人聲由遠及近，夾雜著踩踏落葉的沙沙聲與兵甲輕微的碰撞聲，顯然來者並非毫無戒備的閒散遊人。
葉青與林婉清瞬間將氣息收斂到極致，如同兩塊沒有生命的岩石，隱在古樹虯結的根系與茂密蕨類植物形成的陰影中。兩人雖重傷力竭，但久經生死磨練出的隱匿功夫猶在，加之此地林木蔥鬱，靈氣氤氳，天然便是一道屏障。
透過枝葉縫隙，葉青看到約莫十丈開外，五道身影正謹慎地撥開藤蔓，朝他們之前所在的溪邊空地靠近。
為首者是一名身著青灰色勁裝的中年男子，面容剛毅，眼神銳利如鷹，腰間懸著一柄帶鞘長刀，氣息沉凝，赫然是金丹後期修為。他身後跟著兩男兩女，年紀較輕，穿著統一的淡藍色服飾，袖口繡著雲紋，似乎是某個宗門或家族的制式裝扮。這四人修為在築基中期到後期不等，神情緊張中帶著好奇，不住地打量四周。
“周師叔，方才的靈氣波動似乎就在這附近消失了。”一名圓臉青年小聲道，手中握著一枚羅盤狀的法器，指標微微顫動。
被稱作周師叔的中年男子微微頷首，目光如電，掃過溪流、苔蘚地，最後落在葉青和林婉清藏身不遠處的幾片被壓折的蕨葉上。他腳步一頓，抬手示意身後四人止步。
“此地有人來過，痕跡尚新。”周姓修士聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴，“小心戒備。”
四名年輕弟子立刻緊張起來，紛紛取出法器，背靠背站成一個小圈，警惕地看向四周。他們動作雖稍顯稚嫩，但配合默契，顯然受過一定訓練。
葉青心中迅速判斷：這五人不像影殿或北燕王府的追兵，服飾風格迥異，行事也較正派。但在這輪迴禁地外圍，人心難測，尤其是他們此刻虛弱至極，絕不能輕易暴露。
林婉清同樣屏息凝神，指尖微不可查地掐了個斂息法訣，進一步將兩人的生命氣息與周圍草木同化。這是林家傳承中一門頗為精妙的斂息術，此刻由她施展，效果更佳。
周姓修士緩步上前，仔細檢視地面痕跡，又蹲下身，手指捻起一點溼潤的苔蘚，放在鼻尖輕嗅。
“有極淡的血腥氣，還有……一絲陰煞與月華之力殘留。”他眉頭微皺，站起身，目光再次投向葉青二人藏身的方位，眼中疑慮更深。“此地臨近‘迷魂霧林’，偶爾有誤入的散修或獵戶，但氣息如此駁雜怪異，且伴有空間波動殘留……不尋常。”
他忽然提高聲音，對著四周林木朗聲道：“不知是哪位道友在此？我等乃‘流雲劍宗’執事周康，攜門下弟子在此歷練。方才感應到異常波動，特來檢視。道友若無意冒犯，還請現身一見，免得引起誤會。”
流雲劍宗？
葉青心中一動。這個名字他似乎在陸錦或林婉清收集的南境勢力情報中見過，是一個位於南境與西南交界處的中型劍修宗門，口碑尚可，以劍術輕靈、行事磊落著稱。與北燕王府、影殿似乎並無瓜葛。
但即便如此，此刻現身風險依然極大。他們傷勢慘重，來歷不明，又身懷星鑰等重寶，難保對方不起貪念。
就在葉青權衡是否要冒險以幻術或僅存的符籙製造動靜，引開對方時，林婉清忽然輕輕碰了碰他的手臂。
她以極細微的靈力傳音，語速極快：“流雲劍宗……其宗門駐地似乎離‘斷月峽’不遠。斷月峽盛產‘月華石’，此宗與我月華道體一脈曾有舊誼，雖年代久遠，但門風據說還算正派。或許……可以嘗試接觸，換取情報與暫時庇護。一味躲避，若引來更多人或更強者，反而不妙。”
葉青目光微閃。林婉清的判斷有理。他們此刻急需安全地點療傷，也需要了解此地具體位置與外界情況。若這流雲劍宗之人當真品性尚可，或許是條路子。當然，必須做好最壞的打算。
他悄然將鏽劍收入袍袖，只留劍柄在手，隨時可以暴起。同時，示意林婉清做好應變準備。
就在周康目光越來越銳利，似乎準備下令搜查附近林木時——
“咳咳……”
一陣虛弱但清晰的咳嗽聲，從古樹後傳來。
周康五人立刻警覺，法器光芒亮起，對準聲音來源。
只見古樹後，踉蹌走出兩人。男子一身青袍破損嚴重，沾滿血汙塵土，面色蒼白如紙，氣息萎靡，唯有眼神依舊沉靜銳利。女子則白衣染血，髮髻散亂，容顏清麗卻帶著深深的疲憊，周身若有若無地流轉著一絲純淨的月華清輝。
正是收斂了大部分氣息、只表現出重傷虛弱狀態的葉青與林婉清。
“在下葉青，這位是林婉清。”葉青聲音沙啞，拱手行禮，姿態不卑不亢，“遭仇家追殺，誤入險地，僥倖逃脫至此，驚擾諸位，還望海涵。”
周康目光如炬，迅速掃過兩人。葉青身上傷勢極重，煞氣、死氣、劍意駁雜，顯然經歷慘烈廝殺。林婉清雖也虛弱，但那份月華清輝純淨自然，做不得假，且隱隱讓他感到一絲熟悉與親近。
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