這一夜，
整個上海的地下網路都動了起來——碼頭上，貨物被悄悄裝上外國商船；
銀行裡，資金透過複雜渠道轉往香港、重慶；弄堂深處，電臺天線悄悄架起，開始向全國發送預警資訊。
這是一場沒有硝煙的戰爭，在真正的炮火響起之前，已經在暗處激烈展開。
晚上十一點零三分，盧溝橋。
槍聲是在一瞬間響起的。
先是日軍陣地上一聲槍響，接著是中國守軍陣地還擊的槍聲，然後就是機槍的咆哮和手榴彈的爆炸。火光撕破夜空，槍炮聲瞬間淹沒了永定河的流水聲。
“哪裡打槍？！”吉星文衝出戰壕。
“報告團長！日軍向我陣地開火！”
“狗日的！”吉星文拔出手槍，“傳我命令——全線還擊！把小鬼子打回去！”
命令透過電話線傳到各營各連。早已憋了一肚子火的中國士兵扣動扳機，子彈如雨點般射向對岸。二十九軍是西北軍底子，士兵多用大刀，此刻白刃出鞘，寒光映著火光。
一木清直在指揮所裡聽到越來越激烈的槍聲，嘴角露出一絲笑意。計劃成功了。不管那個“失蹤士兵”是否真的找到了，戰爭已經開始了。
“向聯隊部報告，”他對通訊兵說，“中國軍隊無端襲擊我軍，我部被迫還擊。請求增援。”
“是！”
槍炮聲持續了二十分鐘。日軍第一輪進攻被打退，留下十幾具屍體。但吉星文知道，這只是開始。
果然，凌晨一點，日軍炮火開始覆蓋中國守軍陣地。75毫米山炮的炮彈呼嘯著落下，炸起一團團土石。戰壕被炸塌，士兵被掩埋，慘叫聲不絕於耳。
“團長！三營陣地被突破了！”
吉星文抹了把臉上的血和土：“警衛連，跟我上！”
他帶著幾十個士兵衝向前沿。夜色中，日軍已經衝上橋頭，刺刀在火光下閃著寒光。吉星文舉起大刀，吼出二十九軍的戰歌：“大刀向鬼子們的頭上砍去——”
這一夜，盧溝橋的石獅子見證了太多的血。
同一夜，泰山紅門宮。
張宗興猛地從睡夢中驚醒。不是被聲音吵醒，而是一種說不清的直覺——出事了。
他起身走到窗前，推開木窗。泰山夜色深沉，萬籟俱寂。但東方的天際，似乎比平時亮了一些。那不是黎明，黎明的光是從地平線升起的，而這光……像是遠處的火光映紅了雲層。
門被輕輕推開，老道士端著油燈進來：“施主也感覺到了？”
“感覺到了什麼？”
“殺氣。”老道士把油燈放在桌上，“貧道修道五十年，第一次感覺到如此濃重的殺氣——從東方來，鋪天蓋地。”
張宗興想起杜月笙信裡的話：戰火恐已燃起。
“道長，”他轉身，“您能幫忙發個電報嗎？”
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