松本隆的信送到東京的第七天，七寶舊宅的米缸見了底。
老北風蹲在廚房門口，把米缸蓋子掀開，用手抄了一把米，米從指縫漏下去，只剩幾粒在掌心。
他看了很久，把米倒回去，蓋上蓋子。
趙鐵錘蹲在他旁邊，手裡攥著刀，刀尖杵在地上。
“糧店那邊怎麼說？”
老北風把菸袋掏出來，沒點。“不賣了。說是上頭有令，賣給七寶的米，一擔罰十擔。”
趙鐵錘站起來，把刀別回腰後。“我去法租界買。”
老北風搖了搖頭。“法租界也封了。不是日本人封的，是租界工部局。松本隆打了招呼，英國人不敢得罪他。”
趙鐵錘看著他。“那怎麼辦？”
老北風把菸袋塞回腰裡。“等文強的訊息。”
大通貿易行的櫃檯後面，文強把算盤珠子撥得飛快。數字對了一遍又一遍，每一遍都對不上。他把算盤推開，站起來，走到窗前。
街上人來人往，黃包車、小汽車、電車，熱鬧得很。可他看得見熱鬧底下藏著的東西。那幾個穿黑衣服的人，在街角站了一天了。他認得出他們的臉。
李真兒從樓上下來，手裡端著一杯茶。她把茶放在櫃檯上，站在文強身邊，順著他的目光看出去。
“那幾個人，是松本隆的人？”
文強點了點頭。“盯了兩天了。”
李真兒看著他。“你打算怎麼辦？”
文強轉過身，拿起櫃檯上的賬本。“米不夠了。七寶那邊最多還能撐五天。得從別的地方想辦法。”
李真兒想了想。“我認識一個人。法國商人，做糧食生意的。他可能願意幫忙。”
文強看著她。“他叫什麼？”
“皮埃爾。在法租界開了家洋行。我父親在法國的時候跟他父親有過生意往來。”
文強沉默了一會兒。“你信他？”
李真兒點了點頭。“信。”
文強把賬本放下。“我去找他。”
李真兒拉住他的手。“我跟你去。”
文強看著她。“外面危險。”
李真兒搖了搖頭。“我不怕。”
文強沒有再說話。他轉過身，拿起櫃檯下面的刀，別在腰後。李真兒也披上大衣，跟著他走出貿易行。
兩個人走到街角，那幾個穿黑衣服的人跟上來。文強沒有回頭，拉開車門，讓李真兒上了車，自己坐上駕駛座。車子發動，往法租界開。那幾個人也上了車，跟在後面。文強從後視鏡裡看了他們一眼，踩下油門。
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