初冬的嚴寒籠罩著南北大地，局勢如同這天氣一般，冰封之下湧動著即將破土而出的熾熱岩漿。
上海，“仙樂門”密室內的燈火幾乎徹夜未熄。
阿明帶回的訊息令人愈發不安。
對“東亞勞務株式會社”的監視和外圍探查發現，其守衛之嚴密遠超尋常機構，不僅明哨暗崗林立，更有疑似經過特殊訓練的日本憲兵不定時巡邏。
他們嘗試靠近的弟兄回報，偶爾能在深夜聞到隨風飄來的、若有若無的刺鼻化學品氣味，並聽到過被壓抑的、不似人聲的慘嚎。
“基本可以確定，那裡即便不是核心研究所，也是一個極其重要的中轉站或外圍實驗點。”阿明的聲音帶著疲憊與凝重，“硬闖幾乎不可能，我們的人手和火力遠遠不夠。”
張宗興面色陰沉，手指無意識地敲擊著桌面。證據，他們需要確鑿的、無法抵賴的證據。否則，單憑一些風聲和推測，根本無法撼動被重重保護的日軍秘密計劃。
“繼續監視，尋找任何可能的漏洞。同時，我們放給外國記者的風聲，必須加大力度。”他看向蘇婉清，
“挑選一兩個最有影響力、也最有正義感的記者，透過絕對安全的第三方渠道，給他們提供更具體一點的‘故事梗概’——就說有可靠情報顯示，日軍在華東地區以‘防疫’為名，使用活人進行致命細菌武器測試。”
這是一步險棋，可能打草驚蛇，但也可能逼對方露出破綻，或至少在國際社會埋下一顆懷疑的種子。
蘇婉清點頭領命，她猶豫了一下，還是開口道：
“杜先生和司徒先生那邊都加大了對我們產業和人員的保護，但千夜紅葉的騷擾還在繼續，方式更加下作，昨晚甚至有人往杜公館扔了死貓和帶血的恐嚇信。”
“跳樑小醜！”張宗興冷哼一聲，
“她這是在干擾我們的視線，想把我們的力量拖在江湖紛爭的泥潭裡。不必理會這些小動作，告訴杜先生，忍一時之氣，我們的目標，是那條更大的毒蛇！”
他必須集中所有精力，應對那迫在眉睫的、關乎無數人性命的巨大威脅。
北平，順承王府。
氣氛已然凝固到了極點。
張學良的書房內，于學忠、王樹翰等寥寥數名絕對心腹肅然而立。
桌上，攤開著一份剛剛擬定的、關乎國家命運的行動計劃。
張學良站在窗前，背影挺拔卻透著一股孤注一擲的決絕。窗外是漆黑的夜，但他的眼中卻燃燒著兩簇火焰。
“都安排妥當了？”他沒有回頭，聲音低沉而沙啞。
“回副總司令，”于學忠上前一步，聲音雖低卻異常堅定，“參與行動的弟兄都已到位，絕對可靠。目標……也已在其住所，守衛情況與我們掌握的一致。”
張學良緩緩轉過身，目光掃過眼前幾位追隨他多年的部下，他們的臉上有緊張，有激動，但更多的是與他一樣的決然。
“諸位，”他開口，每一個字都彷彿有千鈞之重，
“自九一八以來，我張學良揹負‘不抵抗’之罵名，帶領三十萬東北子弟背井離鄉，寄人籬下。如今，日寇野心不止，華北危在旦夕，而中樞卻仍執意‘剿共’，置民族存亡於不顧！”
他的聲音逐漸提高，帶著積鬱已久的悲憤與痛楚：“我輩軍人，守土有責！若再坐視山河破碎，有何面目見東北三千萬父老？有何面目對天下蒼生？！”
“今夜之舉，非為個人權位，實為國家民族，爭一條活路！或有萬千風險，或許身敗名裂，但——義無反顧！”
他猛地一拍桌子，震得茶盞作響：“傳我命令，按計劃行動！”
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