西安事變引發的震盪波持續衝擊著上海。
短短兩日，這座城市的空氣裡彷彿都瀰漫著一種焦灼與不安。
租界當局宣佈宵禁提前，巡捕房的巡邏車呼嘯而過的頻率明顯增加，報紙上的論調開始出現微妙的分化，親日的報刊隱晦地指責“張楊叛變”，而一些有骨氣的報紙則在呼籲冷靜與和平解決。
張宗興面臨的局面愈發棘手。日軍在虹口邊界的存在感越來越強，那種武裝到牙齒的“靜坐示威”帶來的壓迫感，遠比直接的衝突更令人窒息。而千夜紅葉的“軟肋”攻勢，也開始顯現效果。
那位銀行經理果然“稱病”請假，幾筆原本約定好的、用於暗中採購藥品和物資的款項被暫時凍結，雖未造成立竿見影的損失，卻像一根卡在齒輪裡的細沙，預示著潛在的運轉失靈。
杜月笙手下那位頭目變得異常沉默，雖未背叛，但往日的那股銳氣明顯受挫。這種源自內部、針對軟肋的侵蝕，讓聯盟的運轉平添了幾分滯澀。
“必須打破這個局面！”張宗興在密室內踱步，眼神冷冽，“不能讓她一直牽著鼻子走。婉清，我們手上，有沒有能反制她的東西？”
蘇婉清沉吟片刻：“我們掌握了一些黑龍會中層頭目的劣跡和藏身點，但分量不夠，動不了千夜紅葉的根本。除非……能找到她本人，或者那份‘軟肋’檔案的存放地。”
“那就雙管齊下！”張宗興決然道，“加大對千夜紅葉行蹤的追查力度，同時，讓阿明在追查‘東亞勞務’之餘，分出一組精銳，嘗試潛入黑龍會總部核心區域，尋找檔案！”
這是一步險棋，但被動挨打只會讓局面更加惡化。
就在這時，一個意外的訪客，透過杜月笙的渠道，請求與張宗興秘密會面——是林墨。
會面地點安排在杜月笙名下另一處極其隱秘的別館。林墨依舊是一身素雅，但眉宇間少了幾分之前的清冷疏離，多了幾分凝重。
“張先生，冒昧打擾。”林墨開門見山，聲音清晰而穩定，
“我知道此刻局勢緊張，長話短說。我在歐洲時，曾與一些反法西斯人士有所接觸，對情報工作略有了解。我注意到近日市面上某些特定化學品和實驗器材的非正常流通，其最終指向，與你們正在關注的‘東亞勞務’有關聯。”
她說著，從隨身的手袋中取出一張摺疊的紙片，推到張宗興面前。
“這是一個我在古董圈偶然認識的、為日本人做事的掮客，酒後失言透露的運輸清單片段和幾個可能的中轉倉庫地址。真偽需要你們核實，但或許能節省你們一些時間。”
張宗興沒有立刻去碰那張紙，目光銳利地審視著林墨：“林小姐，你為什麼要幫我們？你究竟是誰？”
林墨坦然迎上他的目光，沒有絲毫閃躲：
“我是誰並不重要，至少現在不重要。張先生只需知道，我與你們有共同的敵人——那些踐踏文明與人性的侵略者。我幫你們，是因為你們在做正確的事，也是在……自救。”
她頓了頓，補充道：“至於我的動機，你可以理解為，一個不願看到故國沉淪的中國人，在儘自己的一份力。”
她的回答依舊滴水不漏，但提供的線索卻具有潛在的重大價值。張宗興盯著她看了幾秒，緩緩收起了那張紙。
“林小姐的情報，我們會核實。無論出於何種目的，這份心意，張某記下了。”
林墨微微頷首，不再多言，起身告辭，如來時一般悄然。
蘇婉清從暗處走出，看著林墨離去的方向，低聲道：“她提供的線索，與阿明他們之前摸到的幾條線有重合，但也有新的發現。看起來……不像是假的。”
張宗興摩挲著那張紙，眼神深邃：“真也好，假也罷，至少她表明了一種姿態。先讓阿明派人去核實這幾個倉庫。這個女人……越來越有意思了。”
北平，順承王府。
與外界的喧囂猜測不同，張學良此刻卻處於一種奇異的平靜之中。
大事已發，再無回頭路可走。他一方面與楊虎城緊密配合，控制西安局勢，與被扣的蔣介石進行艱難談判；
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