杜公館的書房，少了司徒美堂那洪鐘般的嗓門與豪邁之氣，顯得比往日更添幾分沉凝。
窗外，暮色四合，上海灘的霓虹初上，將那浮華與喧囂隱隱透入這方被絲絨窗簾隔絕的天地。
杜月笙與張宗興對坐，一盞孤燈，映照著兩人同樣凝重卻閃爍著決斷光芒的臉。
“司徒老哥去了香港，海外的攤子需要他坐鎮。”杜月笙緩緩開口，手中依舊盤著那兩枚溫潤的核桃，聲音低沉，
“宗興，你之前提的，以產業養弟兄、以據點佈網絡的想法，我思忖良久，覺得……可行，而且，是眼下最穩妥、最長久的法子。”
張宗興精神一振，身體微微前傾：
“杜先生明鑑。如今兄弟們聚在一起，目標太大，開銷也驚人。‘闇火’不能只靠杜先生和司徒老哥的貼補，更不能坐吃山空。我們需要有自己的‘活水’，既能掩人耳目，又能支撐行動。”
他走到牆邊一幅簡易的華東地圖前，手指劃過上海，又指向周邊的南京、杭州，乃至南方的廣州、香港。
“我的想法是，以上海為中心，在租界內，以及周邊局勢相對緩和的城鎮，甚至香港，開設夜總會、舞廳、高階餐館。這些地方，龍蛇混雜，資訊流通快，最適合我們隱藏身份，收集情報。”
他目光銳利，繼續闡述：
“其一，這些場所的盈利，可以大大緩解我們的經費壓力，讓兄弟們不必為衣食犯愁，更能購置急需的裝備藥品。”
“其二，化整為零。兄弟們可以化身成侍者、樂手、保鏢、賬房，甚至……歌女、舞女。”提到這裡，他頓了頓，眼中閃過一絲複雜，但很快被堅定取代，
“將力量分散到各個據點，避免被敵人一鍋端。即便一處暴露，損失也能降到最低，其他據點依舊可以運轉。”
“其三，建立網路。以上海為總樞，連線南北各點。情報、人員、物資，可以透過這個網路快速流轉、相互支援。將來無論哪裡需要，我們都能迅速響應。”
“其四，”張宗興的聲音格外鄭重，“尤其是對我們的女同志。她們不必再像以前那樣，冒著巨大的風險去接近敵人當臥底。”
“她們可以在我們自己的地盤上，以歌女、舞女、女招待的身份出現，同樣能接觸到三教九流，收集資訊，甚至執行一些相對安全的傳遞任務。這能最大程度地減少她們被迫害的風險。”
杜月笙靜靜聽著，眼中讚賞之色越來越濃。他放下核桃，輕輕拍了下桌面：“好！思慮周詳，進退有據！宗興，你不只是個將才，更是個帥才！此計大善！”
他站起身，踱步到窗前，望著窗外那片被霓虹點亮的、虛假的繁華，沉聲道：
“這上海灘，我杜月笙經營多年，開幾家場子，打通各方關節，還不成問題。南京、杭州那邊，也有舊故可以照應。”
“香港有司徒老哥在，更是方便。就按你說的辦！選址、資金、打通白道上的關係，我來負責。場子內部的管理、人員的安排、以及……如何讓這些場子真正成為我們‘闇火’的眼睛和耳朵，你來統籌！”
大局已定！一個以浮華娛樂業為表，以抗日地下網路為裡的龐大計劃，就在這間安靜的書房裡，悄然成型。
數日後，杜公館一處不對外開放的偏廳內，濟濟一堂。
收到緊急召集令的“闇火”核心成員幾乎全部到齊——阿明、趙鐵錘、“穿山甲”、羅玉英、“鬼手阿七”、陳致遠（南洋華僑）、弗蘭克·李（美籍華裔），以及幾位新近透過考驗、表現出眾的骨幹。
眾人臉上都帶著些許疑惑，不知興爺和杜先生突然召集所有人所為何事。
張宗興與杜月笙一同出現。
杜月笙先簡單說了幾句鼓舞士氣的話，隨即便將話語權交給了張宗興。
張宗興站在眾人面前，目光掃過一張張或堅毅、或果敢、或帶著江湖草莽氣的面孔。他沒有繞彎子，直接將開設夜總會、建立據點網路的計劃和盤托出，從解決經費、化整為零、建立情報網，到重點保護女性成員，每一個要點都解釋得清清楚楚。
起初，廳內一片寂靜，只有眾人粗重的呼吸聲。
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