與汗水氣息，一股極淡的、甜膩的可樂味也附著其上。他眉頭微蹙，眼中掠過一絲疑惑——哥哥行事向來滴水不漏，怎會在處理痕跡時，留下如此明顯的氣息破綻？
“哥哥剛離開不久，”他壓下疑慮，眼眸沉下，“我們撲空了。”
五條悟的六眼迅速掃視西周，目光在那抹與周遭格格不入的甜膩殘留上停頓了一瞬，隨即彷彿想通了什麼，嘴角勾起一抹竊笑：“呀嘞呀嘞~看來某人喝可樂的時候，不~小~心~無齒下流了啊~”
......
幸司轉頭看著這個嘴炮的王者，眼睛眯成了死魚。
同一時間，下游露營地。
一道幽靈般的身影悄然出現在帳篷外圍的陰影中。甚爾身著深色作戰服，肌肉線條在夜色中蓄滿爆發力。他從醜寶嘴中抽出了【天逆鉾】，嘴角噙著野獸般慵懶而殘忍的笑意。
“睡得最沉的時候吧……”他低語，目光如鎖定獵物的豹子，刺向那片安靜的帳篷。他特意選擇下游下風處，完美避開嗅覺探查，零咒力的氣息更徹底融於黑暗。
鬼魅般貼近，無聲掀開門簾，突入！
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